Боклерский замок. Двор

Принц говорил. Кристанна слушала, задумчиво глядя на напиток в своём кубке.
Думала она, разглядывая вино, о многом: о словах принца, о завтрашнем бое с ним и итогах двух его возможных исходов, о своей жизни и ещё о многих других вещах...
Когда Азир договорил, рыжая, найдя упомянутую им особенность зерриканских нравов достойной уважения, по-крайней мере со своей стороны, сочла нужным и уместным в данный момент озвучить своё мнение по этому вопросу.
Хотя, с учётом того, что она уже сегодня договорилась до того, что поставила на кон свою свободу - стоило бы заткнуться и молчать в тряпочку...
- Тогда, может, стоит выпить за мудрость Дракона?
Словно угадав её мысли - властитель Даккиров, несколько раздражённо опрокинул в себя содержимое своего кубка.Потом он собирался было что-то важное сказать, но до Начала Конца договорить он не успел...
  На глазах проклятой Азир неловко шагнул в сторону, судорожно вздохнул и выронил кубок с вином. А потом захрипел и загремел на землю сам.
Что зерриканца отравили ясно было и ежу и немного, самую чуточку ошарашенная тем фактом, что только что собиралась отпить отравленного вина сама, рыжая собиралась было открыть рот и позвать лекаря, как изо рта, а потом и носа Азира хлынула кровь. Как содрогавшийся в судорогах зерриканец сказал буквально минуту назад - вино, похожее на кровь, действительно предрекло его смерть.
Кровь завораживала... И пусть она текла из содрогавшегося и что-то хрипевшего человека с которым Кристанна только что говорила, но хотелось смотреть на алые струйки концентрированной Жизни вечно...
Проклятая сама не заметила, как из её руки выпал кубок с вином и расплескавшаяся при падении кроваво-алая жидкость оросила землю, умирающего принца и низ платья рыжей.
"Отмерла" Кристанна только когда кто-то пихнул её под локоть - собиралась толпа поглазеть на случившееся. тут же сообразившая, что дело пахнет дерьмом, рыжая рванула было в сторону, где в последний раз видела графа, но из-за набежавшей толпы зевак его было уже не видать.
- Бля-я-ядь!?
Кто-то опять пихнул рыжую в бок, потом, с полнейшим безразличием протоптался по так удачно оказавшейся под ногами поле её платья... В конце-концов, когда раздался жуткий рёв, заглушивший все эти дешёвые причитания и вздохи и началась резня, проклятую оттеснили к столу, где она чуть присев и уперевшись в стол отведёнными назад руками пыталась сообразить что же теперь делать.
Вновь раздались вопли, вновь полетели оторванные конечности и хлынула кровь, проливаемая неведомой тварью, в которую обратился старый переводчик. И что самое мерзкое - тварь, которая, по мгновенному выводу сознания рыжей - была какой-то разновидностью оборотня, рванул прямиком в сторону её скромной персоны и Кристанна ничуть не тешила себя иллюзиями того, что делает эта киска сиё от большой любви к рыжеволосым женщинам в ультрамариновых платьях...
План действий родился мгновенно, а разум заработал в авральном режиме. Стянутый со стола нож в мгновение ока распорол правый бок нижней рубахи и наверняка дорогого платья Кристанны от середины бедра и до низу, дав возможность нормально двигаться, а не семенить короткими перебежками от обозлённой твари между в панике снующих туда-сюда гостей.
Выхватывать своё оружие из-за голенищ сапог рыжая н стала - вместо этого она сгребла с близлежащего подноса все столовые приборы, что смогла ухватить одной рукой - несколько вилок, ложек и разного вида и размеров ножей. В то, что они все были хоть наполовину из губительного для всех оборотней серебра - проклятая была уверена почти на все сто процентов.
Да и выхода, собственно всё равно не было...
Вильхем, естественно рванул с моргенштерном наперевес, да твари наперерез, только вот перекидываться ему было, видимо, опасно у всех на глазах и пришлось ему действовать в человеческом обличье, что снижало его шансы на победу. Только вот у Кристанны буквально в первые секунды уже родился собственный план, который она собиралась привести в исполнение, если у Вильхема не получится прикончить чудовище-Азамата раньше...
Нужен был деревянный столб или стена - у твари в таком состоянии вряд-ли имеется возможность нормально думать, скорее всего, да и Вильхем что-то такое говорил, она желает просто-напросто добраться до её тушки и порвать на шмотки и ничего сверху и ничего кроме.
- Прекрасно... - бегом рванув к попавшейся на глаза и, вроде бы, пригодной для претворения своего в высшей мере рискованного плана в жизнь, на ходу подумала Кристанна, - Хочешь меня разорвать - иди за мной, тупая... Кошатина.  Будет тебе сервировка по высшему классу, только бы отскочить успеть...

Боклер. Замок.

Она смотрела внимательно. Вглядывалась, вглядывалась, но так никого и не увидела. Князь скрылся за дверью, а тот, с кем он разговаривал? Остался в тени? Там за углом? Или это и есть тень?
Не смотря на все страхи и риски, Сариэль твердо решила, что ей необходимо попасть следом за князем, пусть и не зная куда, он мог отлучиться в самый разгар праздника к некой госпоже или это секретные слова княжеских игр, может за дверью скрывается тот самый кабинет, или же это тайная комната для заговоров. В любом случае, пройти мешал только «призрак замка». Но и призрака можно обмануть.
Сариэль поднялась и аккуратно шмыгнула на другую сторону лестницы. Теперь она находилась около противоположных, на этот раз левых перил. Если бы призрак следил, если бы он внимательно смотрел, он несомненно заметил бы это движение, заметил бы как еще одна тень играет с ним, но знал ли он, что это игра? Если бы призрак пошел за тенью, то он наступал бы ей на пятки, преследовал бы ее в узких коридорах, настигая ее. Все ближе и ближе! А затем… Тень оказалась в маленькой и одинокой комнате. Отсюда было только два выхода. Первый – широкая дверь, а за ней длинный проделанный путь назад к левым перилам лестницы, что находилась рядом с тайной комнатой князя Раймунда, и, возможно, оставшийся позади «призрак замка». Второй – узкий проход, по воле судьбы, ведущий к правым перилам все той же лестницы…

Все получилось как-то само собой. Что ты наделала глупая воровка. Что ты наделала!
Сначала маленькие язычки пламени охватили тяжелую бархатную занавесь цвета платья Сариэль, подол коего следом пошел в ход. Необходимость в нем уже пропала, даже появилась потребность в его отсутствии. Знал бы кто, что это было уже не единственное платье, испорченное в эту ночь. Из окна потянул воздух. Ткань начала синеть, чернеть и шипеть. Затем картина со страшным всадником, дивное произведение искусства с изображением замка на закате и дурная картина про охоту на зайцев – картины хорошо горят. После – еще несколько предметов быта. Венцом полыхающего творения послужил весьма большой деревянный стол, который оказался на удивление легким, она смогла придвинуть его ближе к узкому проходу и перевернуть, тем самым, загородив проход и оказавшись с другой стороны. Повезло, что подол оборвала, горела бы сейчас вместе с ним. Баррикадный костер все больше потрескивал и обильней дымил. Маленькая комната с узким и широким проходом стала полностью задымленной и еще чуть более одинокой.
Обратного пути не было. Оставалось только несколько не самых надежных спасительных планов в голове Сары, на случай если что-то пойдет не так. Сариэль поспешила за князем Раймундом.

Отредактировано Сариэль (2016-01-09 13:42:07)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/143-1484332915.jpg[/AVA]Магия — знатная капризница,  даже в руках самого опытного чародея она всегда остается непредсказуемой, всегда оставляет шанс на то, что что-то пойдет не так. Один неверный слог формулы, один чуть более небрежный жест, одна лишняя мысль — и заклинанию в лучшем случае конец. В худшем же оно может сработать совершенно неожиданным способом. Особенно опасна в этом плане телепортация. В неумелых руках эта весьма полезная сфера магии из года в год превращалась в причину травматизма, пропажей без вести и даже смертей.
К счастью, Фрингилье удалось телепортироваться удачно. Почти  удачно. Ведь приземлилась она не рядом со столом, как планировала, а на самом столе, среди яств и напитков. К вящему ее удивлению у стола уже обретался Каэрин аэп Даккэ. И не просто обретался, а пытался ее в чем-то обвинять.
— А я думала, что ваших, — ответила чародейка. — Но, как оказалось, мы оба ошибались, не так ли?
Не теряя времени на то, чтобы отряхнуть прилипшие к платью куски еды, она соскальзнула со стола и ухаватила за руку сжавшуюся от страха Анарьетту. Пусть бестия была от них относительно далеко, но воздух в банкетном зал практически звенел от сгустившейся опасности. Чудовище было только одной из них. И кто даст гарантию, что еще одна опасность не притаилась среди присутствующих.
— Я должна защитить княгиню. Пойдемте, кузина.
Она на поспешно потащила родственницу в другой конец зала, туда, где действие поля безмагии слабело. Надежды на то, что ей дастстя собственноручно открыть еще один телепорт, не было. Подобная надежда была бы глупой и необоснованной. Но у Фрингильи был запасной вариант — телепортационный амулет, переносящий активировавшего его в одну единственную точку — ее секретную лабораторию в замке, единственное безопасное место, о котором она могла вспомнить. Но для активации ей требовалась магия.
Чародейка очень спешила, ведь у нее не было уверенности, что старый паук аэп Даккэ не станет ее останавливать, не прикажет стоящим рядом с ним солдатам их остановить, если не убить на месте. И все же ей хотелось доверять ему, знать, что в этом проклятом замке еще есть умные люди, которым можно доверять.
«Поговорим с вами позже, граф, — передала она мысленно, — когда здесь будет безопаснее. И ради Великого Солнца, отыщите Раймунда!»
— Обнимите меня, дорогая, — строго приказала княгине Фрингилья, сама прижимая Анарьетту к себе.
Малейшая неточность может стоить одной из них здоровь я или жизни.
— Ничего не бойтесь, все будет хорошо, — прошеплатала она и активировала амулет.*

Боклер. Дворец. Двор.

План был настолько же безумен насколько прост и проверен временем...
С тонкостями и нюансами хождения на медведя с рогатиной рыжая естественно была не знакома, но в общем и целом принцип понимала и собиралась его впервые использовать на практике. Со слов некоторых её знакомых, которые такой вид охоты практиковали - ничего особо-сложного.
Разъярённый медведь встаёт на дыбы, кидается на охотника, а тот - упирает противоположный от наконечника оружия конец древка в землю, позволяя несчастному мишке всей своей тушей напороться на широченное жало рогатины и под действием своего же веса загонять оное всё глубже и глубже.
Нет, разумеется перед этим нужно было найти берлогу, подкараулить медведя в ней, выманить и, естественно - не сдриснуть, когда тот заревев ринется на тебя.
Проклятая же оказалась в такой ситуации, когда ни выманивать ни перед этим искать никого было уже не надо. Котолак сам очень желал оторвать ей её рыжую голову, предварительно перекусив горло как делают все уважающие себя представители кошачьих.
Нужный предмет обстановки нашёлся немного поодаль. Добротный такой деревянный, из лиственницы, кажется, столб с вертикальной балкой сверху, на которой висел масляный фонарь. К слову, конструкция весьма и весьма напоминала шибеницу, что было ну очень кстати в данной ситуации...
В общем, когда за спиной раздался очередной вопль, визг и писк, сопровождавшийся рыком в буквальном смысле озверевшего зерриканца то Кристанна уже закончила мастерить свою нехитрую ловушку. Ножи, вилки и даже две ложки были воткнуты в древесину вертикального столба примерно на уровне груди-шеи. Кошки всегда нападают с прыжка и метят в горло или лицо - этим они опасней собак и волков, которые будучи дубины-дубинами, просто рвут всё, куда дотянутся.
Кристанна примерно представляла себе, как всё должно произойти: котолак без сомнения потерял её ненадолго, с секунды на секунду он уже выйдет на финишную прямую, а когда подберётся на дистанцию броска - прыгнет на неё горой мышц и первобытной злобы.
Вот тогда-то, когда тварь уже оторвётся от земли и не сможет никак повлиять на свой дальнейший полёт сколь-нибудь значительно - рыжая отскочит вбок и озверевший Азамат напорется на торчащие в столбе серебряные столовые приборы. Учитывая, какая будет у него скорость - то, что импровизированные серебряные "колья" даже острия-то не имеют уже никакой роли играть не будет. Напорется как миленький...
- Только бы успеть отскочить...
Когда, судя по приближавшимся воплям и рычанию, котолак уже, в теории должен был вновь поймать в поле зрения её скромную персону, рыжая сделала последний штрих, выдернув из рук какого-то убегавшего мимо неё гостя зажжёный факел. Ловушку она заслонила спиной, а факел выставила перед собой наподобие меча, постаравшись, чтобы это выглядело как можно нелепей - она ведь не хотела раньше времени показать Азамату свой маленький сюрприз?
Сердце вновь принялось отбивать бешеный ритм в грудной клетке, а в животе начал материализовываться пока ещё аморфный и не представлявший опасений комок страха.
- Ну давай, тварь, давай, где ты там..?

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/143-1484332915.jpg[/AVA]Если бы все слова, сказанные с твердой уверенностью и верой, воплощались в жизнь, магия была бы никому не нужна, или хуже того, весь мир вскоре прекратил бы свое существование под напором искренних, но неосторожных высказываний. Но поскольку ни потребность в магии не ослабевала, ни мир не собирался рушиться и исчезать, слова все еще оставались просто словами. Фрингилья была уверена, что все сложиться так, как она запланировала, ведь иначе и быть не могло, у судьбы не было выбора. А все же уверенность в себе ее подвела.
Телепортация прошла успешно. Почти. Оказавшись в точке выхода, все еще крепко  зажмурившись и прижимая к себе Анарьетту, Фрингилья уже знала, что что-то пошло не так. Густые клубы душащего дыма были тому лучшим доказательством. На миг чародейке показалось, что они все же смогли попасть по месту назначения. Мысль о том, что кто-то смог пробраться в ее лабораторию и поджечь ее, казалась невообразимой.
Открыв глаза, она поняла, что ошибалась. К счастью ли, или наоборот, княгиня и ее родственница находились не в потайной комнате, а на лестничной площадке.
Все  лестницы замка были похожи друг на друга, как близнецы, — одинаковый точеный мрамор, одинаковые мягкие ковры, одинаковые украшения на стенах. И все же отличить один этаж от другого можно было по мелким деталям, едва заметным человеку постороннему, но хорошо понятным тому, кто провел рядом многие годы, обращая пристальное внимание на каждую мелочь.
Чародейка была из таких. Она узнала лестницу и коридор этажа, на котором располагался кабинет князя. Если Раймунд действительно удалился по делам, то он был там, среди пожара. 
—  Спокойствие, только спокойствие, — прикрывая рот и нос рукавом в попытке защититься от дыма, выдохнула Фрингилья, хоть сама никакого спокойствия не чувствовала. — Слуги разберутся с пожаром, стражники — с поджигателем. Нам необходимо найти укрытие!
И сделать это следовало побыстрее, пока Анарьетта не осознала, что горит не только ее замок, но и, скорее всего, ее муж. Фрингилья никогда особо не любила и не ценила Раймунда, Раймунд отвечал ей почти взаимностью, смешанной с легким презрением, причины коего скрывались в минувших годах, проведенных юной чародейкой в Боклере, и, наверняка, в общей политике империи относительно чародеев, которая просто не могла не влиять на княжество под протекторатом.
Бросаться в само сердце пожара, пытаясь спасти человека, для которого она ровным счетом ничего не значила, и который для нее лично значил намного меньше, чем его жена, Фрингилья не собиралась. Для нее главным было оградить и защитить кузину. Памятуя о своей цели и не отпуская рукуАнарьетты, чародейка поспешила вверх по лестнице. Не самое умное решение — подниматься вверх, спасаясь от огня. Но внизу их ожидала опасность, от которой они пытались спастись при помощи телепортации, так что выбор был не очень велик. Телепортироваться снова Фрингилья уже больше не могла, да и не осмелилась бы, не желая случайно открыть портал в посреди огненного пекла. Амулет, исчерпав свой запас, был бесполезен, а другого у нее не было. Оставалось одно — добраться до лаборатории пешком. Там они будут в безопасности.
— Я знаю, это сложно, но нам надо попытаться успокоиться и не паниковать. Это лучшее, что мы сейчас можем сделать. И смотреть под ноги.
Задыхаясь от наполненного дымом воздуха, они бежали вверх по ступенькам, явно не предназначенных для забегов благородных дам в длинных торжественных нарядах.  Когда одна из них споткнется, было скорее вопросом времени, нежели возможности.

Боклерский замок. Двор.

Если бы кто-то приглядывался к двум братьям-нильфгаардцам, напряжённо беседующим друг с другом, то увидел бы что кровь отхлынула с лица младшего ещё сильнее чем обычно. Кхайр не слышал слов брата. Он вообще ничего не слышал. На его глазах среди толпы выросло огромное чудовище, весь вид которого говорил: обычная сталь тут бессильна.
Дорога к оружейной была отрезана. Смысла рисковать и прорываться не было - рыцарь чувствовал себя абсолютно беспомощным перед лицом такой угрозы как котолак.
-Я... не смогу.
Раздавались крики "Защищайте княгиню!", пахло магией, страхом и гарью - а Кхайр не мог двинуться в ужасе. Назаир отозвался болью в рёбрах и пульсирующим жаром. Когда Вильхем - аэп Лион смутно припомнил имя наёмника, - ринулся с моргенштерном к чудовищу, пришлось зажмуриться.
Это была минута слабости духа? Наверное. Лейтенант не понимал что с ним происходит. В одночасье появился страх боли и смерти - прежде незнакомое, странное чувство. Непонимающий взгляд брата плавил сердце - но ответа на безмолвный вопрос не находилось.
Мы что, проиграем так просто?
Нет. Командир поспел как раз вовремя. Голос Каэрина был тем, что вывело лейтенанта из ступора - и заставило встать по струнке.
-Есть. - голос был тихим и хриплым. В горле пересохло, как при скверной ангине.
Они пошли за единственным настоящим нильфгаардцем в радиусе десятков миль - ибо он был осенён Солнцем, милостью императора. Империи нужна твёрдая власть в Туссенте. Любой ценой. Если сегодня день смерти Кхайра аэп Лиона - стоит с этим смириться.
Вот только меч, зараза, тупой...
Слабость была преодолена столь же быстро как и появилась. Кхайр узнал в толпе лицо чародейки - и чертовски обрадовался случаю. Спасение было близко, он знал, пусть Фрингилья и не могла узнать стража порядка с новым, обожжённым магией лицом. Телепорт раскрылся и унёс с собой княги - но нигде не было князя. Хаос правил в зале, но  лейтенант не слышал оглушительных криков, не чувствовал болезненных толчков и не содрогался от рыка - у него было задание. Следовало идти за Каэрином хоть в пекло и держаться подле брата. Даже с тупым мечом.
Котолак взвыл. Нильфгаардцы разом вздрогнули от чудовищного звука, но расступившаяся в панике толпа открыла глазам чудо: рыжая северянка, эта очаровательная женщина с глазами дикарки, совершила то, что не смог совершить наёмник. И больше того - не смог бы совершить рыцарь Солнца. Кхайр видел это и стыдился прошедшей минуты слабости.
Кровь прилила к лицу. От стыда, от воодушевления и... восхищения. Деррит что-то говорил о князе, где-то что-то горело. Каэрин бежал к девушке, которой, кажется, помощь была совершенно не нужна.
-Деррит. Она святая. У чудовища в сердце нож! Прекрасная дама одолела демона не мужским оружием, но кухонною утварью, изгнала его! Я запомню это и когда-нибудь расскажу твоим внукам. Раздобудем мне меч получше, соберём стражу и ринемся за князем. - Кхайр бросился к залитой кровью деве и взял её под руку, помогая подняться. -Великое Солнце с вами, леди.

Отредактировано Кхайр аэп Лион (2016-01-22 20:12:55)

Боклер. Дворец

Полумрак. Изящные маленькие фонарики. Приятный запах. Сладкие стоны. Прямо словно одна из комнат дорогого публичного дома, вроде Пассифлоры в Новиграде, а не княжеское гнездышко.
Сариэль уже догадывалась, что она увидит через мгновение, но увидеть было необходимо.
Эльфка передвигалась к источнику стонов как можно аккуратнее и тише, но для того, чтобы красться как можно тише, нужно делать это как можно медленнее. А на это у воровки совсем не было времени. Тем более, любовники, в пучине чувств и страсти, могли не услышать Сариэль, даже если бы воровка исполняла здесь танец. Осознав это, Сариэль не теряя драгоценного времени, пробралась почти до середины комнаты.
Сара остановилась. Князь Раймунд собственной персоной целовал и ласкал прекрасную женщину. И это была не княгиня.  Избавившись от разного рода мыслей, она поспешила на выход. Если это и был «кабинет князя», то совершенно для других дел.
Теперь оставалось решить вопрос – где же тот самый кабинет князя Раймунда? Ну и еще один вопрос теперь навязчиво крутился в голове Сариэль: «На кой ляд я замок подожгла?»
Она выбежала к лестнице. Помещение было уже частично заполнено дымом. Ничего хорошего. Как и в том, что на лестнице она столкнулась с чародейкой Фрингильей Виго и княгиней Анарьеттой. Первую эльфка не знала, а вот супругу Раймунда определить успела еще во время сбора гостей. Теперь нужно было что-то срочно придумывать. Срочно. Очень.
Во-первых, Сара, сразу же схватилась за оборванный край платья, тщетно пытаясь прикрыть бедра, изображая при этом великий стыд от демонстрирования своих голых ног столь приличным барышням. А что делать во-вторых, она понятия не имела.
Если бы Сариэль Баильтиарна только знала, что происходило во дворе некоторое время назад. А пока, единственным разумным поводом, оправдывающим ее присутствие и внешний вид перед чародейкой с княгиней, был… пожар.
- Простите… - она решила мямлить, продолжая тянуть платье и время, - Ваша светлость. Почему мы горим? Я бежала, задыхаясь в этом дыму, и… - Сара виновато опустила глаза, всем своим видом показывая, что заканчивать фразу не обязательно.
Теперь нужно было принимать особо важное решение. Было бы страшно обидно – зайти так далеко, но так и не выполнить задуманное.
- Вы должны знать, ваша светлость… Князь Раймунд. Возможно, он не знает о пожаре. Дело в том, что он… Он… с дамой наедине. И… Они… Простите ваша светлость. Кажется, это его кабинет.
Сариэль мысленно выдохнула. Конечно же, князя не было в его кабинете, хоть он и действительно находился наедине с дамой, но это происходило в другом месте, предназначенном для любовных потех. Она не знала, будет ли княгиня и ее помощница спасать князя, также как и не знала, что она будет делать дальше. Но теперь появилась возможность не искать кабинет Раймунда в одиночку по всему замку.

*Ласки Раймунда и Адель отредактированы по просьбе мастера)

Отредактировано Сариэль (2016-01-24 12:23:16)

Боклер. Дворец. Двор.

Нет в этом мире святости. Нет в этой мире честности.
Есть только кровь. Кровь и смерть. В этом Каэрин аэп Даккэ убедился окончательно. И ужаснувшись от собственного открытия, дипломат вздрогнул.
— Я не знаю. Точнее...
Обезображенные тонкие губы дрогнули. Даккэ не уточнил, что именно он не знал. Не говорил о том, что знал наверняка.
Девчонка, наверняка, пережившая самое страшное потрясение в своей жизни, вряд ли была готова к страшному известию.
— Вильхем мертв, девочка. Эта тварь, - кивок в сторону, — достала его. Он сделал свой выбор. Он дал тебе шанс спастись.
"И предал меня".
Лучше узнать всё и сразу. Лучше всё узнать из первых уст, чем увидеть самой. Каэрин не был самым сильным, самым достойным мужчиной во всем дворце, но силе, с которой он прижал рыжую к себе, позавидовал бы и снежный великан.
— Мы должны идти, Кристанна. Мы должны спасти князя...
"Попытаться спасти!"
— ... и остановить это безумие!
Глупые, никому ненужные речи.
Казалось, что даже мертвый котолак противно ухмыльнулся, щеря усы.

Боклер. Дворец.

Нет ничего в этом мире опаснее умной женщины. Идеальный ум, змеиная хитрость и расчетливость, которой позавидует самый хладнокровный хищник. Нерушимые и несокрушимые, способные сдвинуть с места целы горы, планы становились целью их существования, а кроткие речи вкупе с ласковым телом - их оружием.
Но даже в самом идеальном плане есть слабое место - непредвиденный случай. Нелепый. Ироничный. Тот самый, из-за которого все летит в бездну.
Адель слишком поздно почувствовала запах дыма. Слишком поздно осознала, что офирский немой слуга давно не топчется в дверях.
Одурманенный князь, нашептывающий всякие нежности, обнимал её ноги. Когда чародейка попыталась покинуть комнату, то Раймунд обнял её лодыжки.
- Пусти, червь!
- Но любимая!
Адель коротко взвизгнула, истерично дернулась. Изящная туфелька по последней моде с размаху ткнулась грозному правителю Туссента в лоб.
- Поди прочь!
Князь, забубнев, повалился на спину.
- Аббас! - голос чародейки тонул в дыме. - Аббас!
Но верный слуга не слышал.

У офирца было множество других проблем.
Например, взявшаяся откуда не возьмись девчонка, которая прошмыгнула мимо. А затем дым и огонь. Удивленный слуга побежал на шум... и немые проклятья посыпались на голову виновника этого пожара.
Заметавшись, офирец принялся тушить жаркое пламя всем, чем мог.
Получалось слишком плохо.
Аббас даже не замечал опасности быть раскрытым. А в воспаленном мозге одурманенного длительным приемом редких и удивительных трав хашашшаина даже не возникло мысли позвать на помощь хозяйку.

Боклер. Дворец. Двор.

Два брата, связанных рыцарской клятвой, святая дева, убившая чудовище и старый вивисектор. Что ещё нужно для спасения венценосной особы от зерриканцев?
Конечно же, оружие.
Кхайр аэп Лион никогда не был искушённым фехтовальщиком, скверно танцевал и ещё хуже - дрался врукопашную. Но кое-что выделяло его на фоне остальной нильфгаардской компании в этом замке, и это была не сломанная правая рука. Это был зоркий глаз.
-Кажется, я нашёл оружие. -сабля зерриканского принца всё ещё покоилась в ножнах. Надо сказать, в богато, очень богато украшенных ножнах. Но сейчас сталь ценилась намного дороже каменьев. Гвардеец подошёл к трупу принца и вынул клинок. Сталь не поддавалась описанию - зрачки нильфгаардца неестественно расширились от блеска великолепно заточенного лезвия. Да, это было орудие, достойное короля. А может, и императора.
-Деррит. Я отдам это чудо тебе после того как мы прикончим ту тварь. Заберём мои вещи из арсенала потом.
Грабительство? Неуважение к смерти? Надругательство над святыней, быть может?
Какое нильфгаардцу дело до святынь варваров с востока?
-Будем считать что это плата за отобранные зерриканскими алхимиками годы жизни. Мы идём к лестнице, господин Даккэ. - лейтенант кивнул в сторону прохода к лестнице. У солдат Нильфгаардской Империи есть традиция врываться в пекло когда командир не просит. Кхайр аэп Лион относился к тем, кто отдавал дань полковым традициям регулярно.
Наверное, не стоило этого делать. Не стоило приезжать в Туссент, пытаться добраться до Ярры. Покой не будет найден на другом берегу. А голубоглазая эльфка из северного цирка находится ну уж точно не в стенах этого замка.
Хотелось издать боевой клич. Хотелось забыть о том что в сердце сейчас вместе с кровью течёт яд. Рыцарю Великого Солнца уже было наплевать на то, какого врага он встретит - котолака, беролака или дракона. Ведь рядом был брат, впереди было стоящее дело, а внутри, под сердцем - ничего и никого. И всё было бы прекрасно, если бы не, чёрт побери, сломанная рука.
Деррит и Кхайр аэп Лионы шли со двора в замок, чтобы делать то, для чего были рождены - убивать врагов.

Отредактировано Кхайр аэп Лион (2016-02-14 15:56:11)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/143-1484332915.jpg[/AVA]Боклер, дворец, этаж с пожаром.

Чародейка пошла обратно по лестнице, на этот раз медленно и осторожно, но все еще сжимая руку княгини и пытаясь краешком глаза следить за незнакомкой. В уме она крутила магические формули, пытаясь найти ту самую, которая поможет справиться с пожаром и не задохнуться в дыму.
Вот уж действительно нелюбви Раймунда к ней не было преград. Даже завеявшись куда-то с любовницей, он сумел доставить Фрингилье огромнейшие неудобства. Неужели нельзя было все тихо, без пожаров, вооруженных эльфок и оборотней на праздничном пиру? Ответ понятен: никак нельзя. Необходимо было доставить несчастной чародейке как можно больше неудобств и поводов для нервозности.
Анарьетта, похоже, тоже немало волновалась, судя по тому, как порывисто она сжимала руку Фрингильи. Вот только чародейка никак не могла понять, что именно тривожит кузину — смерти на пиру, пожар в замке или измена мужа. Даже после многих лет знакомства и трепетной дружбы княгиня все еще могла удивить ее резкой сменой настроения и приоритетов.
Еще пара шагов — и они оказались напротив кородорчика, в котором бушевал пожар. Эльфка ошиблась — это был не кабинет князя и не его личные покои, просто один из множества темных коридорчиков, коими был переполнен построенный по эльфийской моде дворец. В одном из таких вот едва заметных темных уголков пряталась и лаборатория Фрингильи.
— Стойте, — кашлянула чародейка, потирая раскрасневшиеся от дыма глаза, — стойте здесь.
Ей казалось, она видит человеческий силует среди дыма. Но может это была всего лишь игра теней? Кто бы стал возиться с пламенем в одиночку, не пытаясь позвать на помощь, не обращая внимания на пришедших? Или, может быть, тот человек их не заметил?
— Эй, вы там! — приближаясь, она прикрывала рот краем рукава в попытке хоть как-то защититься от жгущего легкие дыма. — Уходите, немедленно! Это опасно!
Можно было бы сотворить маленький ураган, который вмиг прогонит весь дым и копоть из коридора. Но огонь и ветер — старые друзья, и нет никакой гарантии, что пламя, подпитанной новым порывом, не взметнется выше, протягивая свои обжигающие языки к тому одинокому человечку, который, как теперь уже могла удостовериться Фрингилья, неумело пытался тушить пожар.
Странно, но этот человек точно не был Раймундом. Но где же тогда сам князь? Ведь эльфка упоминала о князе. Что-то странное чувствовалось в том коридорчике, но разбираться с этим придется позже, после победы над пламенем. План боя уже был готов, оставалось только воплотить его.
Фрингилья не могла создать достаточное количество воды, ведь магия творения никогда не была ее сильной стороной, не говоря уже о том, что она устала. Но добыть воду она все же могла: зачерпнуть, призвать миллиарды капель из каждой вазы с живыми цветами, расставленными по приказу княгини, из каждого кувшина, из каждого позабытого таза с водой для умывания и каждого неубранного ночного горшка — отовсюду, где только была вода в радиусе доброго десятка саженей.
К несчастью, для того, чтобы изобразить нужный пасс и выговорить заклинание, ей пришлось отнять ткань рукава от рта и, давясь дымом  и собственными слезами, которые тоже должны были присоединиться к спасительной водной громадине, шептать магическую формулу.

Дворец. Двор.

Мир изменчив. Прекрасный пир во славу достойного праздника обратился кровавой бойней. Ещё долгие ночи выжившие на этом страшном празднике будут вздрагивать от неожиданного порыва ветра, от внезапно настигнувшего звука, а кошка - самая обыкновенная полосатая мурлыка! - будет вселять в их сердца неописуемый ужас.
Мир изменчив, и тот, кто еще недавно был самым верным другом, мог обернуться предателем в любое мгновение.
Каэрин аэп Даккэ тихо вздохнул. А затем его сухая рука легла на плечо девушки.
- Кристанна, оставь. Сейчас это не вернет Вильхема к жизни. Но потраченные в угоду глупой и бездумной забавы минуты могут вершить судьбу по своему.
Дипломат коротко кивнул в сторону замка. К своему удивлению (весьма неприятному) Каэрин не обнаружил ни одного из Лионов подле себя.
"Глупенькие, - сдерживать себя в руках становилось всё тяжелее и тяжелее. - Зачем же лететь на пламя ради чужих интересов?"
Этот мир совсем не ценил своих героев.
- Пойдем. Нам предстоит еще много сделать.
Огромная тень накрыла дипломата сзади. Сил на то, чтобы обернуться и по-хорошему испугаться уже не оставалось. Каэрин повел плечами.
- Я пойду с вами, - пробасил Матиас, борясь с застежками сковывавшего его дублета и закатывая рукава расшитой рубахи. - Если уж мне не суждено пережить этот вечер, то лучше погибнуть защищая князя и его супругу, чем пожирая кабана.
Дипломат вздохнул снова. И улыбнулся.
"И ты глупенький. Как же хорошо, что вы еще есть!"

Покои князя

Нет в этом мире справедливости.
Тот, кто искал чести, тот, кто чести заслуживал, оказался ведомым рукой глупой и неразумной: князь Раймунд давным-давно покинул свои покои, и братья Лионы не могли спасти его от происков костлявой. Не могли они и предвидеть того факта, что вместо хозяина Боклера и его супруги они повстречают здесь женщину совершенно иную, которая пришла сюда во имя своих интересов. И во имя своих интересов готова была обмануть их и толкнуть в лапы смерти.
Не знали они и того паскудного факта, что к покоям князя Раймунда уже спешат.
Из темноты коридора вышли три зерриканца, недобро щурившиеся и сверкающие свирепыми оскалами на загорелых лицах. Скимитары в их руках были пьяны от чужой крови, а недобрые взгляды говорили о том, что лучше бы северянам посторониться.
- Пошли прочь, трусливые свиньи! - прорычал один из зерриканцев на родном языке, выступая вперед. - Мы пришли за жизнью князя-шакала!

Дворец. Задымленный этаж.

Магия - беспокойная, нетерпеливая, своенравная госпожа и владычица этого мира. Именно магия на протяжении многих лет меняла ландшафты, позволяла династиям сменять друг друга, возводила города и крепости, обращала врагов вспять, дарила крепкое здоровье и карала безжалостной смертью. Именно тот, кто овладевал магическим таинством мог вершить судьбу.
Фрингилья Виго была чародейкой невероятно талантливой и в меру красивой. Настолько, чтобы её ценили и уважали в империи за её красоту и деяния больше, чем её не менее знаменитых предков. При этом красота и деяния были настолько сдержанными и величественными, что никто не смел назвать чародейку шлюхой даже за глаза. И это приятно отличало Фрингилью Виго от её северных товарок.
Обо всём этом Каэрин аэп Даккэ знал. А что не знал - о том догадывался. Поэтому дипломата ни капельки не удивил бы тот факт, если бы ему рассказали, что пожар в боклерском замке остановила именно придворная чародейка княгини Анарьетты.
Вода, призванная магией, шипела и скрипела, как старый корабль в шторм. Яростный огонь, безжалостно терзавший дерево и ткань, шипел и скрипел вместе с ней. Их песнь закончилась паром, из которого неожиданно послышались ругательства на незнакомом для княгини и Фрингильи языке.
Аббас, не заметивший вовремя появления третьих лиц, шипел, ругался и бивал огонь со своих плотных, пропитанных потом и кровью одежд. Быть замеченным кем-то еще не входило в планы убийцы, но в сложившейся ситуации у него оставалось совсем мало простора для принятия решений.
Аббас, увидав своих спасительниц, выругался. А спустя мгновение его правая рука легла на рукоять метательного ножа, спрятанного в рукаве.
Неожиданно на лестнице послышался шум. Аббас удивленно обернулся, выругался вновь. Клинок, выхваченный из ножен, свистя исчез в дыму прохода.
Кто-то вскрикнул. Аббас оглянулся назад.
В темноте прохода, замаскированного иллюзией, стояла Госпожа. Его Госпожа. Его владычица. Та, которой он поклялся на семи забытых языках служить до своего последнего вздоха. Та, которая сегодня проиграла. Пожалуй, именно это и сгубило убийцу.
Из задымленного лестничного прохода, лишь чудом на задавив по пути княгиню и её далекую родственницу, выбежал Матиас. Недавний знакомый Кхайра аэп Лиона действовал в тот миг, когда все еще думали. Чугунный кулак безжалостно врезался в челюсть Аббаса, а тяжелый сапог, прошедшийся по ребрам офирца, едва не выбил из убийцы дух.

Она проиграла. Адель поняла это сразу, как только увидела Фрингилью Виго. Уж эта дамочка ей не спустит её проделок. Но у чародейки оставался козырной туз в рукаве - её верный, её послушный Аббас, который в мгновения ока перережет глотку дуре-княгине и её никчемной кузине.
Сейчас этот самый туз ругался и пытался сбить невесть откуда взявшийся огонь с одежды. Сердце Адель упало, а отчаяние, захлестнувшее несчастную с головой, вырвалось вместе с истеричным криком.
Проиграла.

Отредактировано Каэрин аэп Даккэ (2016-02-17 19:49:51)

Покои князя

Покои князя в действительности были пусты. Здесь не было никого, а Деррит был не в состоянии даже заметить хоть какой-нибудь намек на титулованную особу или намек на то, куда он мог сбежать. Наверное, князя нашли верные ему воины и все-таки отправили в безопасное место? Могло быть и так. По крайней мере, Деррит именно на это и надеялся.
Кхайр, судя по всему, был не менее сбит с толку. Выглядели они глупо. Даже когда в покоях князя появилась девушка в платье цвета бордо, Деррит не изменил выражения лица, что передавало как расстройство, так и совершенное недопонимание происходящего.
– Ох… простите. Вы не князя ищете?
Казалось, что во дворце все занимались поисками титулованной особы.
Хотя само появление незнакомки в каком-то смысле было светлым лучиком надежды, ведь в тоне её голоса улавливалось нечто необычное. Да и вообще много чего необычного сегодня творилось, ведь у этой дамы оказались милые ножки и безжалостно разодранное платье. Солдат, что оглядел девушку и не сразу был готов отвечать, да задавать вопросы. Вместо этого просто оглянулся. Но Кхайр не медлил, проявив все самые светлые стороны своего характера в отношении к женскому полу. Правда почему-то казалось, что предложенная защита этой милой даме вовсе не нужна была.
– … их трое, Деррит.
За спиной солдата раздались шаги, быстрые, уверенные. Они остановились совсем близко, подтверждая это словами, столь неприятно резанувшими слух и скрывшими свое истинное значение. Деррит обернулся, непроизвольно отступая на шаг назад. Он знал слухи о зерриканцах, ровно как и то, что даже женщины зерриканки колоссально владеют холодным оружием.
Что же тогда могли сделать мужчины?
Деррит не мог позволить себе задуматься над этим. Он все еще продолжал сжимать в руке меч, пытаясь хоть немного разобрать сказанное зерриканцами, а так же для себя уточнить, что именно забыли тут «гости» Боклера.
«Князь испытывает невероятный прирост интереса, вопреки желаниям...», он совсем не знал что делать. Вообще такие обстоятельства, что окружали солдата, в жизни его явились впервые. Правда то, что случилось потом сложно как-то охарактеризовать, да еще и правильно, чтобы не потерять всех красок случившегося. Кхайр откровенно издевался над своим трофеем. И издевался на зависть всем дантистам.
– Великое Солнце… – почти шепотом пробурчал солдат нильфгаардской армии, наблюдая за чем-то неописуемым и странным.
– Валим.
– Брось саблю. Саблю им брось! – неизвестно для чего именно, но Деррит не забыл вцепиться в запястье служанки и потащить её за собой. Она была неслыханно ценной особой в настоящее время.

Дворец. Двор.

- Пше, я не сказала, что прямо сейчас... - огрызнулась рыжая, бросив последний злобно-кровожадный взгляд на издохшего оборотня и последовав вслед за графом во дворец, - Но тот, кто мне помешает её заполучить после - рискует занять место рядом.
Почему-то страшно хотелось или крови или алкоголя, поэтому вынырнувший из ниоткуда один из бойцов-потешников, что так взбесили своим поединком ныне покойного принца Азира - довольно сильно рисковал нарваться на кинжал проклятой, смертельно-опасный на столь малой дистанции.
Дворец, к слову, уже горел явно. Пламя вырывалось из окон то и дело, а дым даже на таком расстоянии раздражал глаза.
А самое поганое - им предстояло в этом дымном аду, рискуя сгореть или задохнуться, найти князя и спасти его от убийц, которые будут непрочь испробовать своё оружие сначала на незадачливых защитниках Раймунда.
- Вот же срань.

Дворец. Задымленный этаж.

Подниматься по лестнице в платье, пусть даже с разрезанной сбоку полой было в высшей мере неудобно. Постоянно приходилось придерживать его левой рукой, чтобы не наступить на него и не загреметь с лестницы, рискуя свернуть себе шею.
В настоящий момент, платье вообще дико бесило Кристанну, ровно как и уложенные в непривычную причёску волосы.  Непривычно - мягко сказано, платье для забегов по лестнице предназначено не особо, а уж для мало-мальски нормального боя - вообще негодно. Сковывает движения.
- Хорошо хоть корсет на надели... - на бегу, в очередной раз чуть не наступив на полу бывшего когда-то насыщенно-ультрамариновым платья, зло подумала рыжая, - Блядь, чтоб тебя...
Не выдержав, проклятая всё же остановилась на порядком задымлённой лестнице и совершенно-безжалостно разрезала платье и слева, а потом и рванула из волос заколку, громко зашипев от боли. Теперь из разрезов с обеих сторон  мелькали голые коленки, а огненно-рыжие волосы вновь превратились из элегантной причёски в абсолютно-дикую гриву, развевавшуюся на бегу.
Зато ничего не мешало...
Однако, чуть замешкавшаяся рыжая, упустила тот момент, когда силуэт в дыму - резко дёрнулся и метнул во ввалившегося в помещение Даккэ свой нож. Впрочем, даже если бы проклятая и поднялась бы одновременно со всеми, что-то изменить получилось бы вряд-ли. Слишком много дыма.
Первой мыслью было кинуться на помощь Даккэ, но её вовремя перебила вторая, резонно-предпологавшая, что метательный нож у противника не один и что следующий будет предназначаться ей или княгине.
Которая уже не стояла столбом совсем рядом, вдобавок, бок о бок с местной придворной чародейкой, а лежала рядом.
Но ножа в ней не было ибо доблестный пан рыцарь словно осадный таран сшиб и опрокинул незадачливого метателя ножей наземь, что упрощало задачу по ликвидации последнего наличиствующего здесь очага опасности в лице ещё более тёмнокожего, чем уже опротивевшие Кристанне до тошноты зерриканцы.
Так что пока вдалеке чародейка водила руками и шевелила губами с какими-то своими целями и намерениями, а рыцарь караулили уже поверженного навзничь чернокожего то рыжая решила попытаться помочь графу.
Тем более, что по сути-то это она недоглядела, замешкавшись там, на лестнице.
- Граф, граф, где вы..? - разгоняя дым перед глазами рукой с зажатым в ней, но так и не использованным по назначению, кинжалом, спросила Кристанна, надеясь, что теперь-то опасность миновала и, что граф ещё жив и ему можно помочь.

Отредактировано Кристанна (2016-03-03 09:49:03)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/143-1484332915.jpg[/AVA]Дворец. Задымленый этаж.

Подозрения чародейки оказались оправданными. Как только она завершила свое заклинание, иллюзия спала и перед ней открылась спрятанная ранее арка. Сердце Фрингильи в очередной раз наполнилось гордостью и радостью — никому в этом замке не скрыть свои чары от нее, лучшего мастера иллюзий во всем Туссенте, или, может быть, даже на всем юге! Она даже успела улыбнуться, мысленно празднуя свою победу, когда из альковчика ей навстречу шагнул Раймунд.
Шагнул очень быстро, стремительно, за мгновение преодолев то малое расстояние, что их разделяло, и тут же сжал пальцы на ее шее. Фрингилья даже пискнуть не успела, только захрипела, в панике задрыгалась, заскребла ногтями по сильно сжавшим ее горло ладоням в попытке ослабить хватку.
Она всегда знала, что Раймунд ее недолюбливает, возможно даже, что ни во что не ставит и терпит ее присутствие искючительно из-за жены. Но ведь такая неприязнь — совсем не повод для убийства, тем более для такого, совершенного собственными руками и с таким выражением. А ведь глазах князя совершенно не было никакой ненависти, неприязни или любых других чувств, должных в них отображаться. Только холодное, туманное безразличие, как утро на берегу озера на исходе лета.
Умирать не хотелось, как и любому другому существу, стоящему на пороге смерти. При этом, в отличие от тех, у кого выбора не было и кому следовало смириться, Фрингилья могла сделать многое. В ее арсенале было достаточно простых, но действенных заклинаний, не требующих произнесения магичекой формулы, способных помочь в подобной ситуации. Но большинство из них могли искалечить Раймунда. Пусть не смертельно, но достаточно серьезно, чтобы потом чародейке пришлось расплатиться за попытку спасти собственную жизнь. Возможно, ценой той самой драгоценной жизни.
Времени на размышления не было, панические мысли метались и гасли в отравленном страхом мозгу, крычащем о том, что ей больно и нечем дышать. Завертелись, заклубились в четком желании устранить угрозу, сформировались в тугой ком стремящейся вырваться энергии, потекли к ладоням, пытающимся оттолкнуть князя.*

Дворец. Покои князя.

С момента, когда Деррит вцепился в тонкое запястье девушки и потащил её за собой, прошло совсем немного времени. Ведь что могло случиться за столь краткий момент, позволивший ему лишь развернуться спиной к тем, кто был невероятно опасен? По его мнению, произойти чего-то страшного не могло. Но ошибаться мог каждый. И именно сейчас, сделав невероятную оплошность, пострадал самый близкий для солдата человек. Кхайр, которого Деррит заметил довольно поздно, начал сбавлять шаг и постепенно опускаться, словно бы что-то силой давило на него сверху. Он не понял что именно стало причиной таких действий младшего ровно до того момента, пока взгляд его не приметил зерриканскую сталь.
Описать, что именно сейчас творилось в голове солдата было сложно. Вихрь непонятных мыслей, ненависть, чувство вины, желание посадить всех зерриканцев на кол, паника за жизнь младшего брата и страх. Такой страх, который солдату нильфгаардской армии не доводилось испытывать даже на Соддене. А вместе с этим страхом пришла невероятная злость.
Солдат отпустил руку девушки и так быстро, как только мог, поднял брата на ноги. Последующие действия были единственными логичными, которые только могли быть: девушка, что так неожиданно встретила нильфгаардец в покоях князя теперь могла стать для Кхайра спасением. Взгляд же Деррита умолял её помочь.
– Помоги ему! – голос аэп Лиона был твердым как сталь. – Уведи отсюда, найди медика!
Махнув рукой, чтобы они оба уходили как можно быстрее, Деррит сжал рукоять меча, острие которого недобро сверкнуло.
Зерриканец же был не менее зол, хотя понять его можно было любому. Но и нильфгаардец сейчас не отличался желанием нести добро, одаривая всех встречных венками из ромашек и счастливым взглядом. Все было вовсе наоборот.
Он выпрямился, обхватил рукоять меча обеими руками, повернулся немного боком, прикрывая лезвием верхнюю кварту. Деррит надеялся на свои умения, благодаря тем навыкам строевого боя, что уже несколько зим подряд ему вбивают в голову. Должно же быть какое-то преимущество от полученных знаний и их постоянных применений? Деррит не знал, не был уверен, но ему бы очень хотелось в это верить. Ведь что сейчас могло бы принести ему маленькую толику счастья, как не побежденный враг?
«Скимитар… идиотский скимитар, который невозможно блокировать».
Оставалось лишь действовать.