[AVA]https://a.radikal.ru/a35/1906/a2/248e85c48aa3.jpg[/AVA]Королевский замок

Сабрину легко было довести до белого каления. Но последние события определенно сделали невозможное. Даже ярость во время Содденской битвы казалась каким-то малозначительным наваждением. Хенсельту тоже едва не попало, но тот успешно собрал всю мужественность и ответил так, как она сама хотела на него наброситься. Безусловно до этого досталось главе разведки, генералам, нескольким вельможам, а ей достались остатки. Хорошо еще, что она слишком долго провела на месте убийства, искала любые улики, но ничего толком не нашла, что могло бы помочь расследованию, да и все другие разводят руками.
Из всех возможных провокаций, которые могли придумать каэдвенские дворяне, нильфгаардские шпионы или разведки других северных королевств, эта была худшая из возможных. Теперь Хенсельта наверняка считают тем, кто избавляется от возможных соперников. А даже если и нет, то война между ним и могущественным семейством способна расколоть страну.
Последнюю ночь Глевиссиг не спала. Раскладывала разрисованные каракулями пергаменты, что изображали всех подозреваемых. Но ночь закончилась бесплотно и наступило утро. Привести себя в порядок оказалось достаточно просто, а вот с истощением пришлось бороться зельем.
Теперь Сабрина выглядела еще бледнее, голова раскалывалась, словно кто-то стягивал стальной жгут. Но это скоро пройдет, осталось лишь немного отвлечься.
И для этого подойдет один из близких сподвижников главы каэдвенской разведки. Крепкий мужчина, разумеется, был когда-то ее близким интересом и до сих пор оставался редким тайным любовником. Нет своим возвышением он ей не обязан. Обязан тем, что остался на своем посту. Точнее, тем, что не лишился головы за провинность.
Но стоило признать, что смерти или саму Сабрину он не боялся. Это раздражало и дразнило одновременно, что придавало подобным отношениям искринку, не позволившую отказаться от них после первого же месяца, как часто бывала. Но их отношения все равно даже близко не подходили к тем, что были между Дийкстрой и Филиппой, об этой связи ходили лишь слухи, не более...
- Что ты можешь сказать? Что говорит твой командир? Может, твои уши в других местах? - почти ласково воркуя, она обошла сидящего на стуле короткостриженного шпиона в темных одеждах, ведя небольшим, но сильным прикосновением по его плечам.
- Ничего нового, - тот смотрел прямо перед собой и старался не обращать внимание или делать вид, что не обращает. - Убили дворяжку эльфы, можно не сомневаться...
Это Глевиссиг и так знала, можно не сомневаться. Вот только не была согласна. Да, эльфы могли это сделать, вот только чьи? Партизаны? Или же личные шавки Эмгыра? Отличить одних от других было сложно, но Сабрине пришлось научиться это делать.
Другие же не могли подставить эльфов, выжившему свидетелю, который уже был мертв, не было смысла врать. А еще утром дошло извести о смерти аэдирнского баронета... но об этом никто не вспомнит на фоне текущих событий.
- Этот дворяжка был слишком важен, уверена, ты понимаешь... - Сабрина встала позади шпика и наклонилась, обжигая дыханием ухо с парой шрамов от меча.
- Понимаю... но мы ничего сделать не можем. Вне города наши шпионы поредели, многие постарались за последние месяцы. Но на королевские делегации они побоятся напасть...
В этом вот Глевиссиг уже сомневалась. По одной простой причине... эльфы прекрасно понимали, чем грозит смерть сына такого дворянина. Они не отрезали зверю голову, а лишь лапу, а разъяренный зверь в разы опаснее. Теперь всем их сородичам на землях Бруандонов, да и везде, где те им встретятся, будет устроена такая жизнь, что они запросят новое Сопряжение Сфер...
- Можете... просто не хотите... я хочу, чтобы вы следили за Бруандонами... А также за ковирской чародейкой Мирианной, - сказав это, Глевиссиг сильно куснула его ухо, оставив глубокий след и отправилась к своему столу, показывая, что разговор окончен и что сегодня шпиону не перепадет, не заслужил.
Тот смирился и не стал настаивать. Лишь кивнул и неторопливо покинул покои чародейки.
Мирианна была в этом время в замке, верно... но стоило с ней держать ухо в остро. После еще одного такого удара в спину  Хенсельту точно не оправиться.

"Гордость единорога", постоялый двор. Ард Каррайг, Каэдвен.
Если ты ввязываешься в игру, то будь добр играй до конца. Признавай поражения, радуйся победам, сожалей о потерях. Но если вас поймали на жульничестве - не найдётся ни одного бога, человека, нелюдя или страховидла, способного укрыть вас от расправы.
Хромой Кот изначально задумывался как человек, решающий проблемы практического характера доступными средствами. Непостоянный, но решительный в отдельно взятом моменте времени. Действующий сомнительными, но достаточно эффективными впоследствии методами. Кажущийся бездумным, но на самом деле лишь умело скрывающий свою цель. Умеющий создать шум, наполненный бредом, чтобы поговорить шёпотом о реальном положении дел.
Словом, человек поднаторевший в азартных играх, блефе, двусмысленностях и скрытых угрозах.
- Да хрен ли ты рассусоливаешь, псина?
А ещё он мастерски создавал проблемы, чаще всего для самого себя. Как собственно и сейчас...
Дёрнул чёрт двинуться в Ард Каррайг. Решение это трудно было назвать спонтанным, но и причину, сподвигнувшую его отправиться в очередное политическое пекло, он не мог вспомнить хоть убей.
Хотя нет... Этот фисштеховый ублюдок вбил себе в голову, что я ему верну все его деньги за сброшенную контрабанду и заплачу с процентами. Да, точно! Поэтому я и сдрапал прямиком в этот котёл скоя'таэльской ненависти и людских амбиций.
Была ещё одна более сомнительная, но более деловая причина.
Маленький смятый клочок бумажки, переданный накануне. С простой просьбой. И дурным предчувствием.
" Устройте драку в "Гордости". Знакомый вашего знакомого должен найти вас."
- Сссука, вырродок!
А вот причину, по которой завязалась пьяная драка в трактире он мог бы назвать абсолютно точно - один из соперников по игре заподозрил его в шулерстве. Теган ничего такого за собой не заметил, а уж эта пьянь и подавно не заметила бы. Так что он больше склонялся к тому, что они в любом случае обвинили бы его в шулерстве. Комплекцией он не вышел для образа благодушного простофили.
- Дерись как мужик! Задрал отплясывать!
Однако, видимо в какой-то момент, он перегнул палку и вот пиво разлито по столу, вперемешку с кровью и зубами, в воздухе витают хмельные угрозы и ругательства, а сердце одного неосторожного шпиона резкими скачками гоняет кровь пополам с адреналином к его мозгу, в котором стремительно проносится план стычки.
Ммм... Нехорошо это.

...А ведь начиналось всё с банальностей. Выпивка, деньги, азарт. Небольшая релаксация перед трудной частью работы. К тому же это неплохой способ разузнать кое-какие сведения, которые могут пригодиться в трудные моменты.
- И что же ты собираешься делать дальше, Хромой Кот?
Человек в ответ неопределённо помахал здоровой рукой в воздухе, и по привычке поскрёб локоть другой, недовольно скривившись от боли. Лицо его, казалось, не выказывало особой тревоги. Больше было похоже, что его приятно удивило, что кто-то раскрыл его нечестную игру. По крайней мере это было видно по той его части лица, которая не была обожжена.
- Всё очень просто. -наконец произнёс он довольно уверенным для такой ситуации тоном. - Тебе я ударю локтём в лицо, эту харю я приложу об стол, а милсдарю Рыбе я воткну нож в правую ладонь.
Игроки переглянулись. Сдержанно хохотнули в свои бороды. Хромой Кот не удостоил их ответом, лишь кисло улыбнулся своей искалеченной физиономией и поднёс кружку с пивом ко рту. Сквозь хохот один из них натянул на голову его несерьёзную шляпу с грязным пером и спросил:
- Как ты собираешься?...
Договорить он не успел.
Увечный человечек оказался не так прост, как казалось на первый взгляд. И не любил, когда трогают его шляпу.
Впрочем, и на первый взгляд он тоже не был простаком, поэтому сложность и многогранность увеличивались в разы.
Те, с кем он сел играть, думали что знают о нём достаточно. Именем как таковым он не особо пользовался, ибо дезертир, контрабандист, игрок, разгильдяй и скиталец. Состоял на службе в каких-то особых войсках, и вроде как имел офицерский чин. Потом в ходе какой-то достаточно жёсткой резни в неназванном месте был брошен в костёр, когда его сочли мёртвым, или же просто забавы ради. От огня пострадала левая часть тела. Изрубцованы были лицо, нога, рука, ухо и глаз. Хромота на ногу, малоподвижность на руку, паралич на половину лица. Однако...
Действовать он начал неожиданно, напоминая резко распрямившуюся пружину.
Пиво отправилось в лицо человеку, сидевшему напротив, окатив его лицо и заливаясь за воротник его куртки из грубой кожи. Локтём своей якобы изувеченной руки, Кот ударил левому бородачу между глаз, целясь в переносицу. Раздался хруст и вопль боли, человек отшатнулся и начал заваливаться вместе со стулом назад. Сидящий напротив начал вставать из-за стола, но не обладал достаточной ловкостью, чтобы сделать это быстро. Он уже наполовину вытянул свой тесак с зазубринами на лезвии из ножен и, судя по всему, собирался перебраться через стол и одним мощным ударом рубануть наискось нечистого на руку игрока.
Теган, мельком взглянувший на него, сощурил глаза. Взгляд его тут же обратился к кожаной петле, спрятанной в левом рукаве и едва видной для всех, кроме него. Незамедлительно продел в неё указательный палец правой руки, он вытянул лезвие небольшого изогнутого кинжала из спрятанных ножен и тут же перехватил рукоять обратной хваткой.
Хитрый калека ударил рукояткой вытянутого кинжала в лоб громилы сидевшего справа, который успел только подавиться своим пойлом. Он был изрядно ошеломлён и, издав протестующий вопль, был крепко приложен лбом об стол. Судя по жуткому кровавому пятну и красноречивому хрусту, пострадали ещё нос и верхний ряд зубов.
Не так уж много шансов при любых раскладах, милсдарь Хромой Кот. Либо в сторону, либо назад. Лезвие тесака, не клинка. Удар наискось снизу вверх, справа налево, движется вперёд..
Лезвие неумолимо приближалось к цели. Очень мало времени на необходимые действия.
Плюнув на все предосторожности, Теган попытался лезвием кинжала хотя бы сместить направление удара в другую сторону.
Резкое движение, удар стали об сталь.
Вот что творится в каэдвенской столице!
Видимо, Великое Солнце было очень милостиво к своему самому неблагодарному потомку, который всю сознательную жизнь с насмешкой относился к религиозным заблуждениям.
Рыба чертыхнулся и, сделав живописный полукруг, выронил оружие и смачно грохнулся спиной об стол. Дерево протестующе затрещало. Шляпа съехала на глаза, адски заболели позвонки в пояснице. С кряхтением он собирался встать. Правой ладонью опёрся о достаточно сухой участок стола.
- Эй, друг мой Рыба!
Калека уставился в карты соперника, брови его были нахмурены. Он гневно воззрился на лежащего на столе.
- Ты всерьёз думал победить с ссаной реданской пехтурой на руках?
Не менее яростно он кинул карты ему в лицо. Не менее яростно сорвал шляпу с головы поверженного.
А потом всадил ему нож аккурат в центр ладони, между средним и безымянным пальцами.
Яростный возглас и последующие громогласные проклятия.
Хромой Кот натянул шляпу на её законное место и выдернул кусок стали из стола, прилагая к этому видимые усилия. Затем вытер нож о дублет корчащегося противника. Вернул кинжал обратно в спрятанные ножны.
И наконец-таки обратил внимание на гробовую тишину.
Импровизируем.
Состроив оскорблённое и смущённое лицо и нагло ткнув пальцем в хозяина заведения, он крикнул:
- Любезнейший! Я не для того прихожу в столь славное заведение, чтобы играть с шулерами и бандитами! - он демонстративно сплюнул на лицо одному из поверженных. - Я буду жаловаться в свою Гильдию! Я обращусь к самому Королю, если того потребует моё оскорблённое достоинство!
Самое забавное, что люди поддержали его. Варварство, грабежи, двуличие, банды белок...
Ну и всякий такой бред для того, чтобы людские массы сильно не скучали, горбатясь на знатных господ.
Под всей этой шумовой завесой увечный человечек прошаркал к выходу, закутавшись в плащ для холодной, дальней дороги и надвинув на глаза свою шляпу. Он проходил сквозь толпу неспешно, ненавязчиво расталкивая людей.

Отредактировано Теган аэп Лион (2016-11-16 19:24:57)

[AVA]http://s015.radikal.ru/i333/1702/a7/4a2614da6ec1.png[/AVA]20 октября, около полудня.
Ард Каррайг, дом аристократов, затем гостиный двор "Гордость Единорога".

Уже немолодая полная поденщица, стоя на покрасневших коленках, тщательно вымывала полы, попутно раздумывая, какую из блестящих безделушек можно прихватить с собой. Её хозяева были тщеславны и до ужаса богаты, как ей казалось, поэтому ничего страшного не случится, если она сможет что-нибудь стащить. Осмотревшись на всякий случай, алчная и в то же время бедная женщина подошла к бронзовому маленькому бюсту и быстрым движением спрятала его за пазухой. Тотчас она увидела таинственный свет, исходивший от каминной стенки. Горевшие угли начали тухнуть, бессмысленно борясь с магией, словно на них дул невидимый ветер, однако поденщица чувствовала совсем не сквозняк, а какую-то чужеродную и незнакомую энергию, однако из-за своего скудоумия она бы вряд ли смогла внятно объяснить кому бы то ни было это. Простачка смотрела на материализовавшийся портал, не шелохнувшись, раскрытыми серыми глазами. Из него вышли две женщины: одна царственная особа, которую носила  роскошную одежду и украшения, даже не имеющие сравнения с хозяйскими, с золотыми, как солнце, волосами, другая же была попроще, однако  своей красотой она тоже могла бы похвастаться. «Таким прелестям только эльфкам быть!» - подумала поденщица, пялясь прямо на пришельцев.
- Перемещаться, зная лишь местоположение города, - опасная затея, Валена. – недовольно заявила  Францеска, разминая шею.
- Госпожа Финдабаир, взгляните. – молодая волшебница указала пальцем на поденщицу.
- Ах, пустяки. – кинула Энид и, не обращая внимание на незнакомку, подошла к большому зеркалу с вкрапленными рубинами. Рассматривая себя в нем, она заметила, - Нам еще повезло попасть в этот богатый дом. Никогда не знаешь, куда тебя занесет магия, особенно полагаясь на твои недостаточно развитым способностям.
Однако слова эльфки девушку не успокоили. Вместе со служанкой они смотрели друг на друга, и в глазах обеих был виден страх. Одна боялась смерти, другая – раскрытия.
- Она может нас раскрыть, и тогда Хенсельт узнает о нас. – проговорила она, подергивая руками.
- Успокойся! – спокойно ответила Маргаритка, заканчивая прихорашиваться у зеркала. – Если она еще не закричала и не собирается этого делать, то сделаем все в лучшем виде.
Поденщица не успела подумать, что же будет все в лучшем виде, как Францеска прошептала заклинание, и толстушка, не осознавая этого, грохнулась на зерриканский ковер, поднимая всю хранившуюся в нем пыль.
- Память стерта, она спит, – пояснила Финдабаир и поманила рукой свою спутницу.  – Вперед, найдем выход.
Выход они нашли довольно быстро. Когда Энид ан Глеанна уже покидала дом, то услышала недовольные вопли:
- Милый, больше мы никогда, слышишь, никогда не наймем служанку из низших слоев! Мало того, что дрыхнет на отцовском ковре, так еще из груди торчит бабушкин бюст, и…
С коварной улыбкой на лице Финдабаир закрыла железную дверь, подошла к Валене, нетерпеливо ерзавшую на месте, и грубо взяла её за руки.
- Начинай. – холодно приказала чародейка.
Девушка зажмурила глаза. Её нежные руки невольно сжимались, причиняя боль Францеске, однако её лицо самой красивой женщины оставалось непроницаемым. С помощью частицы силы Энид она могла, хоть и недолго, но контролировать свою способность.
- Есть. – сказала она, наконец, вырвавшись из рук Францески- Он недалеко отсюда.
Член Капитула улыбнулась и удовлетворенно кивнула, не обратив внимания на красные пятна на руках, однако она заметила, как её спутница нервничает, боится и все время о чем-то думает.
- В чем дело, Валена? – холодно задала вопрос Францеска.
- Прочтите мои мысли и узнайте! – крикнула она дерзко, привлекая ненужное внимание
Финдабаир пропустила дерзость мимо ушей.
- Я не собираюсь этого делать. Расскажи, что тебя тревожит. – сказала она более теплым и мелодичным голосом, стараясь утихомирить девчонку.
- Я всего лишь полуэльфка. Я не хочу крови, не хочу убивать, не хочу сражаться, вставать на передовую! Зачем вы меня вообще сюда привели? – её голос переходил на визг, но, к счастью, она вовремя взяла себя в руки.
- Когда ты родилась, ты уже попала на фронт. Ты выжила и продолжаешь выживать, хочется тебе или нет, признаешь ты это или нет. Смирись, везде ведется битва, в стороне стоять бесполезно. Если ты уйдешь от этой битвы, то от следующей не убежать. Однако если тебе станет легче, то сегодня мне нужны твои способности. После этого ты сможешь вернуться обратно. – серьезно, но с каким-то разочарованием ответила Энид.
Успокоило ли это Валену или нет, но она ничего не ответила и молча продолжила путь по улицам Ард Каррайга. В городе была паника и столпотворение людей, и они обе прекрасно знали причину этого. Ради этого они пришли сюда, выяснить подробности, а затем попытаться решить проблему. Для этого им нужен был один человек. Нильфгаардский дипломат, на которого указал Ваттье де Ридо. Францеска боялась, что он окажется во дворце, где ей появляться было нежелательно, поэтому, узнав о том, что он в городе, у неё повысилось настроение. Найти его Маргаритка могла бы и сама, но для этого ей понадобилось время, а у её ученицы оказались врожденные способности, которые облегчают ей задачу.
Они остановились у гостиничного двора «Гордость Единорога». Нисколько не сомневаясь, Валена зашла внутрь, а следом за ней Францеска. Все взоры обратились на них и, к счастью, в первую очередь в них видели чародеек, а уж затем нелюдей, к тому же россыпь локонов скрывали острые уши Энид. Обе волшебницы не обратили внимания на начинавшуюся драку, считая, что не следует ввязываться в лишние неприятности. Подтолкнув остановившуюся Валену, эльфка осматривала людей, окружавших её. Народу было полно, затеряться здесь слишком легко, сможет ли её протеже найти его? Девчонка отвлекла её от раздумий, похлопав по руке, и кивнула на один из столов, за которым сидели двое мужчин. Благодаря сужение поиска до двух человек без всякой магии Финдабаир теперь могла идентифицировать личность, которую искала.
- Каэрин аэп Дакке? Моё почтение. Вы здесь инкогнито? – сразу же начала Энид и, щелкнув пальцем, села на один из появившихся стульев. На второй села Валена.  Не обращая внимания на вторую личность, она обращалась только к дипломату. – Моё имя Францеска Финдабаир. Не волнуйтесь, нас никто не услышит. Даже сильнейшему магу понадобится время, чтобы нейтрализовать мою магию. Меня послал Ваттье де Ридо. Я, конечно, не выполняю указы таких людей, но это была личная просьба самого императора, которому я не могу отказать. Думаю, вы знаете, что здесь происходит, поэтому прошу вас рассказать мне, какую роль во все этом должна сыграть я…

Отредактировано Францеска Финдабаир (2016-11-23 22:15:12)

Мастерский

Замок. Покои Фольтеста.
Утро 20 октября.

Планы власть имущих вершат историю. Увы, планам короля Фольтеста, короля соседней, но такой далекой сейчас Темерии, не было суждено сбыться в полной мере и степени.
В его дверь не стучались, не скреблись жалобно и просяще. Она просто-напросто распахнулась, и в отведенные гости покои вошел уже немолодой, но крепки, словно скала, мужчина. Несчастные гвардейцы, пытавшиеся его остановить, выглядели лишь жалкими дворняжками, пытавшимися загрызть дракона.
- Ваше Величество! - начал было один из стражей, но его писк тут же потонул во властном голосе незваного гостя.
- Доброе утро, Фольтест! - Рихард Бруандон был решителен, как и его ныне покойный старший сын. - У тебя хорошие солдаты, но научи их отличать львов от шавок.
Гвардейцы стихли, остались за спиной ближайшего властного родственника короля Каэдвена, готовые в любой момент прийти на выручку своему правителю. Герцог едва заметно ухмыльнулся.
- У меня есть разговор, Ваше Величество. Деликатный и очень серьезный. Мужской. Мы же ведь можем просто поговорить?

Покои Сабрины Глевиссиг. Утро

Не суждено было насладиться спокойными утренними часами в любимой постели и первой чародейке каэдвенского двора. Покой королевской советницы был прерван легким стуком в дверь. Ответа не последовало. Стук повторился вновь, на этот раз ещё сильнее. Ответа не было.
Посланный паж - всего лишь встретивший семнадцатую весну в этом году, широкий в плечах и до безобразия рыжий, еще не имел сомнительного удовольствия познакомиться с Сабриной Глевиссиг лично, поэтому не понял тех глумливых мин, которые строили его дружки, когда передавали ему приказ королевского камердинера.
Потянув ручку двери на себя, паж осторожно просунул голову внутрь и чародейки не обнаружил. Лишь только приличных размеров кровать и живописные бураны из покрывал и одеяла. Войдя в комнату, юноша безропотно кашлянул. Раз. Ещё раз. Реакции не последовало.
- Ваша милость! - отважился паж наконец. - Его Величество король Хенсельт, владыка Каэдвена, защитник Понтара и Мархии требует Сабрину Глевиссиг явиться к нему!

Гостиный двор "Гордость единорога". Около полудня.

Каэрин аэп Даккэ ценил в людях смекалку и силу. Вильхем обладал последним и не всегда хвастался первым. Кристанна бесспорно была смекалистее оборотня. Видимо, чересчур смекалистее, раз поспешила оставить компанию покрытого шрамами дипломата.
Янус Хват не был придурком, но покидать общество щедро платящего нильфгаардца не спешил. Но стоило лишь Каэрину кивнуть, и бывший палач устремился вслед за удаляющимся из трактира мужчиной.
Уж слишком интересным, слишком необычным был этот незнакомец для Каэрина. Грех было упускать такую шикарную возможность познакомиться и нанять себе ещё одного помощника.
Не успел Янус покинуть общество старого дипломата, как Каэрин навлек на себя самое опасное, что есть в этом мире - женское внимание. К слову, весьма прекрасное.
И это пугало вдвойне.
Дипломат не был дураком, не слыл трусом, который от страха забывал обо всем на свете и проглатывал собственный язык. Поэтому Каэрин вспомнил о том, кто такая Францеска Финдабаир.
И догадался, для чего она может понадобиться империи здесь и сейчас.
- Это очень неожиданное появление, госпожа Францеска. Я, позвольте признаться, не готов к столь стремительным появлениям. И, простите, даже опешил, увидев вас здесь.
Меж тем, голос дипломата - спокойный, ровный, тихий, но различимый среди всего гвалта заведения, - говорил совершенно о другом.
- Боюсь, я застрял здесь в ненужное время, в ненужном месте. Застыл между молотом и наковальней. В Ард Каррайге собрались правители множества королевств Севера. Все напряжены, вот-вот хлынет кровь и начнется резня.
Конечно, это было на руку империи. Вот только Нильфгаард не был сейчас готов стремительным рывком обернуть всю ситуацию в свою пользу.
Все могло закончиться тем, что Хенсельт перебьет собравшихся, лишит Темерию, Реданию, Лирию и Ривию, Цидарис своих правителей, усилит собственные позиции... и что, если он объединит северные королевства? Сделает то, что еще не удавалось никому? Сплотит их в монолит.
И как тогда воевать с таким невероятно сильным противником?
- Всему этому способствует эльфский отряд, который не выпускает из города никого и никого живым к нему не подпускает. Неожиданные атаки, стремительно вырезающие всех способных к сопротивлению, негативно сказываются на настроении горожан. Разве нам нужна лишняя кровь?
Даккэ замолчал, с интересом разглядывая чародейку, сидящую напротив.
Она была красива и обманчиво молода. Глаза, в которых можно утонуть, золото волос, способное свести с ума любого дракона.
Слишком опасная женщина, чтобы обманываться.
Слишком красивая.
- Из Бен Глеана уже спешит поддержка. Армия, с которой не справиться маленькому отряду. Леса прочешут. Эльфов найдут, растопчут, убьют. И все их старания будут напрасны. Их смерти будут бесполезны, госпожа Францеска. Они погибнут зазря. Разве вы не хотите их спасти?

Меж тем, пока работодатель оказался так успешен у прекрасного пола, Янус Хват завоевывал внимание пола сильного и самодовольного. Прорубая себе широкими плечами дорогу к смельчаку, который поставил на место местных игроков в гвинт, бывший палач отдавил три ноги, смахнул со стола кружку с пивом и встретил широкой спиной пару проклятий. На всё это наемник не реагировал.
Свою цель он настиг уже на улице, тихонько окрикнув незнакомца.
- Эй! Парень! Да, ты, в шляпе!
Янус скривился в ухмылке.
- Ты впечатлил моего господина! Он был бы не прочь с тобой поговорить. Ты ведь играешь по крупному, а?

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/123-1484318356.jpg[/AVA]20 октября, около полудня.
Леса близ Ард Каррайга, неподалёку от того места, где было совершено нападение на Родрика Бруандона и его свиту.

Мелкий снежок тонким слоем покрывал бурую землю, припорашивая собой неприглядное место преступления. От побоища почти ничего не осталось. Не было ясно, постарались ли то «белки», каэдвенцы или же трупоеды.
Две фигуры, укутанные в плащи, постояли немного на обочине, безмолвно переглянулись и нырнули под сень сосновых деревьев. Путь их лежал вглубь неприветливой чащи.
Нападения скоя’таэлей никогда не бывали «случайны», пусть таковыми и казались порой. Кровавые россказни о сожжённых друг за другом деревнях, обыкновенно были ответом скоя’таэлей на казни лидеров или же погромы в нелюдских кварталах. Конечно, то речь о тех отрядах, что имели над собой строгую структуру власти.
Порой местные угнетённые и обездоленные нелюди также сбегали в леса, сколачивали свою шайку и, нацепив беличьи хвосты на гузно, принимались чудить бог весть что. Но дальше грабежа и разбоя такие отряды не уходили. Нападение на Бруандона было слишком хорошо спланировано...
Таким образом, в Ард Каррайге происходило что-то из ряда вон выходящее. Отряд, что самовольно бесчинствовал в этих лесах, поначалу приказам подчинялся – а может и это слухи были – но теперича словно умом тронулся и всякая связь с ним была потеряна.
Опрометчивые действия автономного отряда рождали собой самый настоящий «снежный ком», готовый обрушиться лавиной. Недовольство Хенсельта грозилось перерасти в массовые казни в кварталах нелюдей, лишив жизни не только скоя’таэльских шпионов и гавенкаров, но и абсолютно невинных граждан.
Пресечь это следовало как можно скорее.
Но не все были с этим согласны.
– Не вижу ничего плохого в том, чтобы количество человекообразных стало чуть меньше – наплодить новых для них не проблема, – женщина остановилась, потирая замёрзшие руки друг о друга. Кивнула на небольшую прогалинку, показывая, мол, место удобное. Да и зашли они глубоко в чащу.
– Ты говоришь глупости, и сама знаешь это, – Эйленан похлопал себя по куртке, выискивая в ней огниво, – Это не обычные люди, это правители этих земель.
– Ты хотел сказать, узурпаторы наших земель? Местный отряд действуют жёстко, но эффективно: он режет голову у змеи, а не кусает её за хвост. Посуди сам! Как заблеяли сейчас эти дворяжки, когда стрела, наложенная на тетиву, смотрит им в лицо. Никто не может быть в безопасности, будь ты царь или чернь. И их это пугает.
Эйленан покосился на женщину, резко стуча кресалом о кремень. Торувьель глядела куда-то вглубь леса со сосредоточенным выражением на треугольном личике. На скулах её играл нездоровый румянец.
– Их это не пугает, а бесит.
– В любом случае, им это не нравится, – пожала плечами эльфка.
Кажется, Эйленан начал понимать, почему Торувьель не отпустили одну, когда она вызвалась добровольно быть связным между двумя отрядами. И дело было не только в том, что поодиночке шансов добраться до лагеря было меньше. И даже не том, что он немного понимал в людских мотивах, прожив полвека в городе, в отличие от Торувьель, большую часть времени проведшей в Синих Горах.
«Кажется, она искренне поддерживает тот беспредел, что учинили местные, вопреки всем приказам. Стоит следить за ней, не то решит помочь им в борьбе, и сама ринется грудью на копья, вместо того, чтобы говорить за отступление».
Пожухлые былинки поймали искру, и эльф скоренько подложил их под пару собранных хворостин, раздувая пламя. От сосновых иголок пошёл тонкой струйкой сизый дымок – ароматный и очень заметный. Сигнальный.
Эйленан предпринял ещё одну попытку:
– Ну хорошо, ты говоришь, что стоит пустить им кровь, – Торувьель обернулась к нему, глядя со странным напряжением в чёрных глазах. Казалось, будто все эти копания в мотивах доставляют ей дискомфорт, – Но ведь это то же самое, что ранить дикого кабана, имея в распоряжении лишь рогатку. Ты взбесишь его, а дальше знаешь, что будет? Хенсельт утопит Ард Каррайг в крови – причём в нелюдской. Ведь нужно на ком-то вымесить все неудачи, Тора. Ужесточит меры, обложит резервации налогами и перебьет сотни мирных жителей города, только потому, что они не принадлежат к dh’oine.
Вокруг дуги губ эльфки пролегла морщинка.
– Знаешь что, Эйленан? Мне все равно. Если они не с нами – значит они против нас. Ничто не мешало им присоединиться за пять лет: а так может они поймут, что от людей добра ждать бесполезно и вся эта показная «ассимиляция» чушь полнейшая!
Разговор окончательно зашёл в тупик.

Небольшой монолог, затеянный темерцем, пусть и был полон самых благих мыслей и начинаний, но всё ж таки завершился подле винной бутылки. Карминовая жидкость поспешила наполнить опустошенный недавно кубок, а Фольтест – с куда большим комфортом погрузиться в размышления. В конце концов, жизнь продолжалась, не позволяя ему отлынивать от дел насущных. Опустившись в кресло, вооруженный лишь кубком с вином, да самыми серьезными намерениями, мужчина приготовился к долгому размышлению и, едва не погрузился в дремоту…

Уверенный, но подозрительно короткий стук в дверь, прозвучал скорее как подачка, нежели просьба войти, и тут же, в подтверждение этой мысли, дверь распахнулась. В уши короля ворвался не терпящий возражений, но и полный (так уж северянину послышалось) презрения, голос дражайшего Хенсельтова родственничка.
- И тебе доброе утро, Бруандон, - он не первый год носил корону и просто не мог позволить себе проявить даже малейшую эмоциональную слабину. – Ты прав, у меня отличные солдаты, они знают, что львов стоит пропускать без лишних вопросов.
Темерец вновь отхлебнул вина, подчеркнуто никуда не торопясь, после чего махнул рукой, отпуская гвардейцев вернуться на пост. Было бы странно, сумей они удержать этого высокородного ублюдка под дверью, а потому и не имело смысла проявлять к солдатам даже малейшее недовольство. Итак, вопрос со своими людьми Фольтест решил, после чего всё-таки перевел задумчивый взгляд на незваного гостя.
- Твои манеры, Рихард, сильно отстают от бега мысли и событий. Так было всегда или это уже возрастное? Впрочем, не важно, ты и так уже запамятовал, конечно же невольно, - едва заметная усмешка скользнула по прежде равнодушному лицу мужчины, и тут же скрылась, - о принятом во всех королевствах этикете, так смысл вспоминать про оный задним числом? Садись. Будем считать, что ты меня заинтриговал…
Заинтриговал – это ещё мягко сказано. Сын Меделла знал, насколько неслучайны и более того, важны подобные визиты, как и не раз уже видел их последствия. Часто – не самые радужные. Внешне сохраняя совершеннейшее спокойствие, словно перед Каэдвенским дворянином сидел не король соседнего государства, но мраморное изваяние этого самого монарха, Фольтест, меж тем, наскоро прикидывал, в чём может быть причина столь раннего визита. И раз за разом сходился на одной лишь мысли, подозревая Рихарда в желании подвинуть своего коронованного родственничка, дабы занять его место. Пусть он сам был родом из Темерии, но о хитрости, воле и властолюбии Бруандона, как и его жажде воссесть на престол, просто не мог не слышать. Но это была лишь догадка, подтвердить или опровергнуть которую, мог лишь его гость, а потому он обратился в слух… и сумел сохранить прежнее спокойствие, не подпустив во взгляд досады или же удивления, когда в затворенные двери его покоев вновь коротко постучали.
Роше.
Этот человек, как не раз замечал темерец, каким-то чудом умудрялся ловко нырять из одной неприятности в другую (по приказу короля лишь в треть из общего списка), упрямо выкарабкиваясь на небольшой островок спокойствия, дабы перевести дух и вновь вернуться к прежнему развлечению. А еще он, то бишь многострадальный командир синих полосок, обладал просто поразительным чутьём, в том числе и на неприятности своего монарха.
- Заходи, капитан, - не меняя положения и тона, бросил Фольтест, - и жди очереди. Я сегодня нарасхват.
На своего верного пса, как часто называли Роше (о чём его покровитель попросту не мог не знать), он даже не посмотрел. Знал, что тот поймет всё правильно и будет ловить каждое сказанное, или что немаловажно, не озвученное слово каэдвенца, дабы позже сделать весьма интересные, заслуживающие внимания выводы. Король не спускал деланно равнодушного, с легким налетом сонной ленцы, взгляда со своего знатного гостя.
- Что ж, Бруандон, перейдём таки к делу?

Королевский сад

Королевский сад был прекрасным местом для встречи. Лидия не сомневалась, ровно как и в том, что её коллега ничуть не опоздает к назначенной встрече. Она сама явилась чуть раньше, наблюдая за красотой пейзажа и прочеркивающей это погоды, считая это одним из самых лучших выборов для времяпровождения в ожидании. Ей было о чем подумать, было над чем размышлять. Она вспоминала Сабрину, многие слухи о ней и королях, размышляла о городе и подчеркивала то, что считала важным. Но утонуть в размышлениях и воспоминаниях надолго ей не удалось.
Знакомые очертания миниатюрной фигурки очень скоро показались неподалеку. Лидия, по приближению таковой, улыбнулась глазами и склонила голову в приветствии, искренне радуясь такой встрече.
– Я рада видеть тебя, Мирианна, – мягко заметила Лидия ван Бредевоорт, обращаясь к коллеге. – И рада, что именно ты согласилась помочь мне немного разобраться во всем случившемся. К сожалению, мир полнится слухами, а те, кто видел все своими глазами редко когда стремятся к общению…
Чародейка вдумчиво замолчала, опустила голову.
Нет, в событиях случившихся совсем недавно она не успела разобраться щепетильно. Желание узнать каждую мелочь всегда согревало, но давалось с большим трудом, коли люди говорят разное, а правда в этом столе переполненным блюд совершенно не ясна. Где фальшь, где розыгрыш, где правда? Известно было очень мало, именно поэтому встреча с Мирианной казалась такой ценностью, кою нельзя было купить ни за какие деньги.
– Этикет требует от меня узнать, как складывались твои дела после Вызимы, возможно у тебя были какие-то новые достижения. Я бы с большим удовольствием поговорила об этом, но предпочитаю менее напряженную обстановку, – улыбнувшись глазами, Лидия расправила манжеты. – Надеюсь, ты поймешь меня.
Она бросила взгляд на коллегу, стараясь передать, насколько расстроена официальными визитами. Спокойная обстановка давала большую разрядку, но сегодня даже в воздухе витало напряжение. Серьезность, внимательность, шепот – все это заставляло понять, что переживает город, что переживает каждый его верный слуга.
Самой Лидии эта обстановка не нравилась. Она заставляла её нервничать, даже переживать. Но выдавать этого чародейка не могла, даже позволить себе такой мысли – ни в коем случае. Её спасением была Мирианна, которая видела все своими глазами. И не мало важно то, что Лидия действительно ценила общаение с этой чародейкой. Умна, холодна, решительна. У нее был свой расчет, но до него дела ван Бредевоорт не было никакого, ведь не бывало еще в мире такого мага, который не стремился бы уцепиться за то, что важно только ему.
Именно поэтому Лидия понимала Мирианну.
– Правда, я не могу не отметить одной мелочи… здесь потрясающий сад, – не стесняясь, она отметила красоту окружающей их природы, что была заботливо окутана вниманием королевских слуг.
Она любила такие пейзажи, мягкость и серость, что сочетались между собой. Свежий воздух дурманил голову, легкий снег придавал всему виду кроху таинственности, а Лидия с особым удовольствием оглядывалась по сторонам. Было немного холодно, но бороться с этой мелочью помогла бы магия.
– Поведаешь мне, что здесь творилось интересного и не очень? И что действительно важно знать? К слову, мы ведь не единственные с тобой чародейки. Сабрина, Меган… думаю, нам стоит с ними пересечься.

[AVA]https://a.radikal.ru/a35/1906/a2/248e85c48aa3.jpg[/AVA]Покои Хенсельта.

Видеть короля, особенно не в спокойное время, было смешанным удовольствием. Но каждый раз, когда Хенсельт выводил ее из себя, она прикрывала глаза и декларировала за разом одну и ту же мантру, с тех пор как новый наследник продолжил дело своей паршивенькой родословной.
"Это лучшее, что есть у Каэдвена". Ей давно пришлось изучить других возможных кандидатов, и за многие десятилетия среди кучи других "достойных править" не нашлось ни одного, кто хоть немного мог претендовать на престол. Одно дело сажать марионетку на ниточках, а другое - сажать сильного монарха, который способен привести страну к прогрессу.
Марионетку никто не будет уважать, а править единолично Сабрина не собиралась, это не по ее части. Поэтому приходилось мириться со всеми недостатками короля. Но при этом чародейка заставила его мириться со своими, равно как и со своим характером.
Тем более, что настроение еще было подпорчено неумелой прислугой. Парень будет долго приходить в себя после такого обращения...
Но Хенсельту повезло, что именно парень попал под раздачу, иначе бы ее драматическое появление в покоях короля не ограничилось бы едва не слетевшими с петель тяжелыми дверями и брошенным невпопад словцом, перевод которого затерялся в самых древних эльфийских свитках.
Два взмаха рукой, и двери наглухо закрылись за ее спиной.
- Полагаю, вы также хорошо выспались, мой король, - одновременно отвечая на вопрос, проявляя такт, но при этом по-своему издеваясь, Сабрина грациозно села на предложенное место, хотя из гордости хотела остаться стоять и бродить вокруг Хенсельта, нервируя того еще больше.
- Забот у меня предостаточно, не думаю, что у кого-то найдутся подозрения, чтобы обвинить меня в безделье, - то ли упрек, то ли констатация факта, в случае Глевиссиг подобное никогда не представлялось ясным.
Тем временем, король ткнул толстоватым пальцем на карту, что, благодаря масштабу, совершенно не помогало в понимании вопроса.
- Место, где ничего нет, Хенсельт, - сухо ответила Сабрина, пытаясь понять, к чему он ведет, обычно такие игры не в его стезе, он куда более прямолинеен, по крайней мере с ней, а тут... - Но если предположить, это недалеко от места удавшегося покушения.

Стук каблуков по истертым временем камням гулким эхом разносился по огромной пустой галерее, отзывался эхом в узких коридорах и на лестницах, тонул во мраке высоких сводчатых потолков. Меган непрестанно чувствовала спиной чей-то взгляд. Кто-то наблюдал за ней. Настороженно и внимательно смотрел из ниоткуда.
Чародейка задумчиво тронула серебряную бляху своей накидки, с рассеянным видом оглянулась, рефлекторно  реагируя на шорох шагов. В том что за ней следят, Меган убедилась уже давно. Сразу после тех скандальных событий, которые взбудоражили Ард Каррайг. Следящие, стоит отдать должное, были весьма ловкими, держались незаметно, очень искусно прятались. Но Меган их заметила. Потому что это было не в первый раз.
В принципе она знала, кто за ней следит и по чьему распоряжению. Однако это не имело особого значения, ибо никаких ошибок совершать чародейка не намеревалась.
Левый глаз женщины нервно дергался, что очень беспокоило и одновременно раздражало чародейку. Хоть она никогда и не верила в подобные приметы, но в том, что сегодня произойдёт нечто плохое, почти не было сомнений.
А поводов для опасений было большое количество. В замке, как и в городе было тихо и пустынно. Но это только на первый взгляд. В атмосфере чувствовались протестные настроения и страх. Охвачены этим мерзким чувством были не только простые люди, которые ждали от властей малейшего повода, чтоб с особой жестокостью учинить погром в квартале нелюдей, но и государственные мужи. Ведь никто из них не знал на сколько затянется осада, и что произойдёт за это время.
За подобными размышлениями Меган проводила большую часть времени, не особо контактируя с посторонними лицами.
Чародейка обогнула последнюю колонну, и остановилась под обвитой плющом аркой. Она немного помедлила, заслышав женский голос. Нет, с Сабриной разговаривать не было ни малейшего желания, ровно, как и убегать от неё. Но ведь это мог быть кто-то другой.
- Лидия, Мирианна, - чародейка улыбнулась, когда увидела этих двух женщин. – Сколько лет, сколько зим?
Меган расставила руки в широком приветственном жесте, как будто собиралась обнять обеих коллег. Она действительно была рада увидеть именно их, так как Лидия и Мирианна никогда не были замечены в бессовестном плетении интриг, в отличие от той же каэдвенской фурии.
- Вот уж не ожидала.
Ей следовало бы поблагодарить коллег за спасение Вызимы от чумы, но об этом подвиге Меган решила в лишний раз промолчать.

Отредактировано Меган (2017-02-17 19:48:01)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/123-1484318356.jpg[/AVA]Леса близ Ард Каррайга, неподалёку от того места, где было совершено нападение на Родрика Бруандона и его свиту.

Зашуршали ветки, шлёпнулся оземь пласт снега под ноги черноволосой женщины.
Словно призрак выступил из зарослей ольхи остроухий сородич, замотанный в такой же лиственно-бурый плащ, как она и Эйленан.
Эльфка проворно отскочила назад от кустов и от пришельца, но только затем, чтобы не быть осыпанной колючим снежным крошевом. Кинжал с бронзовой головкой скользнул обратно в кожух на поясе. Свояк.
Торувьель хмыкнула, скрестив руки на груди, да окидывая взглядом незнакомца с головы до пят. Плащ синегорского кроя, выговор чистый, уши острые, взгляд жёсткий, а вот хвоста беличьего при нём эльфка не приметила. Может не туда глядела.
Отличительные знаки двух разведчиков, посланных в Каэдвен, своеобразным темляком украшали собой оголовки сигилей.
– Цель наша ещё очень далеко, – непроизвольно сжав правую руку в кулак, ответила Торувьель. Несложно было понять, какую именно цель имела ввиду женщина.
Эйленан поднялся с колен, коротко кивая светловолосому, да представляясь в ответ. Их имена вместе с облачком пара потонули в промозглом октябрьском ветре. Слышал ли их когда-либо этот странный светловолосый Aen Siedhe? Возможно. Его же имя было незнакомым.
– И скольких же королей ты убил, а? – Черноглазая воительница обошла новоприбывшего эльфа по дуге, лениво чеканя шаг, – Кроме занюханной дворняги и купцов, коих ты, видимо, корольками считаешь?
– Торувьель, – Эйленан, отличавшийся терпением, оное рисковал потерять. Лучница натянуто улыбнулась в ответ, но рот захлопнула. Илиррилиан был не один – спиной ощущались внимательные взгляды тех, кто пришёл с ним, но пожелал остаться невидимым. Не стоило дразнить того, кто называет себя королевским убивцей.
«Кому ты подчиняешься, Илиррилиан?» – Эйленан мыском сапога подкинул в костерок подмёрзлую землю и снежок. Прихлопнул тлеющие ветки пару раз подошвой, «Чей приказ, держать Ард Каррайг в осаде? Твой? Но почему?»
Вслух не спросил ничего. Не время ещё.
Торувьель жестом привлекла к себе внимание светловолосого эльфа.
– Мы с вестями из Синих Гор. С вестями, вопросами и приказами новыми. И хотелось бы их обсудить не морозя задницу около тракта, да не рискуя попасться кому-либо в когти.

Отредактировано Торувьель (2017-02-22 00:38:12)

[NIC]Мирианна[/NIC][STA]чародейка[/STA][AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/87-1484565011.jpg[/AVA][SGN]Информация о персонаже[/SGN]
Королевский сад

Вроде бы Лидию устроил ответ ассистентки Кардуина и она все поняла. Даже начала рассуждать на тему эльфов, что Мирианна затронула…Но не тут то было. Их мимолетное свидание с Лидией ван Бреденвоорт прервало новое действующее лицо. Еще одна чародейка. Еще одна женщина, которая по описанию была чем-то похожа на Мирианну. Впрочем, столь же и непохожа.
- Меган Сванн? – Мирианна вежливо кивнула коллеге. – Да, в последний раз мы встречались больше года назад. В Аэдирне, кажется. Впрочем, вы занимаетесь политикой, а я предпочитаю немного… иную область, если у меня есть выбор.
Ковирская чародейка продолжила свой шаг в направлении лестницы что вела во дворец, покончив с любезностями. Однако, Лидия ванн Бреденвоорт была права, взяв ситуацию в свои руки и спросив так удачно подвернувшуюся Меган о том, о чем только что они толковали.
Когда Лидия спросила про короля Фольтеста, Мирианна умерила шаг, ей был интересен ответ, хотя и не ясно было ответит ли им Меган, даже несмотря на то, что она явно была рада их видеть. В этом чутье чародейки редко подводило. Мирианна оглянулась на женщин позади себя, еще раз окинула взглядом образ Меган. И все-таки что-то в ней было не так. Возможно, она нервничала? Но почему?
Взвесив все «за» и «против» Мирианна решила не мешать и понаблюдать. Порой, это лучшее из возможного, что стоит сделать. Магичка развернулась и поправила плащ, потеплее укутываясь в него. Ее голос мог стать подспорьем вопросу Лидии ванн Бреденвоорт, но никакого аккуратного непринужденного вопроса для Меган она не придумала. Право слово, кто же будет спрашивать в лоб есть ли тут дела у Темерии и почему ее монарх все еще здесь в таком сложном и неоднозначном положении.
- Говорят, здесь обострилась ситуация с эльфами. Даже сомнений нет, если они убили старшего сына Бруандона, люди боятся высовываться на тракты. Только вот мне казалось, что так дерзко они себя еще не вели нигде. Или в Темерии наблюдается такая же картина? Прости мне мое излишнее любопытство, я в последнее время ничего кроме своих, никак не связанных с политикой изысканий, не вижу. Меня поглотил тот вопрос аномалии в Аэдирне и проблемы внезапно объявившегося брата.
«Странно, что король Фольтест не покинул Каэдвен» - Подразумевала она. – «В Темерии безопаснее, к тому же всегда есть вероятность того, что тамошние эльфы, услышав о том, что происходит здесь, тоже устроят что-нибудь подобное. Я бы беспокоилась и об этом».

20 октября, после полудня. Леса близ Ард Каррайга

Жизнь кипела, точно варево старой карги в забытом на огне котле. Вырвавшись из лабиринта, где пришлось блуждать в компании нестабильного юного волколака, Ида не успела спокойно выдохнуть и как следует выспаться - зов Францески настиг ведунью звоном кнута, призывающего лошадь гнать на всех порах по воле хозяина. В прочем, чародейка итак не могла сомкнуть глаз больше, чем на пару часов, слишком многое нужно было обдумать. Долгое время она штурмовала пыльные полки в библиотеке, стараясь как можно подробнее разобраться в интересующем ее вопросе. Этого было мало. Старые писания имели весьма туманный характер, но также в них содержались вполне конкретные инструкции на подобии "бегите, пока не поздно". Нельзя же так просто пообещать помочь зверю, а потом бросить его на произвол судьбы.
Пожалуй, совместное путешествие в какой-то мере помогло им сблизиться, пусть Ида стала его невольным инициатором. Свою вину она прекрасно сознавала. Блистательной Энид эльфка не стала сообщать о новом знакомстве, сосредоточившись на задаче, которую было необходимо выполнить. Скоя’таэли порой совершали безумные поступки, не подчиняясь чьему-либо авторитету. Но нельзя отдавать их на растерзание. На эльфов сейчас смотрели не то, чтобы косо... Многие горожане не скрывали враждебного отношения к нелюдям, грабящим и убивающим "хороших людей". А теперь ей нужно покинуть город ради переговоров с этими самыми "злодеями", что выглядело весьма подозрительно и сомнительно. Поэтому Ида предпочитала передвигаться по городу незаметно. Но в этот раз все оказалось немного сложнее...
- Смотри, остроухая с мальцом, сейчас заведет его в лес, а там... - Ида не вслушивалась в разговоры стражников, пропускающих странную парочку через ворота. Партизанские выступления она никогда не одобряла, как и грязные солдафонские шутки. Там, где вместо разумных переговоров обретались звон мечей и свист стрел, бессмысленно проливалось слишком много крови. Но заставить одержимого сверх-идеей отвернуться от собственных замыслов - трудная задача, даже для знающей.
Эмеан окинула Томаса мимолетным взглядом. Стоило ли брать его с собой? Было бы разумно оставить мальчика в гостином или в какой-нибудь таверне. Она доверилась собственному чутью, которое по какой-то причине предпочло пойти в разрез со всевозможными логическими доводами. Томас опасен не только для окружающих, но и для самого себя - это раз. Если же опасность будет грозить им, зверь может вырваться наружу - это два. Если волк возьмет верх, не обойтись без жертв, и ближе всех к нему окажется она... Хотя, отмытый от крови и пыли, он совсем не был похож на страшного противника и носил теперь гордое звание "помощника".
- Помни, пожалуйста, одно - ничего не бойся. Постарайся забыть, что такое опасность, даже если она будет повсюду. - Произнеся весьма сомнительное наставление, Ида подкрепила его ободряющей улыбкой. - Сейчас уже поздно возвращаться назад. Нам нужно разыскать одного эльфа... - О котором лично ей было известно немного. - В этом лесу можно долго блуждать, но нам достаточно найти связного, разведчика или кого-нибудь еще. Ты что-нибудь чуешь? - Лучшие тренировки обычно проходят в полевых условиях. Как бы громко рациональная часть эльфской души не кричала - мы обречены!.. Главное - не схлопотать пучком стрел между лопаток до того, как удастся исполнить её волю.

[NIC]Мирианна[/NIC][STA]чародейка[/STA][AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/87-1484565011.jpg[/AVA][SGN]Информация о персонаже[/SGN]
Королевский сад -> Дворец

Слушая Лидию ван Бреденвоорт, Мирианна хотела взять паузу и дождаться того что же скажет им Меган по поводу озвученных вопросов. Однако беседа сама собой утекала в какое-то политическое русло, вопреки на то желаниям как минимум двух участниц разговора. Но взять ту самую паузу магичке так и не удалось. Мирианна пустилась в размышления, любезно подкинутые в ее голову словами ассистентки Вильгефорца и вдруг осознала, что ее беспокоит еще одна вещь. Чем больше говорила Лидия, тем больше заставляла смотреть на ситуацию с какой-то другой стороны и нехотя искать ответы на ее вопросы.
«А что если…»
…Мирианна хотела прервать свое молчание, озвучив свои мысли вслух, но сдержаться ей помогли последующие слова собеседницы, вырвавшие беседу из рук политики и отпустившие в направлении тем отвлеченных. Вот, например Аэдирна прошлогодней давности. Это было неожиданно, но не сказать, что неприятно. Впрочем, отвечать на этот вопрос ковирская чародейка не поспешила, а сперва рискнула поделиться изначально возникшими в голове мыслями и подозрениями.
- Хм. Я в последнее время много думала, оставаясь здесь и наблюдая за происходящим. Твои вопросы меня тоже интересовали, но только сейчас, услышав иной, созвучный с моим, голос, я вдруг посмотрела на эту историю под иным углом. Ты права в том, что эльфы удивительным образом набрались смелости на это и рано переступили черту. Полагаю, теперь окончательно поставили точку в своих отношениях с людьми и отрезали путь назад для тех, кто пытался сосуществовать. И не только в этом королевстве. Место выбрано, может оказаться, не случайно. Но меня не покидает размышление о том, сами они на это пошли или ими умело пользуется какая-то сокрытая за занавесом очевидного сторона. Твои слова и сомнения, Лидия, меня к этому углу зрения лишь подтолкнули.
Голубые глаза окинули взглядом дверь уводящую внутрь замка, перед которой Мирианна остановилась. Руки потянули за ручку, открывая двери и впуская пришелицу с улицы внутрь, обдав моложавое личико чародейки теплом.
«А, может быть, я не права. Это только другой угол зрения и чутье, которое сейчас вызывает сомнения не во мне одной. Только вот кто бы мог быть там, за кулисами? Настораживают как многообещающие заявления Экберта Бруандона, уже поднявшего тему беспорядков связанных с эльфами, так и политическая ситуация в целом. Но без хоть каких-то доказательств, это все равно что тыкать пальцем в небо. В доме Бруандонов несчастье, об отношениях в семье ничего не известно, а второй сын, ставший сейчас наследником, может мне просто не нравиться, но не иметь к этому отношения даже с его характером»
- Но вот если что-то и нужно выяснять, так это поговорив с самим Экбертом или кем-то из его семьи, а так же очевидцами. Возможно, это стоит сделать при случае. Кардуин, вероятно, будет ждать от меня не домыслов. - Закончила она мысль задумчивым голосом. От излишних подробностей она воздержалась, продолжив размышлять тихо. В целом, тема соболезнований казалась Мирианне многообещающей для того, чтобы попытаться разобраться в своих возникших сомнениях.
Пребывая вся в раздумьях, Мирианна прошла внутрь дворца, наконец-таки оказавшись в тепле. И только сейчас она вспомнила о второй части вопросов от Лидии ван Бреденвоорт, так удачно уводящий от обсуждения политики. Но, все же, вопроса несколько странного с точки зрения Мирианны.
- А что касается Аэдирна, то я, признаюсь, немного удивлена. Мне кажется мэтр Вильгефорц первым должен был бы поделиться с тобой этой информацией. Неужели он скрывает от тебя такие вещи? - Беззлобно спросила она, переводя разговор в дружескую иронию. - Или это дань уважения и желание поинтересоваться моей работой?
Она не имела в виду ничего дурного. По крайней мере, интонации голоса чародейки говорили о ее настрое довольно многое. Он перестал быть задумчивым, стал бодрее, она явно не подозревала Лидию ни в чем и не без радости схватилась за отвлеченную тему разговора.
- Но ты права и здесь. В коридоре королевского дворца в такое время эта тема не самая насущная.

[NIC]Мирианна[/NIC][STA]чародейка[/STA][AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/87-1484565011.jpg[/AVA][SGN]Информация о персонаже[/SGN]

Дворец

- Или… Или скомпромеритовать Хенсельта в глазах народа. О том, что люди недовольны ситуацией с эльфами мне как-то сказал тот самый Бруандон, и это меня как раз насторожило. – Хмыкнула Мирианна, выслушав темерскую чародейку. – Видимо вы, Меган, уже встречались с Бруандонами где-то в свете. Может бы, вам известно беспочвенны ли мои измышления? Или, хотя бы, расскажите как это было. Любопытно. Наверняка у вашего к ним отношения есть какая-то почва. Не так ли?
Мирианна скорее была непринужденной. Весь этот разговор можно было бы счесть обыкновенными бабскими сплетнями, если бы не одно но: бабы, те самые, были чародейками, и чародейками не низшего положения. А, значит, все их разговоры были неспроста.
Ассистентка Кардуина замерла в коридоре, ожидая подоспевающую Лидию.
Оказавшись в тепле, Мирианна сняла с головы капюшон, скрывающий под собой темные локоны.
- Но в целом, я понимаю, куда вы клоните. Магию вполне устраивает текущее положение дел и люди у власти в королевствах.
Однако, вопреки уверенности Меган в том, что эльфы свою дерзость получили с юга, Мирианна была куда осторожнее и смотрела шире, о чем уже успела сказать завуалировано. Возможно, кто-то из Бруандонов готовил переворот. Слова Экберта все не выходили из головы чародейки. А так же возможно, что и за ними кто-то был, ведь раньше на такие шаги они не решались.
В остальном же размышления придворной чародейки Фольтеста удивили Мирианну. Она сейчас говорила какую-то чушь, видимо желая либо скрыть то, что не знает ничего о планах своего монарха, либо то, что причины действительно довольно вески. Но ничего по этому поводу не высказала самой Меган.
«По крайней мере, король Фольтест не пришел сюда с армией, чтобы подавить возможные восстания. Только с личной охраной. Что она может сделать для Каэдвена? Впрочем… Впрочем, ничего пока еще и не началось. Просто ростет волнение среди людей и все замерли в ожидании неизвестно чего»