[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/105-1484324834.jpg[/AVA]Люди бывают крайне странными существами. Например, как сейчас. Койон смотрел на Бертрама с удивлением и непониманием одновременно. Этому краснолюду можно было вообще не давать ни копейки и спокойно уйти по своим делам. Но нет же. Черт подери! Он бы даже не вспомнил об этом, словно по мановению волшебной палочки.
- Что касается проверки информации… - Отозвался наймит
- Можно просто отправиться в порт, и выждать ночи, пока этот, кхм, "черт" не появится - если вообще появится - и посмотреть, к какому из кораблей он потащит свою следующую жертву. Если, конечно, мы можем позволить себе ожидание. Но вопрос в другом. Как нам попасть на эти самые корабли?
- Надо будет разделиться, я думаю. Отправляемся туда сейчас же и ждем вечера. Потом делимся и проникаем попарно на корабли. Кто с кем, мне плевать. Но, мне кажется, что логично будет, если Сариэль пойдет с одним из вас. У нее руки натренерованны. - Мутант осклабился в паршивой улыбке, - В смысле замки вскрывать. А к трюмам, думаю, замки будут.
- Твоя работа, ведьмак? - Отозвался долговязый с неприятной внешностью, кивая в сторону бородоча.
- Да, моя, - лениво ответил черноволосый, глядя на удаляющегося краснолюда.
- Мог он нам врать?
- Не мог. - Сухо; - Если хотим успеть что-то разузнать, то нужно решать прямо сейчас и идти.

Полдень 31 июля. Новиград, Серебряный город, улочка у лавки алхимика Иосима Кохха

На вопрос о том, как все-таки планируется попасть на корабль, никто так и не ответил. Ротгер погрузился в размышления, ведьмак же, казалось, и вовсе будто проигнорировал его, предложив идти в доки прямо сейчас, а там еще и на две группы разделиться... Но почему-то он не учитывал, что даже если обе группы - а это всего-то по два человека - таки проникнут на посудины, и даже найдут на одной из них девок - покинуть корабль будет куда труднее. Ибо напуганные до усрачки юные мазели отнюдь не тянут на тихих и спокойных персон, не говоря уже об отсутствии всяческих навыков в области тихого перемещения. А потому к докам наемник не спешил. Вместо этого он обратился к палачу.
- Ротгер, скажите... Вы хорошо знаете капитана стражи? Может ли этот человек помочь нам как-то санкционировать наш визит на корабли, если к нашим голосам добавить голос как минимум одного относительно влиятельного торговца? Не говоря уж о предоставлении вооруженной поддержки со стороны стражи. Пытаться проникнуть на корабли так - слишком рискованно, на мой взгляд. Команда просто нарежет нас на ремни, если обнаружит, и имени не спросят, а ведь надо будет еще девок вытащить, да и с "чертом" этим разобраться.
Конечно, была вероятность, что этот Кунц Витоло просто пошлет их куда подальше, не смотря ни на что. Но до ночи было еще восемь-десять часов, так что идти в доки прямо сейчас в любом случае было необязательно. А помощь от официальных властей серьезно увеличила бы шансы на успех. Однако, решать было в любом случае Кёрзу. Он тут был за представителя стражей порядка, если он скажет, что Витоло не пойдет на сотрудничество - что же, значит, так тому и быть.

Отредактировано Бертрам Хог (2016-02-17 01:53:36)

Полдень 31 июля. Новиград, Серебряный город, улочка у лавки алхимика Иосима Кохха

Кёрз молчал. Молчал, слушая и слушая же сводил всю информацию к единому знаменателю, загонял всё под одни рамки и впиховывал невпихуемое. Шестерёнки в голове палача напряжённо крутились и ему казалось, что лязг от них исходящий вполне материален и разносится уже по всей округе пугая людей не меньше, чем таинственные исчезновения по ночам.
Впрочем, теперь уже не такие таинственные...
- Ведьмак утверждает, что врать краснолюд не мог. Пресловутые ведьмачьи знаки, кгхм... - прищурившись, скребя подбородок рукой и глядя куда-то в одному ему ведомую точку вселенского сосредоточения, думал Кёрз, - Значит, вероятность почти стопроцентная. А вот соваться туда наобум - верх идиотии. И не делайте такое лицо, милсдарыня эльфка - замки-замками, а вот черти - не вашего уровня противники.
Но в их компанию как раз затесался специалист по всяческим неестественным противникам в лице безымянного монстробоя-ведьмака, что несколько повышало шансы в случае лобового столкновения с тем самым пресловутым "чёртом".
Бертрам Хог же предложил под конец воспользоваться услугами капитана Витоло, что было бы весьма кстати, благо имелся и свидетель, из-за ведьмачьей магии весьма надёжный, да к тому же Хог упомянул, что работает на человека лично заинтересованного в успехе дела и причём, не бедного.
Но он предлагал идти также ночью. С точки зрения взятия с поличным - было идеально, но кто даст гарантию, что похититель не закончил свою охоту и вот прямо сейчас не отчаливает из порта с полным трюмом похищенных девушек в неизвестном направлении?
- И то и то - равновероятно. Но лезть вчетвером, учитывая, что только двое представляют хоть какую-нибудь силу - верх безрассудства.
- Нет, знаком с ним от силы полдня. Но ситуация так и так потребует его участия, - наконец оторвавшись от дум, заговорил лириец, - Если ваш наниматель, как я понял, да? - Даст Витоло на лапу, да ещё мы предоставим ему наши худо-бедно достоверные сведения, что поведал тот господин краснолюд при содействии нашего друга-ведьмака, то с большой вероятностью можно надеяться, что шмон будет проводиться силами десятка-другого вооружённых стражников, да с ведьмаком в придачу, а не четверых плохо вооружённых гражданских без официальной санкции к тому же. Что чревато в нынешней ситуации.
Но эльфка и ведьмак, видимо, имели свои предположения на этот счёт и решили направиться в доки прямо сейчас.
Тихо бросив в сторону короткое ругательство на лирийском диалекте, Ротгер всё же попытался сделать так, чтобы всё не скатилось в унылую задницу:
- Господа Сариэль и... Господин ведьмак! - окликнул успевших немного отдалиться Сейдхе и монстробоя, - Я вас убедительно прошу, поскольку, мы не знаем, с чем имеем дело - не соваться без особого повода и официальной санкции на корабль. В теперешние времена за такое по голове не погладят, особенно представительницу Старшего Народа и ведьмака.
Сняв с себя таким образом груз ответственности, в случае, если ведьмак и эльфка всё же сунуться на корабль раньше, чем следовало бы, палач вернулся к поднятой Бертрамом теме:
- Думаю, стоит всё-таки попробовать выклянчить у враз добреющего т слова "деньги", но хотя бы делающего вид, что исполняет свой долг капитана Витоло - отряд стражников для подстраховки. Вы с ними или всё же рискнёте оказать непосредственное воздействие на капитана как представитель того самого купца? - спросил Ротгер, намереваясь как можно скорее сообщить обо всём, что узнал - капитану стражи во избежание позорного провала и лишних жертв у наёмника, - Если последнее то нужно поторопиться. если нет - ещё успеет догнать наших нетерпеливых друзей.

Мастерский

Кап. Кап. Кап.
Этот звук сводил её с ума. Казалось, что он проникал всюду, заглушал крики чаек, портовую ругань, скрадывал скрип старых досок и песню ветра, шелестевшую где-то там, над головой. Но, что ещё хуже, звук капель крал у Настуси Бенджа последнюю возможность видеть этот мир, лишал возможности догадаться, когда вновь вернется он.
Она уже не пыталась бежать. Она уже не пыталась кричать. Девушка поняла, что это бессмысленное и глупое занятие. Никто её не услышит. Никто не спасет.
И только звук проклятых капель сопроводит её в последний путь.
Кап. Кап. Кап.
Её похититель спускался всего лишь на пару минут. Ласково коснулся её щеки холодной ладонью, оттер запекшуюся грязь со щеки. Пожелал доброго утра.
Ублюдок не издевался, не угрожал.
И не боялся. Совсем-совсем не боялся быть обнаруженным.
Последнее вселяло ужас в сердечко купеческой дочери.
Настуся, рванувшись пару раз, встретила лишь едва слышную усмешку. И ничего больше.
- Я обязательно вернусь, - пообещал похититель, коснувшись её лба губами.

Кап. Кап. Кап.
Он сдержал обещание.
Когда Настуся услышала его шаги, то слезы отчаяния покатились по её щекам. Казалось, что её не заметили, а раздраженные шаги и недовольное сопение подсказывали лишь одно: её похититель в ярости.
Наконец, шаги остановились, и девушка почувствовала, что он смотрит на неё.
- Я ошибся, - его голос, вопреки поведению, ничуть не изменился. - Нужно было начинать с тебя, а не с эльфки. Видишь ли, иногда эти остроухие оказываются намного слабее вас, людей. Но эта была уникальной. Долго держалась. Слишком долго.
Шаги приблизились к столу. Настуся, хотя и не могла видеть похитителя, зажмурилась сильнее. Отчего-то девушке показалось, что только так она сможет спастись.
Наивно.
- А что же ты? - длинный ноготь прочертил задумчивую линию на шее девушки. - Как долго продержишься ты?

Утро. Новиград. Доки.

В Новиграде ценили красоту, деньги и алчность. Очень редко все эти три важных для города качества уживались в одном теле. Но когда это случалось, то жди беды.
Работницы портового борделя не были первыми красотками. Нередко им не доставало и ума. Но алчность и нюх на звонкий металл прививались им с очередным клиентом.
Одна из девушек, придремавших, казалось, у стены, лениво пошевелилась, а затем шагнула навстречу ведьмаку и Присцилле, глуповато улыбаясь и поглаживая грудь.
- Эй, крашафшик! - "бабочка", причудливо шепелявя, подмигнула ведьмаку. - Фто, привел шештренку поработать?

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/105-1484324834.jpg[/AVA]Близ лавки алхимика и дорога к докам. Полдень.

- Все-таки, давайте так: я с эльфкой иду в доки и посмотрю, что там происходит, вы — дуйте к этому самому, как его там… плевать. Дуйте к тому мужику. Встретимся  в доках.
И четыре пары разных ног зашагали в разные стороны. Ведьмак шел молча рядом с Сариэль. Им было, что вспомнить, было о чем поговорить, но он молчал, углубившись в свои раздумья. Однако, так не могло длиться вечно.
- Каким ветром, Сариэль? Жажда очередной наживы? Если скажешь «нет» - так и быть, я поверю, - он усмехнулся, - Слабо и с неохотой, но поверю.
Они шли быстро. Солнце давно перевалило зенит, но это, отнюдь, не мешало ему печь с неистовой силой неприкрытые головы двух, таких непохожих, спутников.
Стража у ворот в доки без вопросов пропустила парочку, окинув уставшим и хмельным взглядом последних. Тяжела она, видимо, работа стражи. Стоишь весь день на месте, пьешь сивуху и в ус не дуешь. Тяжела, ничего не скажешь.

Доки. Полдень.

Ведьмак втянул носом солоноватый воздух, прижмурив глаза. Запах щекотал ноздри, заполняя легкие этим многообразным ароматом, в котором, к сожалению, не только был запах соли, но и еще целой кипы примесей… Неприятных, стоит отметить, примесей.
- Что же, думаю стоит просто пойти и осмотреть…- Койон периферическим  зрением заметил знакомый силуэт. Да и не только силуэт, а два клинка, торчащих из-за спины, - Это еще что такое? - Левая бровь в удивлении поползла вверх. Знакомый силуэт быстро куда-то удалялся. Он был высок, коротко стрижен, одет в темную куртку с карманами и фиксирующим ремешками для зелий, плотные штаны такого же цвета, как куртка да сапоги. Куда же без них, верно? На спине перевязь для клинков. Кот широко улыбнулся.
- Неспроста все это. Неспроста, - мутант набрал полные легкие воздуха, дабы его спутник точно услышал. Хотя, ведьмака можно было тут и по имени назвать в обычном тоне, он бы да и услышал. Но, Койон уже набрал воздуха и гаркнул:
- Ладвиг! Идем, что-то мне подсказывает, что он тут не просто так тоже рыскает.

Отредактировано Койон (2016-02-28 14:44:17)

Мастерский

Караулка стражи

Утро тридцать первого не задалось с самых петухов. Несчастья настигли Кунца Витоло ещё в постели, когда капитан новиградской стражи видел третий сон, а Хельбрина Витоло - его супруга, выводила чуть слышным храпом реданский гимн. Бесцеремонный стук в дверь вырвал доблестного капитана из царства дремоты и оборвал великолепное исполнение Хельбрины на середине.
Что уж говорить, настроение доблестного стража было испорчено. А вместе с ним испортилось и настроение всех его подчиненных, на которых жесткий, но справедливый капитан выместил всю злобу.
Этой самой злобы хватило бы на три новиградских гарнизона, поэтому на вошедшего палача-приблуду и его дружка Кунц Витоло поглядел тем самым знаменитым взглядом, от которого дохнут кошки, а в молоке заводятся опарыши. От всей болтовни, вываленной на его сонную голову, капитану очень и очень хотелось обвинить вошедших в ереси, клевете на иерарха и осквернении Вечного Огня разом.
Но он, проявив милосердие, сдержался. И даже натянуто ухмыльнулся.
- Неизвестные личности крадут неизвестных личностей, чтобы отдать их на поругание неизвестным нильфгаардцам, которые неизвестно когда могут покинуть нас известный Новиград. - капитан устало потер лоб. - Столько неизвестных на одно известное... пожалуй, такую задачку решит не каждый оксенфуртский академик.
Кунц Витоло встал. Оперся руками на крепкий, выдержавший сотни ударов кулаком стол.
- Я разве похож на академика, милсдари?
Витоло вздохнул. Не похож он на академика: рябое лицо, узкий лоб, близко посаженные глаза и широкий подбородок. Не бывает таких вот академиков.
Зато бывают такие капитаны. И плох тот капитан, что не желает подняться в звании повыше.
- Шмульс! - коротко скомандовал капитан.
Ответа не последовало. Кунц Витоло скрипнул зубами так, что это услышали даже в Вызиме.
- Шмульс, мать твою! - рявкнул капитан вновь, грохнув по столу. - Где тебя гули еб...
Скрипнувшая дверь заглушила последние слова командира. Испуганная усатая физиономия Матиаса Шмульса напоминала морду крысы, застигнутую врасплох огромным котищей.
- Виноват, Ваше благородие! Задумался...
- Интересно чем? - капитан шумно выдохнул, а затем встал ровно, сложив руки на груди. - Собери всех стражников, что на данный момент находятся в гарнизоне. Обмундирование, вооружение... не мне тебя учить. И, мать твою, не вздумай брать этих обожравшихся сливовым пойлом мразей... глаза бы мои этих говнюков не видели.
Шмульс несколько раз моргнул и шмыгнул носом.
- А что случилось?
- Убивца будем брать. На нильфгаардском корабле. То и случилось, Шмульс. - капитан медленно опустился на стул. Сухо кивнув на ближайшую лавку Ротгеру и его сопровождающему, Кунц недобро глянул на Шмульса. - Какого хера ты еще здесь?
Дверь скрипнула вновь, а Матиаса Шмульса сдуло из душной комнатушки, служившей капитану новиградской стражи личным кабинетом, словно ураганом.
Кунц прикрыл глаза, сделал несколько вдохов-выдохов.
- Прошу прощения. Рабочая обстановка, курва мать.
Стоило бы предложить этим пришлым засранцам вина или воды. Стоило бы позаботиться об их комфорте, но Кунц Витоло, человек бесчестный и заботящийся лишь о собственном животе, ни о чем таком и подумать не мог.
- На корабле может быть жарко, милсдари. Ещё жарче окажется, если всё, что вы сказали - очередная байка. Байка, которая может вылиться в неприятный политический скандал. - Витоло приоткрыл правый глаз. - Вы же понимаете, что я не могу отпустить вас просто так, подставляя собственную шею не проверив ваши слова до конца?

Доки

У Зоси Свистушки была масса плюсов и не меньшая масса минусов. Простая на мордашку и сложение девушка не всегда привлекала клиентов "Хромоножки" с первого взгляда, не была самой искусной любовницей в постели, но её старание и усердие нередко заставляли мужчин всё чаще и чаще искать утешение в её объятиях. Для каждого она была мягкой, теплой, похожей на цветущий летом луг, в шепоте которого забываются любые беды.
За всю свою карьеру шлюхи Зося не имела дела с ведьмаками, поэтому очень уж удивилась, когда весьма симпатичный мужик не спросил, сколько она стоит, а начал задавать глупые, на первый взгляд, вопросы.
Зося наморщила лобик и почесала нос.
Что-то подсказывало ей, что мужик спрашивал не из праздного любопытства, а значит за это можно выгадать немного денег.
- А ты зашем спрашиваешь? Тебя только это интерешует? - "ночная бабочка" весело подмигнула. - Вот за пару бы монет, шладкий, я бы рашскашала тебе вше, што ты пожелаешь.

Утро. Новиград. Доки.

Первое время мужчина спокойно разглядывал "ночную бабочку". Не сказать чтобы она была очень красива, не сказать, чтобы обаятельна, да и формы - не самое лучшее что у нее есть, иными словами, простенькая девушка. Причем простенькая во всех смыслах. Но увы, простенькие во всем в Новиграде, да и в любых городах не проживут, а значит девушка прекрасно знает как деньги добывать и именно это и вселяло надежду в то, что помочь она ему все же сумеет.
Первое время он видел на ее лице черты задумчивости и некоторого удивления, но вскоре же этот настрой сменился достаточно простым намеком на то, что не плохо было бы за услуги и заплатить. На что Ладвиг только снял с пояса кошель и взвесил его в руке.
- Потому что пропал близкий мне человек и я хочу его найти. Потому только это. - мужчина пожал плечами, отсыпая из кошелька монеты в одну руку. Пятнадцать оренов, пока что не монетой больше, он положил в ладонь девушки. - Думаю ты сможешь мне рассказать то, что нужно. А если расскажешь то, что мне понравиться, то получишь больше чем пару монет. - с улыбкой говорил мужчина, слегка почесывая затылок. Теперь оставалось надеяться на то, что информация от бабочки окажется достаточно полезна в его деле.
Какое-то время, и улица уже успела наполниться людьми, что постепенно шастали по порту. Торговцы мелкие, моряки что только прибыли или уже собирались отплывать, хозяева складов и прочие простые люди. Вышли же на свою охоту и другие бабочки. Но мужчину это особо не интересовало, он продолжал слушать дальше. Но вскоре же произошло кое-что из ряда-вон выходящее. Из толпы раздался громкий вскрик, казалось, что кто-то окликнул его. Голос был знакомым. На что ведьмак слегка повернул голову, осматривая улицу боковым зрением. И увидел он то, что явно не ожидал. Во-первых, по докам шла Сариэль, его наниматель, что она тут делала было не совсем понятно. Но ее спутник. Да, это был тот самый засранец которому он единожды спас жизнь и которого увидеть он точно не ожидал. Горе-ведьмак из цеха Кота. Ладвиг немного улыбнулся, когда их увидел, но на встречу не пошел, предпочтя повернуть голову обратно к девушке. Когда же они подошли ближе, то он развернулся и поприветствовал брата-ведьмака.
- Койон! Кот ты облезлый, что ты тут забыл? - с улыбкой и дружелюбием произнес мужчина.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/116-1484093784.jpg[/AVA]Доки. Полдень.

Долго искать улики или следы работниц публичного дома не пришлось. Работницы, а именно одна любопытная куртизанка с плотоядной улыбкой и неблагозвучным дефектом речи, нашла их с Ладвигом первой. Она бесстыдно двигалась им на встречу, призывно при этом оголяя свою грудь.
- Фто, привел шештренку поработать?
Присцилла почувствовала себя так, как будто на нее только что вылили ведро с помоями. Неужели у нее сейчас настолько отчаянный и взъерошенный после ночи бессонных блужданий по улицам Новиграда видок, что ее можно было вот так просто спутать с девицей поведения более чем легкого?
Обидно было жутко. Она тут, видите ли, изо всех сил расследованию помочь пытается, а ее за Мелитэле весть кого принимают. Кошмар да и только.
Присцилла уже набрала в легкие воздуха, чтобы опровергнуть низкие предположения куртизанки, но ее опередил быстрый на слово ведьмак.
Что ж, теперь поэтессе оставалось лишь шумно выдохнуть и как можно скорее проглотить обиду. Ну не могла же она сейчас и в самом деле дать волю эмоциям, топнуть ножкой да бросить все это дело с пропажей девушек из-за оскорбленного чувства собственного достоинства!
Помогать бесплатно шепелявящая работница борделя, разумеется, не собиралась, что еще больше усилило антипатию менестрели по отношению к ней. Неужели люди разучились помогать просто так, просто повинуясь порыву своего сердца?
Ведь когда-то эта беспринципная женщина наверняка была добра душой, отзывчива и скромна, Присцилла в этом не сомневалась ни секунды!
А потом какое-то несчастье привело ее в «Хромоножку Катарину», где рушатся девичьи судьбы и черствеют души..
- Потому что пропал близкий мне человек и я хочу его найти. Потому только это. - Ладвиг протянул глупо улыбающейся куртизанке пару монет.
Поэтесска с сожалением смотрела на то, каким огнем загорелись глаза женщины при виде денег и с какой жадностью та на них набросилась. Было в этом что-то невероятно удручающее. Присцилла отвернулась. Смотреть на моральное разложение человека и не иметь возможности ему помочь всегда было очень тяжело.
Куртизанка тараторила без умолку. Да говорила все больше не о том. Все больше о богатеньких клиентах, грязных секретах местных священников и сексуальных предпочтениях начальника стражи. Присцилла слушала обо всем этом через силу, горячо про себя надеясь, что сможет все эти сальные подробности забыть как можно скорее.
- Койон! Кот ты облезлый, что ты тут забыл? - вдруг ни с того ни с сего завопил Ладвиг, которому так видно наскучил шепелявый рассказ своей собеседницы, что он уже давно изучал доки и ошивающихся там людей.
Перед Присциллой возникла уже знакомая эльфка и еще незнакомый мужчина, который, судя по забористой речи, что нещадно лилась в ее нежные ушки, тоже был ведьмаком и занимался примерно тем же, чем и они с Ладвигом.
Вот только осведомлен был обо всем гораздо больше.
Последний раз с сожалением глянув на куртизанку, которая при появлении второго ведьмака начала вести себя еще более распутно, чем прежде, Присцилла спеша двинулась за Ладвигом, которого куда-то поволок некто по имени Койон.
Койон этот зачем-то шутил, всю дорогу извергая на них все новую и новую информацию, ужасно при этом ругаясь. Да так извращенно, что Присцилла в один момент даже хотела попросить его не выражаться. Хотела да струсила. Побоялась ведьмачьего гнева.
Сера, корабли, нильфгаардцы, рецепты омоложения, чудовище. От всего этого у бедной менестрели просто голова кругом шла! Присцилла даже немного во всем этом изобилии слов да улик заплутала, но виду, конечно, не подала.
Чует моя жопа, ни хера из этого хорошего не выйдет, и придется обнажать клинки. Если выживем — нажрусь в корчме. Ты как, со мной?
Про себя поэтесска давно уже твердо решила, что доведет это дело до конца и не свернет с дороги. Но было одно но..
Глаза слипались, голова звенела. Изнуренное тело Присциллы ее предавало.
- Может, мы пока обсудим где-нибудь план? В корчме какой, например. До ночи времени еще много. - робко подала голос поэтесса, надеясь, что ведьмаки и эльфка с ней согласятся, а она наконец-то сможет хоть немного прикорнуть дабы быть готовой к еще одной бессонной ночи, полной опасностей и приключений.

Отредактировано Присцилла (2016-03-02 12:54:55)

Караулка стражи. Полдень тридцать первого июля тысяча двести шестьдесят пятого года.

Время шло. Не шел Шмульс. И это казалось совершенно ненормальным. "Холера, таких "исполнительных" ребят надо отправлять чистить выгребные ямы." Что-то явно было не так. Очень, очень не так. Капитан стражи размышлял. Прямо сейчас он выглядел очень устало, и не так уж и похоже на коррумпированого засранца-карьериста, что по головам готов идти ради очередной надбавки к жалованию. Впрочем, неизвестно было, откуда этот усталый вид - возможно, он был наигранным, или вызванным какой-то незначительной причиной. В любом случае, если он действительно помог бы поймать преступника - и освободить Настусю - Бертрам был бы ему искренне благодарен, какой бы свиньей не был Витоло на самом деле. Наконец, капитан выдал:
- Вы пойдете со мной, милсдари. Доведём это дело до конца вместе. Ни шагу назад, во имя короля... что там принято говорить в этих случаях, а, палач?
"Палач?.." - Хог скосил глаза на Кёрза. "И причем, похоже, даже не новиградский - не отправляют палачей на такие дела." Надо сказать, наемник не испытывал неприязни к палачам. И пусть народ их обычно не любил, или даже побаивался - и не удивительно, с такой-то мрачной профессией - Бертрам знал, как много жизней может спасти вовремя полученная грамотным "специалистом" такого рода информация. И представлял, сколько смертей может предотвратить знакомство очередного ублюдка с пеньковой подругой.
- Я бы предложил вам выпить, но эта скотина Шмульс ленив, как сотня жрецов. Поэтому у нас есть еще немного времени побыть наедине. Надеюсь, милсдари, вы умеете обращаться с оружием.
Умеет ли Бертрам обращаться с оружием? Хороший вопрос.
- Как сказать, капитан. Никто пока не жаловался, - Бертрам пожал плечами, и мрачно ухмыльнулся. Он, конечно, был далеко не Лео Бонартом. Да и рыцаря, с младых ногтей обученного индивидуальному бою и экипированного по высшему разряду не сдюжил бы. Однако бандитов, дезертиров, солдат-предателей и даже нильфскую пехоту побивать доводилось. Так отчего бы таких навыков было недостаточно теперь? Тем паче что моряки - что матросы, что солдаты - часто пренебрегали тяжелой защитой - чтобы собственная кольчуга не потянула на дно, ежели что. К команде "Альбатроса", по крайней мере, это было бы применимо с высокой вероятностью. Но нильфы... Эти ребята, с их любовью к тяжелому черному железу, могли этим правилом и пренебречь. И проблемой они были бы весьма серьезной - не только из-за вооружения. Бертрам Хог умел уважать своих врагов, если они того заслуживали. Эти - заслуживали. Наемник был впечатлён военным мастерством и дисциплиной воинов юга, встретившись с ними под Содденом. Впрочем, тогда у него получалось их убивать - а стало быть, сейчас и подавно должно было получиться.

Время шло, как и раньше. Как и раньше, не шел клятый Шмульс. Прошла уже добрая четверть часа - а Хогу казалось, что и раз в пять больше - и так бы его и ждали, кабы не случайный рядовой, решивший отпроситься со службы пораньше. Оказалось, личный состав и знать не знал о приказе капитана. А тот, кому было поручено этот приказ передать, просто взял - и преспокойно ушел. "Надо же, какое соответствие. Даже внешне он был похож на крысу." Теперь было ясно, почему расследование, с которым практически справилась группа заезжих бродяг, так долго стопорилось. Кто знает, был ли он единственным "гнилым деревом в лесу"? И сколько таких Шмульсов могло быть в рядах новиградской стражи? Думать над этим было некогда. Капитан отдал приказ построить солдат во дворе караулки - а значит, скоро будет, чем заняться, кроме размышлений да трепотни. И Бертрам, отчасти, был этому рад. Как и было велено, он проследовал за Кунцем Витоло в ожидании дальнейших распоряжений.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/105-1484324834.jpg[/AVA]Доки. Полдень.

Атмосфера медленно накалялась. Казалось, еще совсем чуть-чуть и скоро воздух будем обжигать, как обжигает воздух в краснолюдских кузнях. Солнце было прибито железным гвоздем к голубому небу уже где-то чуть ниже зенита, но все так же нещадно палило головы. Особенно людям, которые не могли укрыться от желтого диска в доках, куда-то в тень.
Сухопарые, мускулистые, рослые, низкие, но все — загорелые, матросы шныряли туда-сюда, не обращая внимания на что-то странное. У них дел была полна своя коробочка.
Они не замечали этой зловещего напряжения, что нависло над доками. Им просто казалось, что это так сильно припекает небесное светило. Может оно было и так. А может и нет.
Кошкоглазый внимательно слушал своего собрата по оружию. Потом перенес взгляд на менестрель и посерьезнел. Его добродушная улыбка сползла с лица, как сползает со стены стряпня в таверне, которую опрокинули из щербатой тарелки. Сползла, упала на пол и уползла куда-то аморфным телом.
- Нет, старина, извини. Времени нам расслабляться совершенно нет. С минуты на минуту тут произойдет полнейшее безумие. Возможно — я совершенно не исключаю — прольется кровь. Отведи ее в таверну и запри в комнате. - Койон перевел взгляд на светловолосую.
- Это ради вашего же блага. Ваши же слова, да только иначе немного их обыграть.
Он говорил медленно, в голосе его была слышна сталь, которой пронзают человека насквозь и отрывают на несколько сантиметров от земли.
- Стоп, а где вы вообще разрешение стражи думаете раздобыть?
- Какая разница — где? Главное — оно есть. - Мужчина измученно вздохнул.
- Я дождусь их. Ты сходи в таверну и береги, м… - Койон на секундну забыл имя, которое ему сказали,- Присциллу, как зеницу ока. - Кошкоглазый осекся. - И что я вообще тебя отчитываю и объясняю все, как мальчику. Сам знаешь, что делать. Давай. Свидемся. - Койон перевел взляд на эльфку.
- Сара, если хочешь, иди с ними.

Отредактировано Койон (2016-03-20 23:42:52)

Караулка стражи. Полдень тридцать первого июля тысяча двести шестьдесят пятого года.

Его словам поверили.
Поверили словам богомерзкого душегуба, грёбанного ката и заплечных дел мастера. Поверили не сразу, поэтому на душе у Кёрза отлегло ибо как говаривал его знакомый капитан стражи, только лирийской - "Если в деле всё гладко - то это липа".
Впрочем, несмотря на то, что его доводы вкупе с уточняющей информацией Бертрама Хога - Витоло всё равно подстраховался, в высшей степени деликатно, несмотря на "рабочую обстановку", намекнув обоим, что пока не подтвердится полученная от них информация - им придётся подождать его здесь.
- Справедливо. - ответил палач, пожав плечами и неторопясь занимая место рядом с Хогом на скамье. Стоило бы попытаться напроситься выдвинуться вместе со стражей ибо ожидание неведомо-чего порой представляло собой пытку худшую, нежели клещи и кнут вместе взятые.
К тому же - нельзя было исключать вероятность халатности стражей порядка уже на месте, тогда даже тот факт, что информация была верна - мог выйти двоим горе-сыщикам боком.
- Будем надеяться, что я достаточно послужил её высочеству Справедливости, чтобы она не бросила меня на потеху Судьбе-злодейке и её рабу - Случаю.
Пока Витоло распоряжался, методом доброго слова и вертикали власти подготавливая рейд в порт - Ротгер сидеть раздумал. Не сиделось ему, когда такое дело назревало, да ещё и при его, пусть и весьма скромном участии.
Как оказалось - палач оторвал свой зад от скамьи вовремя. Всё равно бы пришлось.
Их всё же пригласили поучаствовать в облаве.
А капитан всё-таки проболтался по поводу принадлежности своего, фактически, наймита к профессии заплечных дел мастера. Кёрз прищурил серый глаз и бросил короткий взгляд на Хога. И встретился с таким же быстрым и беззлобным взглядом в ответ.
Заключив, что плодотворному сотрудничеству сия не совсем приятная для некоторых новость, не повредит, Ротгер обратился к капитану:
- Примерно так это и звучало под Содденом, да. Что до оружия то коль будет меч - я смогу им сечь. - улыбаясь правым уголком рта, отчего шрамы вновь сложились в замысловатый узор, ответил Кёрз, не менее деликатно, чем тот же Витоло чуть ранее, намекнув, что в разъездах палачу серьёзное оружие не положено, да и в общем-то - ни к чему.
Но, видимо, подыграв в одном, госпожа Справедливость решила слегка уравнять шансы игроков на победу. Адъютант Витоло - Шмульс, судя по реакции его командира на своё внезапное исчезновение - только что подтвердил изначальное мнение Ротгера о его персоне.
А заодно, заставил призадуматься о причинах столь долгой волокиты местных органов правопорядка над этим исчезновениями и о лояльности остальной стражи своему капитану.
- Крыса. Всё ясно. - зло прищурившись и сжав губы, думал Кёрз, глядя на орущего Витоло, - Что ж, "крысам" пощады нет.
- Командуйте, капитан.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/105-1484324834.jpg[/AVA]Доки. Полдень.

Человеческая глупость порою граничит с безрассудством и приносит счастье. Судьба оказывается еще той проказницей и шалуньей. И, к сожалению, определила так, что людям, с ограниченным интеллектом — счастье от дурости. Личностям с великолепной мозговой активностью — горе от ума. И сейчас ведьмак видел эту самую дурость, которую пытались прикрыть, замазать, словно фурункул на лице, храбрыми идеями и великими словами. В сердцах ведьмак выругался, обложил матом эту девушку так, что если бы эти слова материализовались, то своим весом надломили бы ее тонкий хребет.
- Искусство в комнате не запрешь! Помимо того, что я хотела помочь расследованию, я пришла сюда, чтобы творить и сочинять. И именно поэтому я попаду на этот ваш нильфгаардский корабль и увижу все своими глазами, хотите ли вы того или нет!  - Вопила светловолосая менестрель. Ее глаза были красными, под глазами, от усталости, появился синий оттенок и так называемые мешки, в которые, казалось, скоро можно будет прятать небольших животных. Волосы растрепались, да и вид в общем у нее, скорее напоминал не бардессу, а вот ту девку, от которой они только-только отошли. Лишь более опрятно выглядящую и с передними зубами на месте.
Именно в такие моменты в ведьмаке пробуждался жуткий циник. Такой, которого днем с огнем не сыщешь. Он посмотрел Присцилле в глаза. Тяжело, холодно, безразлично.
В голове его уже складывались неприятные картины, как эта девушка погибает от своей глупости в пылу битвы. Как ни один из ведьмаков не кинулся ее спасти, ибо в этот момент был занят своим делом.
«Она погибнет,» - подумал кошкоглазый, буря ее своими изумрудно-желтыми глазами. Его лицо не выражало абсолютно ничего. Словно на нее смотрел силуэт, вытесанный неумелым мастером на камне. Ни один мускул на его физиономии не дрогнул.
- С Вашей стороны — это величайшая ошибка, но останавливать или переубеждать я вас не буду. Ваш выбор. Ваше право. Но если на том корабле окажется пусть даже не сам дьявол — я не полезу Вам на выручку. Не потому, что мне не платили, нет. А потому, что у меня нет на то ни времени, ни желания. Да и к тому же, Вы совершите глупый поступок, а безумство, как известно — наказуемо.
В такие моменты он напоминал всем известного ведьмака из Цеха Волка. Ламберта. Прямолинейный и грубый. Но, это было не лишено смысла.
Ошибки не прощаются никогда и никому. Они бьют по голове сильнее любого краснолюда, а у этих карликов, как известно, удар весьма и весьма болезненный. И горе тому, кто попадет под раздачу за свои совершенные необдуманные поступки.

Отредактировано Койон (2016-03-20 23:31:37)

Доки Новиграда, тридцать первое июля тысяча двести шестьдесят пятого года. Около полудня

Сказать, что доки Новиграда воняли - означало бы сильно преуменьшить истинное положение вещей. Но ни вонь, ни жара совершенно не заботили Бертрама Хога. Было достаточно иных проблем, и первой из них была нерасторопность представителей закона, с которыми предстояло разделить опасности штурмовой операции. К счастью, капитанская ругань и тумаки все же оказывали положительное воздействие на скорость стражников. Сам же наемник за весь путь не произнес ни слова, дабы не сбивать дыхание - да и нечего ему было сказать.

Они остановились лишь в доках, в месте, где стояли на приколе оба корабля - и "Альбатрос", и нильфгаардская посудина. Их было тринадцать - десяток стражников, капитан, наемник и палач. Чертова дюжина. "Символично... Холера, а ведьмака где черти носят?"
И все тринадцать голов, похоже, теперь были озадачены одним вопросом, который и озвучил милсдарь Витоло.
- Твою ж... и в котором нам искать?
Надо сказать, ответ на него Бертрам знал. Новиградский порт - один из крупнейших на севере - а может быть, и в мире. И естественно, в этом порту было великое множество людей - моряки, рыбаки, работяги, шлюхи, пьяницы, бандиты... И уж наверняка хоть кто-то из них мог бы приметить человека в форме стражи, что-то забывшего на одном из кораблей.
- Капитан, давайте же спросим, - произнес Хог, уже направляясь в сторону ближайшего возможного свидетеля - рыбака, что сидел на пристани, закинув удочку. Если судить по ведерку, что стояло близ него, а точнее - по количеству рыбы в этом ведерке, он сидел тут уже достаточно долгое время. Рыбалка - она вообще требует времени, а уж чтобы хоть что-нибудь поймать в таком месте - и подавно нужно долго ждать. Подходя к рыбаку, наемник заприметил неподалеку знакомую фигуру, что носила мало того, что два меча, так еще один из них за спиной,* и махнул оной фигуре рукою, дабы та двигала к кораблям, и поскорее. А после - обратился к рыбаку.
- Здравствуй, милчеловек. Прости, что отвлекаю, но ты тут, часом, не видал ли человека в форме городской стражи? У него еще рожа такая мерзкая, крысиная, лизоблюдская. Он должен был пройти на один из этих двух кораблей где-то...
"Так, на сборы у нас ушло минут десять, а Шмульс улизнул где-то за пятнадцать минут до них..."
-...где-то с полчаса назад. Ничего такого не припоминаешь?

*Это Койон. С ним согласовано, да и он все равно к кораблям собирался.

Отредактировано Бертрам Хог (2016-03-22 00:48:08)

Мастерский

Иногда нет в этой жизни ничего важнее, чем любимое дело. Весь мир может сгореть дотла, небо может рухнуть на головы, но даже это не должно отвлекать тебя от чего-то по-настоящему важного и увлекательного. Для потомственного банковского служащего в четвертом поколении Ниизима Гарво таким увлечением была рыбалка. Именно поэтому, меняя начищенный и шитый серебром кафтан на старенькую дедовскую рыбачью куртку, пропахшую рыбой, солью и наживкой, Ниизим становился счастливым.
Голос, раздавшийся над самым ухом, не заставил Гарво пошевелиться. Банковский служащий лишь поднял руку в предупредительном жесте, а затем медленно взялся за удочку, внимательно поглядывая на мерно покачивающуюся на мелкой ряби головку поплавка.
- Ну же, - шептал Ниизим чуть слышно, - давай!
Неожиданно поплавок дернулся. Раз-другой. Гарво, решительно взявшись за удочку, выждал момент и резко подсек. Удилище изогнулось, дернулось, но рыбина, блеснувшая на солнце серебряным боком, уже плотно сидела на крючке.
Рыбак, высунув кончик языка, умело подвел добычу к самому берегу, а затем вытащил из воды, ловко перехватив леску.
- Ты посмотри, - Ниизим расцвел, показывая рыбину Бертраму и Кунцу, последовавшему вслед за наемником, - какой красавец!
- Ага, охереть как интересно! - буркнул Кунц себе под нос. - Эй, мужик, ты стражника здесь не видел? Крутился возле тех двух кораблей с полчаса назад.
Ниизим обиженно моргнул. Для банковского служащего было безумно странно и удивительно, что какой-то вшивый стражник мог быть интереснее рыбалки. Уголки его рта уныло поползли вниз.
- А-а-а... - протянул он, - вы про Шмульса. Крутился он тут, едва ведро мне не перевернул. Вы, конечно, простите, капитан, но мудень он...
Витоло скрипнул зубами так сильно, словно желал их истереть в порошок.
- Куда он пошёл?
Гарво, медленно отцепил рыбину и махнул в сторону "Альбатроса".
- Я ещё удивился, - сказал он расстроено, - чем это его заинтересовала та посудина. Уж если и искать каких-то мерзавцев, так на нильфгаардском корабле.
Вот только рыболова уже никто-никто не слушал.

- Не бойся.
Уже можно было не бояться. Было слишком поздно.
Настуся Бенджа сидела на столе, который по неволе долгие часы служил ей ложем, уткнувшись лбом в колени. Время текло для неё медленно, тянусь капля за каплей, как медленно исчезающие с крыш по весне сосульки.
Девушка знала лишь одно: она безумно желала, чтобы всё закончилось. Уже неважно как.
- Зрение вернется к тебе. Со временем, - Он ходил из угла в угол, гремя и шурша чем-то неизвестным для Настуси. - Что же касается моей маленькой просьбы... то выполни её, слышишь? Обязательно выполни.
Настуся всхлипнула, зажмурившись ещё сильнее, хотя это совсем-совсем не требовалось.
- Выполни, - повторил Он холодно, - иначе я вернусь. И тебе будет плохо.

Быстрей! Быстрей! Быстрей!
Оказывается, в этой жизни так страшно опоздать. Оказывается, в этой жизни так важно успеть.
Кунц Витоло, сорвался с места, на бегу гаркнув команду своим солдатам.
Капитан новиградской стражи не верил в предательство, но сталкивался с ним изо дня в день.
Он не был первым, кто на посту офицера стражи сталкивался с неприятностями в порту. Слишком свежи в памяти события годичной давности, когда мощный взрыв в порту отправил на тот свет с десятка два нильфгаардцев и покалечив десятков пять невинных горожан.* Тогда не поздоровилось Рейнальду "Рыбаку" Красту, парню, с которым явно было о чем поболтать с Ниизимом Гарво.
Сейчас нильфгаардцы были невиноваты. Или же глупый рыбак всё перепутал? Кунц старался об этом не задумываться.
Вбежав по трапу и едва не сбив по пути грузчика, Витоло остановился, тяжело дыша. Матросы и грузчики удивленно смотрели на ввалившуюся на борт стражу, не стараясь им мешать.
- Что случилось?
Капитан носил седую бороду и очки. Мерзкие такие очки, противные - Кунцу очень сильно захотелось одним ударом вбить их в голову этому наглому мудаку.
- Мне нужна эта сука!
- Позвольте, - возмутился капитан, - на моем корабле нет женщин!
"Я тебе яйца оторву, - подумал Витоло устало, - но потом".
- Матиас Шмульс, стражник, на этом корабле?
- Да,  - капитан спокойно кивнул головой, - они с милсдарем чародеем заперлись в каюте.
- С чародеем?
- Истинно так, - капитан спокойно достал трубку с изогнутым чубуком, - мэтр Герберад, наш попутчик из самой Вызимы. Скрытный, я вам скажу, человек! Снял у меня каюту и строго-настрого запретил к ней приближаться. Даже не просил ни еды, ни воды. Говорил, что ему не требуется. Я еще удивился...

Кунц, словно вытянутая на берег банковским служащим рыбина, глотал воздух ртом.
Он уже не вслушивался в треп капитана, который, видимо, возомнил что отделался легким испугом.
Всё это время мразь, терроризировавшая город, была у них под носом. Всё это время они ходили вокруг да около, обвиняя Вечный Огонь, бродяжек и нищих, подозревая друг друга, но даже не додумавшись проверить самые явные места, где мог прятаться преступник.
Всё это вместе выбило капитана из нужного русла сильнее, чем предательство ублюдка-Шмульса. Настолько, что стражник потерял дар речи.
- Обыскать корабль, - прохрипел Витоло чуть слышно, - обыскать и выдернуть этой суке ноги!
Кому именно он не уточнил. Оставил простор для фантазии.

* Подробнее об этом читайте в сюжетном квесте "Кот в мешке".

Отредактировано Мастер Игры (2016-04-09 17:09:25)

Корабль "Альбатрос", доки Новиграда, тридцать первое июля тысяча двести шестьдесят пятого года. Полдень, или около того.

Обратиться к рыбаку было хорошим решением. По счастью, он не только видел стражника, но и знал его в лицо. И запомнил, куда тот направлялся. Искомым судном, вопреки первоначальному предположению, был не корабль нильфов, но тот самый "Альбатрос", о котором поначалу едва не забыл упомянуть в своем отчете Ротгер Кёрз. "Что ж... Все равно теория с нильфами была слишком очевидной для правды," - подумал Хог, припуская следом за Витоло и его людьми. Времени на то, чтобы объяснять всё подошедшему ведьмаку (который, похоже, успел где-то встретить соратника по ремеслу), не было, а потому наемник лишь слегка хлопнул его по плечу, и бросил:
- Давайте за нами, мэтр.

А спустя несколько секунд палуба "Альбатроса" уже покачивалась под подошвами Бертрамовых сапог. Их не пытались остановить - матросы и грузчики, что были на борту, лишь удивленно поглядывали на неожиданных гостей. Капитан, хоть и проявил куда большую сдержанность, казалось, был удивлен не меньше своих подчиненных. Определенно, вооруженные, злобные стражники не каждый день вваливались на его судно, требуя подать некую суку. Казалось, этот самый Руперт Гарло - как, по словам одного краснолюда, звали владельца сей посудины - понятия не имел, чем занимался его странный пассажир. Только вот верилось в это с трудом. "Мужик, ты хочешь сказать, что не в курсе, что на твою сраную бадью каждую ночь таскали баб, да еще и по воздуху? Что на твоем корабле ни единый матрос не нес ночной вахты, и не видел, что происходит дьявольщина? Или брешешь, пес, или капитан из тебя, как из моего хера мачта."
Наемник хоть и не был моряком, но кораблей на своем веку повидал немало - как-никак, речная торговля была основной доходной статьёй его родной фактории. А если бы и не видал - даже у него хватило бы ума понять, что оставить судно без присмотра на ночь - это все равно, что хранить собственные деньги россыпью на мостовой. И будь этот Руперт таким разгильдяем - трубки бы он сейчас не курил. Табак - товар дорогой, а денег у идиотов обыкновенно не водится. Впрочем, кораблей, как правило, тоже.
- Секунду, милсдарь Витоло! - произнес Бертрам прежде, чем стражники успели подчиниться своему командиру. Он говорил быстро - слишком быстро, чтобы эти слова стали причиной роковой заминки, а сказанное им должно было быть сказано. Хотя бы потому, что могло сэкономить достаточно времени. - Возможно, мессир капитан согласится помочь расследованию и показать нам каюту своего гостя? Или даже дать нам запасной ключ от неё, если таковой имеется?
Но не только сэкономить время желал Хог. Ему было важно услышать ответ капитана корабля. Если он откажет в сотрудничестве - и откажет достаточно резко, или хотя бы занервничает - значит, нужно ждать удара в спину. То, что Гарло не решился затеять бой прямо на палубе, говорило только о том, что он не самоубийца. Заманить гостей внутрь деревянной туши корабля, откуда никто не услышит криков и звуков битвы, было бы куда разумнее. Так бы поступил и сам наемник, будь он на месте капитана и находись в сговоре с преступником. "А если Витоло заставит тебя пойти с нами... Навряд ли ты станешь дурковать, имея возможность в любую секунду получить сталью по шее."
- Ведьмак с нами, - кратко пояснил Бертрам офицеру стражи, кивнув на поднимающихся по трапу людей... Ну, или не совсем людей. - Это он помог добыть информацию.
В остальном же оставалось дождаться ответа капитана. И каким бы он ни был - важно было, чтобы он его дал поскорее.

Отредактировано Бертрам Хог (2016-04-07 03:59:24)