Внешний вид: Тёмные волосы, едва тронутые сединой, аккуратно зачёсаны назад. Серая рубаха на манер туники, свободные тёмные штаны, тёмно-синий плащ с латунной брошью-застёжкой, нижний край которого испачкан дорожной грязью. Остроносые боты. Длинный шарф в тон плащу. Перчатки из толстой кожи.
Инвентарь: Небольшая сумка на поясе, к которой привязано несколько мешочков с лекарственными растениями. В самой сумке - деньги, пара маленьких, чуть больше напёрстка, сосуда с лошадиной известью и алхимическим порохом.

Они ехали в Элландер. Люди, к которым Годфрой примкнул по дороге. Бондарь со своей большой семьёй, одинокий нелюдимый крестьянин и молодой парень из купечества, мечтающий стать менестрелем. Всех вели свои нужды - бочки на продажу и планы на обновки, которые папка купит с выручки; необходимость в крепкой мотыге и других сподручных инструментах, а то в деревне их делают так, что ручка на четвёртый день отваливается; именитый мастер, гостящий у князя - к нему нужно попробовать набиться в ученики, когда ещё такой шанс представится? И Эмиель. Эмиелю вообще в Элландер без надобности, он направлялся в Оксенфурт. Но никуда не спешил и был не против сделать крюк, дабы увидеть что-то новое. От столицы же княжества до Понтара совсем недалеко, а там вдоль реки... Маленькую компанию путешественников с тремя скрипящими телегами охраняли дюжие сыновья бондаря, Миклош и Якоб. А ещё их охранял высший вампир, но этого им знать незачем. Впрочем, охрана, считай, и не нужна - тракт наезженный, многолюдный, регулярно патрулируемый двумя-тремя верховыми. Вот эти ребята от скуки могли устроить досмотр, от которого повелитель бочек Бенедек легко откупился. За сим, возможные неприятности кончались. Время в пути коротали за разговорами. Купеческий сын придумывал себе звучное прозвище, но фантазии ему хватало только на "Сладкоголосого Соловья". Сколько бы ни просили бондаревы дочки, песен от него так и не добились - он важно говорил, что нужно беречь голос и инструмент, а то ведь холодно и сыро. Алхимик помог кмету с измучившим того кашлем. Дел-то было - календулу горячей водой залить, да настоять немного. А как достигли городских ворот - так и разошлись каждый по своим делам, всё равно что растворились в столичной суете.
Побродив немного по Элландеру, Годфрой остался вполне доволен увиденным. По сравнению с полуразрушенным Марибором, этот город производил исключительно благостное впечатление. Немного только беспокоила его перспектива встретить "своих". После недавнего опыта, вампира вовсе не прельщала мысль выставляться напоказ. Так что, пересекись он даже волей случая с кем-то себе подобным - постарается свести общение к минимуму. Уж что хорошо у него получалось - так это учиться на своих ошибках. В этом он был мастер даже получше, чем в составлении снадобий. Мужчина повёл левым плечом. В кости всё ещё что-то неприятно хрустело. Ничего, пройдёт несколько дней и будет как новенькое. Его, всё же, заботил тот факт, что регенерация стала протекать не так легко и быстро, как в былые годы. Да, “поломал” его сородич знатно, но без фанатизма. А последствия давали о себе знать до сих пор. Эмиель подозревал, что дело в его воздержании. Возможно, что-то такое вампирский организм недополучал, что сказывалось на отдельных функциях. Это стоило учесть. Может быть даже попробовать подыскать альтернативу, если удастся понять – в чём именно загвоздка.
Перед тем, как искать место для ночлега (а там – быть может, и новых попутчиков), Регис решил, что недурно будет зайти к своему коллеге, в местную травяную лавку. Вообще, такие вещи – удел, за редким исключением, столичных городов. Так что пренебрегать возможностью не стоило, даже учитывая, что закупиться предстояло по мелочи – та же календула, например. Листья лопуха лишними не бывают. Бадан… Если есть. Едва переступив порог лавки, вампир понял, что тут обходятся совсем без “экзотики”, только самое необходимое. Что ж, тем меньше он потратит денег. Местный травник, любящий заложить за воротник, товар выдавал медленно. Очень медленно. Очередь терпеливо ждала. Годфрой тоже ждал, но чуть менее терпеливо – бродя вдоль полупустых полок, изучая скудный ассортимент. Иногда бросая взгляды на других посетителей, пытаясь угадать – что же их привело. Вот молодая женщина с синяками под глазами – так ей пиона бы попить, а он ей подорожник с одуванчиком продаёт. Дородному мужчине в летах, как раз с очевидным пищевым расстройством, мешает что-то невразумительное, даже не глядя. Хотя казалось бы – «Да что может быть проще, ну хоть аира болотного ему продай… И этот человек в столице работает! Делааа.» – в любой другой ситуации, возмущённый вампир обязательно влез бы со своими бесценными советами в чужой огород. Но… Так ведь можно и без календулы остаться. Вот после покупки надо будет коротенько указать на то, где именно  местный знахарь неправ.
Не мог не привлечь внимания Эмиеля единственный в очереди представитель Старшей Расы – высокий темноволосый эльф с отрешённым взглядом. После того, что случилось в Дол Блатанна, всё чаще этих гордецов можно было встретить в городах людей. Или около городов – другие гордецы, люди, далеко не всегда встречали «остроухих» с распростёртыми объятиями. Этот эльф выглядел совершенно здоровым, по крайней мере, без видимых внешних симптомов. Дал бы что-нибудь подробный осмотр? С его народом Регис работал слишком мало, чтобы утверждать что-то наверняка, сказывался ощутимый недостаток практики. Оказалось, эльф принёс травы на продажу. Будь у Годфроя своя лавка – он бы такие взял разве только в виде благотворительности. Ни заготовки нормальной, ни условий хранения. Судя по выражению лица, эльф прекрасно понимал, что продукт у него не лучший, но по какой-то причине его это мало волновало. «Интересно, где это он взял корни витании снотворной в таком количестве?» – думал вампир, провожая взглядом эльфа, успешно пополнившего свой кошелёк.
– Вам чего? – местный травник шмыгнул большим красным носом и недружелюбно уставился на единственного оставшегося посетителя лавки.
- Мне, милейший, нужна календула, листья лопуха и… – подойдя к прилавку, Эмиель облокотился на него. – Корни витании снотворной. Только порежьте их помельче, чтобы легче сушить было.
- Нет у меня никакой виктании. – снова шмыгнув, человек положил перед покупателем холщовый мешочек и начал собирать заказ.
- «Виктании» - возможно. А витании… Как же это «нет», если вы только что изволили принять довольно внушительное количество оной из рук представителя aen seidhe. – вампир внимательно следил за движениями рук «коллеги», дабы не обнаружить потом пыль и стружку вместо листьев.
- Это длинноухий шо ли? Так он мусор какой-то принёс, я ж чисто по доброте душевной взял, они же бродяги паршивые…
- Алкалоиды. – прервал едва хлынувший поток слов Регис.
- Жрать-то им… Шо?
- Я вас понимаю. Витания содержит алкалоиды, у вас на неё свои планы. Но тем не менее, ничего путного из этих корней вы сделать не сможете. Так что лучше продать их человеку сведущему. – Годфрой поднял глаза. – То есть, мне.
Травник хотел было возразить, даже рот открыл, но встретившись взглядом с клиентом как-то передумал. И нехотя сложил примерно половину принесённых эльфом корешков в отдельный мешочек.
Выбравшись на улицу, алхимик поднял шарф до самого носа. Ему этого делать, на самом-то деле, не обязательно. Он знает, что холодно и промозгло, но его погодный фактор никак не беспокоит. Зато шарф – прекрасный маскировочный элемент, сводящий на нет даже самую небольшую возможность того, что случайный прохожий вдруг заметит необычную форму зубов. То же касается добротных перчаток и слишком длинных ногтей. Правда, в помещении такая «маскировка» не работала, но следить за собой вампир привык уже давно. Темнело быстро, пора уж было найти себе временное пристанище. «Бродяг паршивых», обычно, нигде особо не жалуют. Поспрашивав немного у людей на площади, Эмиель направился прямиком в «Разбитый кувшин» - если верить собранным отзывам, заведение пускай не самое роскошное, но вполне приличное. Это вампира устраивало. К тому же, судя по всему, за названием стояла какая-то история.
Похоже, интересную историю, как и возможность снять комнату, следовало подождать. Таверна оказалась не только «вполне приличной», но и весьма популярной. Казалось, большая часть Элландера вместе со всеми гостями столицы обретались этим вечером в большом жарко натопленном зале. Годфрой размотал шарф и с любопытством огляделся. Подойти к стойке нечего было и думать – хозяина (или хозяйку) заведения даже не было видно из-за голов посетителей. Эмиель попытался поймать одну из служанок, но первая просто его проигнорировала, сконцентрировавшись на большом тяжёлом кувшине с вином в своих руках. А вторая буркнула в ответ на вопрос о свободных комнатах что-то вроде: «Вас много таких, а я здесь одна.» – хотя, на самом деле, по залу сновало ещё три её товарки. Улыбаясь краешком рта, алхимик лавировал между людьми, ища себе подходящее место. Он надеялся, что к поздней ночи какое-то количество народа всё-таки схлынет. Кому-то надоест пить, у кого-то дома жена злая, третьим пора просто по своим комнатам расходиться… Иронично, что едва ли не единственный свободный стул стоял именно у того столика, за которым сидел эльф. Тот самый эльф, которого Регис уже видел у травника в лавке.
- Вы позволите? – спросил вампир, берясь за деревянный брусок, выполнявший функцию спинки стула.
Догадаться, почему именно около него нашлось свободное место, было несложно. Сразу в нескольких подвыпивших компаниях шли активные пересуды насчёт «подозрительного остроухого в углу». Они старались говорить потише, не в последнюю очередь из-за того, что эльф был вооружён. Боялись соваться. Пока что. Регис отлично их слышал и то, что градус алкоголя в их крови повышался вместе с градусом неприязни в их речах, его тревожило. На кинжал в руках эльфа он тоже смотрел без одобрения – зачем лишний раз провоцировать тех, кто и без того успешно себя накручивает?

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

- А вырядился как, пугало огородное. - прошипел кто-то за спиной вампира. - Тунику-то, небось, свистнул у кого поприличнее.
- Твоя правда. Я точно такую же у Якоба видел. - тут же отозвался другой голос.
- У какого Якоба? У Штибера?
- Да нееет, у Штибера попробуй чё укради, завтра свиньям на обед пойдёшь. - человек хохотнул, но как-то приглушённо и, видимо, с опаской. - Я про того Якоба, который в Шапове живёт.
- Ааа, батя Этты? Ну, такое остроухому спустить нельзя. А ну как я надумаю к Этте свататься на будущий год? Девка она видная, я тоже не карл какой-нито. - говорящий шумно, залихватски шмыгнул носом. - И как я буду тестю в глаза смотреть, спрашивается?
- Ну, это, конечно, если нелюдь у него приоделся... Я вот сейчас припоминаю - вроде у Якоба серая она и там птицы вышиты, а у этого чё?
- Да хер его знает, может и птицы, а может - баба голая. Это ж подойти надо, рассмотреть.
Подходить они робели. Всё ещё робели. Но в тепле и сытости, в состоянии алкогольного опьянения, на свой территории, робость в душах человеческих надолго, как правило, не задерживается.
- Благодарю. - коротко кивнул эльфу Годфрой, откинул плащ и сел.
"Интересно, как на Старшей Речи будет "спасибо"?" - задался он нехитрым лингвистическим вопросом. - "Хорошо бы узнать это у моего нового "соседа", но сперва... Сперва нужно установить контакт." Представитель Aen Seidhe выглядел как тот, кто не слишком склонен завязывать задушевные беседы с первыми встречными. Представители Aen Seidhe вообще не славятся особым дружелюбием, особенно по отношению к людям. И их можно понять. А что до того, что Эмиель Терзиефф-Годфрой - и не человек вовсе... Ну, тут уж будет лучше, если эльф продолжит считать его обыкновенным "dh’oine"
До них снизошла местная полубогиня (судя по стати, взгляду и своеобразному вниманию, оказываемому ей со стороны клиентуры) и недвусмысленно намекнула эльфу, что холодное оружие - это не игрушка. Эльф намёк понял и этот факт очень импонировал Эмиелю. Хорошо, когда человек (или не-человек) разумен и умеет вовремя усмирить свою гордыню.
- Чего изволите? - разносчица повернулась к алхимику вся, будто была цельным изваянием. Даже странно, что местные пьянчужки перед ней не робели.
- Чего-нибудь незамысловатого. - по запахам, Годфрой безошибочно определял, что происходит на местной кухне. - Уха, хлеб, вино. Да и хватит, пожалуй, спасибо.
- Уху подождать придётся, повар только-только окуньков заложил.
- Ничего, я никуда не спешу. На самом деле, хотел у вас же и комнату снять, если это возможно.
- Я у Хайни спрошу, есть ли свободные. - женщина смерила его взглядом, оценивая, хмыкнула и удалилась.
"А Хайни, надо думать, хозяин этого чудесного заведения. Что ж, хорошо вышло. Не надо будет самому сквозь толпу пробиваться." - вампир снял перчатки и убрал их в сумку. Откинувшись на спинку стула, руки он сложил на коленях, не желая лишний раз привлекать внимание к своим очень длинным ногтям. Он как раз прикидывал, как бы начать разговор с эльфом, когда тот вдруг заговорил сам.
- Не могу сказать, что мне было из чего выбирать, сударь. Сами видите - место пользуется любовью народных масс, практически яблоку негде упасть. - вежливо улыбаясь, Эмиель пожал плечами. - Что до миролюбивости местного населения... Что ж, я всегда рассчитываю на лучшее.
Прозвучало это достаточно убедительно. Но ещё убедительнее распалялись люди.
- А я вот как раз хотел у вас спросить, уважаемый... Простите, что отвлекаю от трапезы. - продолжил алхимик, игнорируя нарастающий понемногу ропот. - Это ведь вы сегодня заходили в лавку к травнику, верно? Так вот позвольте полюбопытствовать - где же вы в это время года накопали такое количество свежих корешков витании? Или, может быть, самостоятельно выращиваете?
Хотел эльф на это что-то ответить или нет - было не суть важно, потому что в одной из компаний, рассредоточенных по залу, произошло прохождение точки невозврата.
- А и пойду! - громко заявил худощавый красноносый мужчина, стукнув по столу пустой пивной кружкой. - И спрошу! Или чё думаете?.. Вы за кого меня принимаете вообще?!
"Ну началось..." - подумал Годфрой, без особого энтузиазма наблюдая за приближающимся человеком. Тот на удивление твёрдо стоял на своих ногах и почти не покачивался при движении. За ним направились ещё двое - то ли в качестве зрителей, то ли в качестве поддержки, не желая оставлять друга один на один со страшным остроухим монстром. Паче чаяния, обратился красноносый не к эльфу, а к вампиру:
- Слышь-ка, мужик, ты ж нездешний, так? - он упёр руки в бока и с прищуром уставился на Эмиеля. Глаза его нехорошо блестели.
- Так и есть, милсдарь. Я путешественник, в вашем городе - проездом. - можно было, конечно, попытаться игнорировать такое панибратство, но тогда делегация наверняка перешла бы к более радикальным способам привлечения внимания. А так - был шанс заговорить им зубы, пусть и небольшой.
- Из Бругге небось?
- Отчего же, из Марибора.
- Тю. Ладно, Тило, твоя взяла. Уплыли мои десять оренов. Из-за тебя, кстати, мужик. Слышь-ка? Я поспорил, потому что думал - только в Бругге люди могут якшаться с духобабами и всякой... Швалью подзаборной. - вот теперь красноносый уставился на эльфа, чтобы не возникало никаких вопросов, кого именно он назвал "швалью".
- Господа, давайте будем благоразумны...
Судя по виду вышибалы, на которого ранее так красноречиво косилась разносчица и который ныне столь же красноречиво повернулся к выпившей компании спиной - он никого к порядку призывать не собирался.
- Да ты мужик сиди спокойно, не дёргайся, у нас к тебе претензий нету. У нас претензии к этому вот ворью ушастому. Слышь-ка, рожа эльфская, ты чё, воды в рот набрал? Ты чё забыл-то тут? - красноносый сделал ещё шаг, практически вплотную к столу, вызывающе топнув каблуком.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2018-11-11 15:50:18)

Если бы алхимик прочитал мысли эльфа - он, несомненно, почувствовал бы себя уязвлённым. Его интерес был продиктован любопытством практически научного толка. А тут "финансовый интерес", "золотая жила"... Что за предрассудки? Однако, пришлось временно позабыть о корешках в целом и переключить своё внимание на конфликт, готовый вылиться в крайне неприятные последствия. Выдержка "ушастого ворья" заслуживала всяких похвал и Эмиель даже передумал вмешиваться, поскольку видел, что его неразговорчивый сосед успешно справляется сам. Тем не менее, определённых успехов провокаторы достигли и беспокоящий их элемент стремительно покинул таверну.
- Э, слышь-ка, ты куда рванул-то? Мы с тобой ещё не договорили! - выкрикнул ему вслед красноносый, но особого рвения отправиться в погоню не выказал.
Тоже вполне разумно. К немедленному выходу на свежий воздух компания, в отличии от эльфа, готова не была. А пока они соберутся - непонятно уже будет, где его и искать. К тому же, в "Разбитом кувшине" тепло, светло и выпить наливают. А снаружи - ветер, может быть даже дождь. Ну и вообще, раз уж "герои" доблестно защитили свою территорию от чужеземного ушастого захвата, они могут вернуться к своим тихим радостям. По дороге к своему столу, товарищи похлопывали друг друга по плечам и громко требовали пива. На травника они более не обращали внимания. От Годфроя же не укрылось, что эльф, уходя, держал оружие наготове. "Что ж, хорошо, что обошлось без кровопролития." - не без облегчения думал вампир, деловито подвинув к себе чужую тарелку и разделывая оставшуюся птицу. Он не слишком беспокоился о том, как это выглядит со стороны. Закончив, он переложил мясо и кое-какие, не слишком размякшие, овощи на лепёшку, аккуратно завернул и уложил в сумку, поверх перчаток. Вытряхнул на стол несколько монет - столько, сколько по его разумению мог стоить этот скудный ужин. "Жаль, вино не во что перелить." - мужчина поднялся, расправил плащ, небрежно закинул один конец шарфа за плечо и направился к выходу. На него, опять же, практически никто не обращал внимания. Так, пара косых взглядов в спину. Странники приходят и уходят, не эльф или там краснолюд какой-нибудь - и то ладно. Когда б им знать.
"Куда бы он мог пойти? На другой постоялый двор - вряд ли, везде свои "доброжелатели" найдутся. И он уж точно не станет искать ночлега у гостеприимных горожан. Тогда... Лес? Гипотетически - вполне возможно. Но далековато, холодно, сыро, деревья уже почти совсем голые стоят. Да и выбраться за городские ворота может быть проблематично. Хотя за звонкую монету выпустят и глазом не моргнут. А эльфам наверняка известны какие-то премудрости, благодаря которым им комфортно в любое время года. Или это всего лишь ещё один глупый миф?.." - ход мыслей Эмиеля, только-только успевшего закрыть за собой дверь таверны, нарушил шум. - "Драка?" Он сделал несколько шагов в сторону проулка, откуда доносились подозрительные звуки. Щёлкнувшая тетива арбалета заставила его ускориться. Отрывки фраз не оставляли сомнений в том, что "доброжелатели" нашлись и вне постоялого двора. Снова свистнул арбалетный болт - и, судя по довольному смеху, зацепил свою цель. Вампир, почти завернувший за угол, был вынужден остановиться. Кровь. Он быстро провёл языком по клыкам. "Станешь мешкать - и её станет больше." - ему пришлось сделать усилие, чтобы заставить себя нормально двигаться дальше. Инстинкт хищника диктовал другое. Какова, бишь, на вкус кровь эльфа? Он уже и не помнит. "Но запах... Запах - замечательный." - разум выдавал один аргумент за другим. - "Я отлично держусь, вот уже почти полвека. Неужели хочу, чтобы было как в Каэдвене?.. Нет. Я в состоянии держать себя в руках. Если не считать того инцидента - столетие уже минуло. Не в первый же раз. Во время восстания было хуже. Во время восстания я был к этому готов, а сейчас - нет. Ничего, немного крови, подумаешь. Просто эффект неожиданности, бывает. Ничего."
Травник хорошо видел в темноте. Людей он насчитал семерых - четверо с одной стороны и трое с другой. Все вооружены. У кого кустарные самострелы, у кого - ножи, а у самого тщедушного на сжатых в кулак пальцах виднелось что-то вроде кастетов. Двое мужчин держали чадящие факелы. Все они соблюдали дистанцию, пока что не собираясь вступать в рукопашную и ограничиваясь одиночными выстрелами из арбалета. Учитывая освещение и отсутствие у стреляющих определённых навыков, получалось у них не очень хорошо, но это их определённо веселило. Улочка совсем узкая, эльф никак не мог их обойти, поскольку ходить по стенам не умел. На этот раз ему всё-таки требовалась помощь. Взывать к голосу разума сих почтенных милсдарей было заведомо бесполезно, не для того они здесь собрались. Диверсия - способ ненадёжный, к тому же, придётся скрываться, но... "Я всё равно не собирался здесь задерживаться." - Годфрой уже нащупал в сумке сосуд с алхимическим порохом. Он стоял очень близко к одному из факелоносцев, буквально дышал ему в спину. Но все взгляды были устремлены на эльфа. Успел ли тот кого-нибудь ранить? Разбираться не было времени. Эмиель поддел пробку ногтем и одним точным движением высыпал порох в сторону открытого огня. Сумятица началась мгновенно, с вспышки пламени и испуганного вопля. Вампир толкнул одного нападавшего на другого, цепко ухватил эльфа за локоть и вытянул в образовавшуюся брешь.
- За мной. - скомандовал он коротко и практически бегом устремился в ту же сторону, откуда пришёл.
Эльфа он, впрочем, отпустил. Предоставляя ему тем самым свободу выбора - тот мог последовать за алхимиком, свернуть куда-то или устроить потасовку, чтобы отомстить своим обидчикам. Но сам Регис не останавливался, пока от ворот его не отделяла пара покосившихся домишек. Только там он обнаружил, что ладонь его левой руки вымазана кровью. Видимо, рукав эльфской котты успел испачкаться или даже пропитаться ею. С трудом удержавшись от того, чтобы слизать кровь с ладони, мужчина тщательно вытер её краем своего плаща. Лицо его в тот момент выражало что-то очень похожее на отвращение.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2018-11-26 07:23:47)

Оглянувшись, Годфрой убедился в том, что эльф всё-таки последовал за ним. "Шаг у них и правда лёгкий." - отметил про себя вампир, прислушиваясь к далёкой ругани. Похоже, в суматохе люди вообще не поняли, куда исчезли "двое проходимцев" и теперь поносили друг друга на чём свет стоит. Легко можно представить себе, как они огорчились - забава была безнадёжно испорчена. Отвернувшись от своего случайного спутника, вампир позволил себе довольно усмехнуться. Даже самодовольно: "А неплохо у меня получилось провернуть эдакую штуку." - теперь им предстояло обсудить дальнейший план действий. Эмиель обратил своё внимание в сторону ворот. Если уши его не обманывали (а они никогда не обманывали) - стражники лениво перекидывались в карты, поминутно зевая и прихлёбывая из фляжек, скрытых от начальства под плащами. Стандартная, в общем-то, картина для караулки. Но прежде, чем алхимик успел открыть рот и обратиться к эльфу - тот заговорил сам. После его возмущённой тирады, Годфрой выдержал паузу, внимательно глядя ему в глаза. Такой взгляд, обычно, вызывал не самые приятные ощущения у того, на кого он был направлен.
- Полагаю, таким образом старшие расы выражают свою благодарность? - очень вежливо осведомился вампир. - Можете верить или нет, милсдарь эльф, но "совпадением" не была только встреча в переулке - туда я пошёл за вами специально, подозревая, что вы обязательно влипнете в неприятности. И оказался прав. До этого же, заверяю вас, пути наши пересекались по чистой случайности. Я мог бы объясниться и вдаться в подробности, но не в таком тоне. И не раньше, чем выберусь за пределы этого гостеприимного города.
Нахмурившись, Эмиель вновь повернулся к воротам. "Можно попробовать подкупить стражу. Вряд ли они затребуют золотые горы... Можно, конечно, перебраться через стены ещё менее законными путями, но это повлечёт за собой массу неудобных нюансов." - что ему стены? Но для эльфа, тем более раненого, они могли стать серьёзной преградой. К тому же, нельзя ведь демонстрировать свои сверхъестественные возможности перед кем попало.
- И кого, интересно знать, вы имеете в виду под "всеми"? Я здесь один. - не удержался алхимик от ещё одной недовольной реплики, брошенной через плечо.
Сколь бы ни были они недовольны друг другом, а покинуть город, всё-таки, имело смысл. Не то, что к утру, а уже через пару часов они наверняка окажутся "особо опасными преступниками", напавшими на беззащитных горожан тихого Элландера с целью грабежа и разбоя.
- На данный момент, предлагаю вам принять тот факт, что я пытаюсь помочь из чисто альтруистических побуждений, ex animo. Вне зависимости от вашей точки зрения на сложившуюся ситуацию, любезный. - Годфрой обернул шарф вокруг шеи и аккуратно уложил его на плечах. Встречают, как известно, по одёжке, даже полупьяные стражники. - Моё второе предложение - сотрудничество. Вам, уважаемый, при прочих обстоятельствах, удивительно везёт. Вы ранены, а я - травник и алхимик. И кое-что понимаю в обработке ран. А ещё я догадался прихватить с собой остатки вашего ужина из таверны. Так что, если вы приложите усилия и сумеете взять себя в руки, ночь для вас может стать не настолько скверной, как грозилась.
Впрочем, ещё мог пойти снег и осложнить жизнь желающим переночевать на свежем воздухе. Вампиру-то, понятное дело, нет, а вот эльфу... Северные королевства на то и Северные, что зима каждый раз наступала как-то сразу, без предварительных робких заморозков. Бывало, что и на Саовину снег уже лежал. Но Регис смел надеяться, что уж таких сюрпризов эта ноябрьская ночь им не принесёт. Проблем и без того хватало.
- Третье предложение - подкуп караульных. От вас требуется только подождать снаружи, пока я переговорю с местными блюстителями закона. Можете сымпровизировать пару нетрезвых выкриков вроде: "Ну где ты, дружище?!" - если, конечно, ваша гордость вам позволит. - как он ни старался удержаться от этого, а в голосе всё равно появились менторские нотки. - К слову, от своих попутчиков в дороге я слышал, что где-то в предместье есть приличный постоялый двор. Можем попробовать устроиться там, если ваши "друзья" не решат всё-таки последовать за нами.
Про двор он договаривал уже на ходу. Опять же, эльф мог и не последовать за ним - дело его. Тогда он, правда, подпортил бы Эмиелю легенду для стражи, но тут уж ничего не попишешь. Пан или пропал. По большему счёту, ему было понятно, что на постоялый двор рассчитывать нечего, так что он практически пустословил. Ну или уходить надо будет с самого раннего утра. "Ладно, за стены выйдем - там разберёмся." - алхимик уже подошёл к двери в караулку. Помедлив немного, он постучал. Какое-то время внутри решали, кто пойдёт открывать.
- Кого принесло? Чего надобно? - в двери с лязгом приоткрылось окошко.
- Доброй ночи, милсдарь. Понимаете ли, мы с моим другом засиделись в местной таверне, он немного перепил... Знаете, как это бывает. Но теперь пришло время вернуться на постоялый двор, где нам удалось снять комнаты. И вот мы обнаруживаем, что ворота уже закрыты. - Годфрой растерянно пожал плечами, словно не ожидал такого подвоха.
Он говорил чуть глуше, чем обычно, делая упор на раскатистую "р", свойственную говору уроженцев Каэдвена.
- А вы бы ещё позже спохватились. - хмыкнул в кустистые усы стражник. - Неурочный час, знаете ли, надо было на постоялом дворе и оставаться, а не шляться туда-сюда. Теперь уж до утра...
- О, теперь-то я понимаю... Как и то, что за товарищем нужно было лучше приглядывать. Бедняга едва стоит на ногах. В нашем-то родном Бан Глеане таких правил нет, вот мы и не подумали. - вампир сокрушённо покачал головой, потом взглянул на стражника с хитрым прищуром. - Но неужели мы не сможем как-то уладить это...затруднение? Мы всего лишь уставшие странники, желающие добраться до своего временного пристанища. И мы, разумеется, готовы оплатить штраф, который, несомненно, предусмотрен как раз на такой случай.
- Само собой, предусмотрен. - важно кивнул стражник, быстро сориентировавшийся в предложенных обстоятельствах. - Но это вам надыть со старшим по званию поговорить, я-то и не упомню, сколько там чего.
Заскрежетал засов. Эмиеля пропустили в караулку. Первая часть плана сработала как по маслу.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2018-12-01 01:20:44)

В караулке, как и положено, было тесно, грязно и пахло неприятно. Пара стражников, бросив короткие взгляды на своего товарища и того, кого он сопровождал, вновь сосредоточились на картах. В дальнем помещении, за столом, сидел, очевидно, "старший по званию". В отличии от своих подчинённых, он был выбрит. Не сказать, чтобы гладко, но весьма старательно. Он, по всей видимости, совсем недавно закончил с трапезой - посуда ещё не была убрана - и теперь задумчиво курил трубку, прикрыв глаза. Когда усатый караульный откашлялся, привлекая его внимание, на вошедших он посмотрел неодобрительно.
- Что такое, Михал? Нарушителя привёл?
- Не совсем так, командир. Тут вот у милсдаря такая оказия вышла, что ему срочно за ворота надобно. Но они с приятелем не пытались совершить диверсию, а честно обратились к нам, час-то неурочный. Он и штраф готов оплатить. - при слове "оплатить", командир как-то подобрался, выпрямился и взглянул на Эмиеля по-другому, с интересом.
- Ах вот оно что. - судя по всему, он уже прикидывал, сколько оренов удастся взять с ночного визитёра. - А что же это вам, любезнейший, вдруг за городом понадобилось?
Алхимик с готовностью вкратце живописал все тяготы жизни простых странников. Путь из Бан Глеана до Марибора, превратности судьбы, дурную погоду, любовь к выпивке и желание вернуться под крышу постоялого двора как можно скорее. Михал за время его рассказа успел заскучать и потихоньку вернуться к своим. Из-за прикрытой им двери вскоре донеслось громогласное выяснение отношений на тему "Да когда ж вы козыри-то успели поменять, черти?!" Командир лениво кивал и выпускал клубы вонючего дыма. У вампира даже в горле запершило, настолько махорка была ядрёная.
- Ну что ж, любезнейший, исключительно входя в ваше положение, по доброй воле... - мужчина потёр подбородок в притворной задумчивости. - Двести. Двести оренов, марками не возьму.
"Воистину, наглость - второе счастье." - неприязненно подумал Годфрой и с не меньшим притворством изобразил удивление.
- Помилуйте, милсдарь, откуда же я вам две сотни возьму? Вся поездка - один сплошной убыток, а ведь пора бы и на родину возвращаться.
- Тогда ждите до утра. - равнодушно пожал плечами командир. - Не так уж, сталбыть, вам и надо ночевать в сухости и тепле. Торговаться не стану, штраф - он штраф и есть.
Тут со двора послышался шум и разнузданное пение. Эльф соизволил-таки вписаться в картину мира.
- Ну вот, началось... Выпустите нас, милсдарь. Хоть за сотню, а? Он же вам сейчас полгорода перебудит и на уши поставит. - алхимик досадливо поморщился и нервно поправил шарф, будто бы испытывал неловкость за своего товарища. - Сейчас ещё эту затянет, ну, знаете, про грифона королевского, который то ли парит, то ли летит высоко.
- Будет беспорядки учинять - в холодную отправится. И вы вместе с ним. - командир усмехнулся. - А там ещё ваши личности надо будет проверить, милсдарь путешественник.
"А вот это вы зря, уважаемый. Угрожать мне не стоит, я ведь по-хорошему договориться хотел." - Эмиель обернулся через плечо на дверь. Она всё ещё была прикрыта и из караулки нельзя было увидеть стол начальства. Равно как и начальство не могло увидеть подчинённых, занимающихся на посту чем угодно, кроме своих прямых обязанностей. Это играло на руку сразу всем. Вампиру в том числе.

Когда Годфрой вышел из караулки, на улице лило как из ведра. "А лучше бы всё-таки пошёл снег. Теперь одежда промокнет. Ужасно непрактично." - он чувствовал, что эльф стоит рядом, но для порядка огляделся по сторонам, как бы пытаясь отыскать фигуру в тёмном плаще.
- А, вы здесь. Сейчас доблестные блюстители порядка найдут нужный ключ и откроют нам калитку. - на выходе он сунул Михалу пару монет и тот действовал весьма расторопно.
Отдельный проход в воротах, очевидно, открывался нечасто. Надсадно заскрипели петли, которые давно никто не смазывал. Стражник себе под нос ругал дождь, осень и какие-то особые народные приметы. Алхимик делал вид, что его товарищ нуждается в поддержке. Хотя реальное положение дел эльфа было не слишком далеко от этого. Только сейчас Эмиель заметил, что его успели ранить ещё и в ногу. И это, конечно, ограничивало свободу движений. С тем же протяжным скрипом калитка закрылась за их спинами. Из города они выбрались. Местный командир будет уверен, что получил от путешественника свои двести оренов, хоть и не сможет вспомнить - куда же он их подевал. И голова у него будет болеть ещё несколько дней. Внушение - штука такая, тонко нужно работать, когда влезаешь в чужое сознание. А Регис давненько гипноз не практиковал, так что побочного эффекта было не избежать.
- Ну что, милсдарь эльф? Какие у вас есть мысли по поводу дальнейших действий? Стоит ли нам рисковать на местном подворье? - погодные условия не облегчали им задачу.
Эльф понемногу терял кровь, отвлечься от запаха которой вампиру становилось всё сложнее, особенно после удушливой вони курева. Плащ его тяжелел, пропитываясь влагой. Мокрые пряди волос норовили прилипнуть ко лбу и лезли в глаза.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2018-12-11 22:30:02)

Наверное, ему просто нравится влипать в чужие неприятности. Да, это могло стать хорошей версией, многое объясняющей в ответ на вопрос: "Что ж тебе на месте спокойно не сидится?" Чувство вины и души прекрасные порывы, вне всякого сомнения, тоже играют свою роль, но... Может, он просто поменял одну зависимость на другую, более экзотичную? Да, крови он больше не пьёт. Не причиняет вреда "братьям своим меньшим", так сказать. Молодец, Эмиель, можешь следующие пару веков спокойно упиваться своим благородством. Ну так ведь нет же, надо зачем-то сидеть в глухой деревне и изображать из себя травника. Нужно поселиться в полуразрушенном городе и изображать из себя зодчего. Нужно влезть, куда не просят и изображать из себя... Кого он сейчас из себя изображает, кстати? Туссентского рыцаря? С другой стороны - чем не способ проводить время? Каждый развлекается в меру своих возможностей. А у высших вампиров возможностей полно, каких только нет. Годфрою вспомнился Габриэль, один из друзей его буйной юности, внёсший внушительный вклад в эпоху становления людских легенд о вампирах. Его можно было поблагодарить, в частности, за устоявшееся мнение о любви кровожадных чудищ к роскошной жизни. И за то, что будто бы в старых и жутких замках обязательно живёт какая-то нечисть. Хотя чаще там просто паутина по углам, шаткие конструкции и премерзкие сквозняки. В общем, развлекался Габриэль таким образом: поймает какого-нибудь кмета или торговца, покусает основательно, кровушки выпьет в меру, жути нагонит и отпустит как бы случайно, предварительно назвав какое-нибудь помпезное вымышленное имя и местоположение «логова». А потом сидел и ждал, пока на него соберут облаву. Очень радовался, если приходил кто-то более-менее прилично вооружённый. Или лучше того - редкий для того времени ведьмачий деликатес. И тогда он разыгрывал целое представление, заканчивающееся неизменным пиршеством. Для этих целей созывались приятели и знакомые, потому что без публики Габриэль не работал. Но, конечно, ему это всё довольно скоро приелось и он залёг в спячку где-то в эльфских руинах под Венгербергом. Может, и до сих пор там спит, Эмиель не испытывал большого желания проверять.
Спустя пару минут, травник пришёл к выводу, что предаваться размышлениям о прошлом и анализировать своё поведение под осенним дождём - это как-то вульгарно. Длинные носы его бот погружались в грязь с тихим, но отчётливым чавканьем. Такую поди потом отчисти. Хорошо, что он знает несколько интереснейших составов, которые значительно облегчают быт. «Алхимик - существо ленивое.» - любил говаривать наставник Региса, Альфредо де Билле, приступая ко второму завтраку. - «Именно по этой причине он будет пахать как вол - лишь бы потом иметь возможность не делать ничего вообще.» Альфредо к тому моменту уже находился в статусе мэтра и мог позволить себе палец о палец не ударять. Для работы у него имелся ученик и подручный - собственно, сам Годфрой. За короткую паузу, взятую эльфом, вампир успел припомнить три подходящих рецепта и пожалеть, что не натёр обувь заблаговременно норковым маслом. Поэтому смысл слов представителя старшей расы не сразу дошёл до него. А когда дошёл - настал черёд Эмиеля взять паузу. Он не обдумывал ответ и не подсчитывал, как мог кто-то ожидать, сумму, которую стоило бы "стрясти" за "тех гадов с арбалетами". Нет, он старался унять неожиданно легко вспыхнувшее раздражение. Раньше, когда он ещё не умел так хорошо себя контролировать, подобные чувства быстро переходили в злобу. А злоба оборачивалась плачевными последствиями. На счастье раненого эльфа, те времена остались далеко позади. "Должно быть, дело в запахе крови." - решил алхимик. Конечно, нельзя сравнивать это с воздействием, например, паров спирта на человеческий организм. Однако, нельзя и отрицать естественную инстинктивную реакцию.
Годфрой сконцентрировался на запахе прелой листвы. Благо, недостатка в оной не ощущалось. Стало легче. Не моментально, но всё же достаточно скоро.
- Что ж, милсдарь эльф... - он поймал себя на мысли, что до сих пор не имеет ни малейшего понятия, как обращаться к своему случайному попутчику. Да и сам не представился, раз уж на то пошло. - Полагаю, вы можете спать, подобно птице, на ветке дерева. Смею также предположить, что вы не испытываете недостатка в перевязочных материалах и обеззараживающих средствах. Искренне за вас рад и в то же время завидую вам, поскольку в последних испытываю недостаток даже я. И раз уж вы совершенно не нуждаетесь в моей помощи - не смею вас задерживать.
Прозвучало хуже, чем вампиру того бы хотелось. Ядовито как-то прозвучало, нехорошо. С другой стороны, эльфа тоже сложно назвать излишне любезным.
- Денег я с вас не возьму. Вы, наверное, помните, я уже говорил ранее - я делаю это по велению души, а вовсе не корысти ради. - Эмиель перестал поддерживать раненого и отступил на несколько шагов в сторону. - Но не могу же я навязывать свою помощь насильно.
"Удивительный упрямец мне попался." - встав на обочине, Эмиель наблюдал. Ему важно было понять - как будет двигаться эльф и что станет делать дальше. - "Неужели и правда уйдёт в лес?.. Интересно, весь ли его народ состоит из таких гордецов." Алхимик перевёл взгляд на тёмный массив леса. До него сначала надо было ещё дойти. Вода уже струями стекала и с волос Годфроя и с ещё более длинных волос эльфа. "Только мне это не доставляет особых неудобств. А вот ему, должно быть, холодно." - предместья Элландера, как заметил вампир, удивительно небогаты постройками. Возможно, дело было в стратегическом расположении города. Возможно, в чём-то ещё. Но насколько хватало глаз - он не видел даже какой-нибудь сараюшки, где они могли бы укрыться от дождя.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2019-04-17 08:17:54)

Как и следовало ожидать, с передвижением у эльфа возникли проблемы. Вампир молча наблюдал, ни во что не вмешиваясь и никак не реагируя на сказанное. Он хорошо знал, что такое гордыня. Знакомы ему были и те чувства, когда в каждом встречном видишь потенциального противника. Когда всё знаешь лучше всех. Когда отвергаешь любую помощь, отталкиваешь любую протянутую руку, огрызаешься в ответ на любой добрый совет. Ему когда-то казалось, что у него есть на это причины. Так что и у эльфа они, очевидно, тоже были. Только убедившись, что тот смотрит в другую сторону, Эмиель позволил себе коротко улыбнуться. "Неправильный dh'oine" - действительно забавная характеристика, здесь сложно удержаться. "Откуда бы вам, юноша, знать, что такое "зараза тёмного прошлого"?" - по внешнему виду сложно было сказать, сколько лет эльфскому упрямцу. Но навскидку, Регис дал бы ему немногим больше сотни. Если и застал восстание Аэлирэнн, то в возрасте условно-сознательном. Страница в истории его народа, безусловно, кровавая. Однако, справедливости ради, кровавая с обеих сторон. Террор, устроенный эльфами, был жесток. Как до этих событий были жестоки люди, устроившие резню в Эст Хемлет и Лок Муинне. А ещё до первой высадки людей, разве не эльфы насильно заставили краснолюдов уйти в горы?.. Обе стороны теперь тактично замалчивают собственные прегрешения. Но жестокость порождает жестокость. Что до людских призывов... Ещё совсем свежо в памяти рода людского другое восстание, полное крови и ужаса. Восстание Фальки. И она подняла людей не против эльфов. Отнюдь не "остроухую мразь" призывали казнить её сторонники. Человек человеку волк - так гласит поговорка и придумана она не старшими расами, а человеком же. "В этом возрасте можно уже понять, что дело не только, да и не столько в форме ушей." - при другом освещении и должном внимании, эльф легко мог бы прочесть во взгляде Годфроя сочувствие. Которое, впрочем, наверняка было бы истолковано им как жалость.
В конце концов, эльф смог переступить через себя и признать очевидное. Алхимик выслушал его, вежливо подняв брови и отметив про себя, что он опять перешёл на "вы". Интересный штрих к манере общения. Эмиель коротко кивнул в знак согласия и снова подошёл к раненому.
- Обопритесь на меня. Вот так. И давайте уже двигаться, пока кто-нибудь из нас ещё и не простыл вдобавок. А то в таких замечательных погодных условиях, знаете ли, немудрено. - не желающий навязывать свою помощь, травник её всё-таки навязал. - Так где, говорите, должна быть избушка?
Под "кем-нибудь", кто может заболеть, стоя под проливным дождём, Годфрой, естественно, подразумевал эльфа. В сущности, представители старших рас мало чем отличались от людей в физическом плане. А уж что касалось расположения органов и их чувствительности к внешнему воздействию - так они и вовсе идентичны. Будь всё дело в конвергенции или других эволюционных тонкостях, вряд ли эльфы обладали некими мутациями или генетическими особенностями, гарантированно избавляющими их от такой "человеческой" неприятности как насморк.
- Кстати, мы так и не представились друг другу. Как-то случая подходящего не подвернулось. Меня зовут Эмиель Годфрой. А вас? - вампиру порядком надоело слушать бесконечное аритмичное "чавк-чавк-чавк" двух пар обуви по грязи.
Веса, который перенёс на него эльф, чтобы не нагружать больную ногу, он, конечно же, совсем не чувствовал. Но старался идти как можно медленнее, чтобы не доставлять раненому лишних хлопот. По пути Эмиель думал, чем можно обработать так называемые "царапины", оставленные арбалетными болтами. "Хорошо, что я докупил календулы. Пара-тройка корешков девясила должна ещё оставаться. Хороши были бы грибы-дождевики, да откуда их взять, в ноябре-то. Зато есть медуница... А вот с ёмкостью для воды и самой водой - проблема. Набирать дождевую - долго и бессмысленно. Будем надеяться, что где-нибудь поблизости есть какой-нибудь источник. Давно нужно было обзавестись флягой..."
Пусть и не спеша, но до леса они добрались довольно скоро. Когда только ступили под сень деревьев - травник остановился.
- Отдохнём. - предложил он, оглядываясь по сторонам. - Очевидно, что никакой погони за нами нет. Как ваша нога?
Эльф, скорее всего, и правда нуждался в передышке. Годфрой же взял паузу, чтобы разведать обстановку. Лес - это всегда отдельный мир, живущий по своим законам. В этом конкретном месте угрозы не чувствовалось. Ночные животные жили обычной жизнью. Где-то далеко ухнул филин. В самой чаще, очевидно, обитали какие-то крупные членистоногие, но и те были заняты своими делами. Их маленькое вторжение прошло незамеченным. Дальше шли, следуя указаниям эльфа. Передвигаться по мхам и палой листве было проще и приятнее, нежели по скользкой и вязкой грязи.
- Вы уверены, что избушка где-то здесь? Не вижу ничего... - вампир благоразумно воздержался от какого-либо завершения начатой было фразы.
"Не вижу ничего даже отдалённо похожего на тропу." - вот что он хотел сказать. Но подумал, что, в общем-то, и не должен видеть многого. Ночь, пасмурно, ни луны, ни звёзд. Что в таких условиях может различить человеческое зрение? "При условии, что мы не заблудились, изба, вероятно, совсем заброшена. Если в ней, например, провалилась крыша - много проку от такого укрытия нам не будет." - ещё немногим позже выяснилось, что эльф не ошибался. Избушка стояла на месте и даже крыша её была цела. Только дверь перекосилась и открылась не сразу, нехотя впуская путников в затхлую тьму. Обстановка внутри обнаружилась аскетичная - грубо сколоченные стол и табурет, лежак с тюфяком в углу, пара полок. В центре - небольшой очаг, выложенный камнями. Пробираясь якобы на ощупь, Эмиель довёл эльфа до лежака.
- Здесь, вроде, можно сесть. Надо бы развести огонь, да только отсырело ведь всё... - для пущей убедительности, он споткнулся и коротко незамысловато выругался. - Есть у вас огниво, милсдарь? Или, может, какая-нибудь эльфская хитрость на такой случай припасена?
Алхимик стал методично обыскивать помещение на предмет подходящей посуды, заготовки дров и других полезных вещей. Судя по всему, упомянутая ранее эльфом старуха была неплохой травницей. И хранила в избушке кое-какой инструмент. Что существенно облегчало Годфрою задачу.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2019-04-17 08:18:25)

Заготовка нашлась у входа, заботливо прикрытая куском парусины. Однако, с розжигом всё равно пришлось повозиться, хотя для сложившейся ситуации, условия были прямо-таки царские. Тут тебе и очаг, тут тебе и огниво, тут тебе и дрова сухие. Что ещё, казалось бы, нужно? "Ну, например, смола лишней бы не была." - проворчал под нос Эмиель. Обошёлся в результате без смолы и безо всяческих ухищрений. Огонь затрещал, охотно принимаясь за предложенное "угощение" и отбрасывая ярко-оранжевые всполохи. Закончив с этим, алхимик стал проверять подпол, о котором говорил Ванадайн. Его интересовал только спирт, но он отметил, что ещё там действительно лежит какая-то книга. А вот сбережения, если и были, уже перекочевали к кому-то другому.
- Учитывая то, что вы говорили про охотников... Можно было предположить. - Годфрой взболтнул содержимое бутыли, извлечённой из-под досок.
Охотников он помянул к тому, что жидкости там оставалось не много. Выдернув пробку, вампир сразу определил по запаху, что спирт уже разбавляли. К тому же, субстанция изначально была не слишком высокого качества. "Придётся работать с тем, что есть." - Регис едва заметно поморщился. За свой "вызимский" период он успел привыкнуть к жёстким требованиям, которые его наставник предъявлял ко всему. К расходникам и материалам в том числе. А такой спирт можно было легко отыскать в предместьях столицы, у людей, как их называют, "помятой наружности". Сокрушаться по этому поводу Эмиель мог бы ещё долго, в том числе и вслух. Но время шло, а кровь капала. В закрытом помещении она ощущалась гораздо ярче и с этим пора было что-то делать. Поэтому травник принялся за работу. Он молчал, методично измельчая нужные травы, хоть и отмечал, что это молчание явно тяготит его больше, чем эльфа. Должно быть, виной тому было его неуёмное любопытство.
Когда Ванадайн неожиданно заговорил - Годфрою наконец нашлось, чем это самое любопытство утолить. Он внимательно смотрел на эльфа сквозь огонь и запоминал ориентиры местности. Сомнительно, что он стал бы обходить город только ради растения, пускай и довольно редкого в этих краях. Хотя... Кто знает, для дурного вампира, как известно, сто вёрст - не крюк.
- Вот оно как. Я благодарен вам, милсдарь Ванадайн. За сведения и... За оказанное мне доверие. - Эмиель поднялся с земляного пола и отряхнулся. - Сейчас займёмся вашими "царапинами". Закатывайте штанину, снимайте тунику и сапог.
Когда доходило до врачевания, он становился очень деловым. В котелке, найденном тут же и кое-как прилаженном над огнём, уже булькала малая часть спирта. А вот вопрос с чистой тканью для перевязки какое-то время оставался открытым. Это заставило алхимика, пускай и недолго, но всё же с сомнением рассматривать парусину. Разумеется, эта мысль была решительно отвергнута. Тем более, что, взяв на столе деревянную плошку, Годфрой обнаружил там же несколько домотканых салфеток. "Не совсем то, что нужно, но... Да. Работай с тем, что есть." - напомнил он себе. Запоздало сообразив, что до сих пор "при полном параде", вампир размотал шарф и сложил его на табурет. Туда же отправился плащ. Рукава рубахи Эмиель закатал. Залив горячим спиртом календулу с медуницей, остатками из бутыли он принялся обрабатывать нанесённые арбалетными болтами повреждения.
- Можно сказать, что вам повезло, Ванадайн аэп Вельхар из Шаэрраведда. Если бы хоть один выстрел попал в цель - мы бы сейчас намучились... В хирургии я не силён и слабо себе представляю, как можно было бы извлечь болт в подобных обстоятельствах. А так - раны чистые, неглубокие. Заживут быстро. Шрамы, конечно, останутся. Но что-то мне подсказывает, что вам это не в новинку. - наложив остывшую травяную смесь на импровизированные бинты, травник быстро перевязал рану на голени.
А вот с плечом пришлось повозиться. Полоски из ткани вышли слишком короткие. Тогда Годфрой наложил целую салфетку и зафиксировал её, связав по паре полосок вместе.
- Поднимите руку. Теперь прижмите. Вот так. Не давит? Старайтесь меньше двигать плечевым суставом, чтобы эта конструкция не слетела. - отступив на шаг, он осмотрел результат и хмыкнул. - Вышло не так уж и плохо... Как себя чувствуете? Голова не кружится?
Маленькая изба быстро протопилась, а ливень снаружи немного поутих. Вампир приоткрыл дверь, позволяя свежему ночному воздуху проветрить помещение. Сам же Регис отодвинул табурет в угол потемнее и сел, не слишком заботясь о том, что вещи могут помяться. Из сумки он выудил давешнюю лепёшку и, потянувшись через стол, положил её ближе к эльфу.
- На случай, если захотите перекусить. Вам, к слову, лишним не будет. Хотя всухомятку есть, конечно, не очень правильно. - Эмиель вытянул ноги к огню и шумно выдохнул. - Да, день выдался насыщенный...
Глядя на него, можно было подумать, что он и правда вымотан. Но это было не так. Травник периодически поглядывал в сторону своего "пациента", проверяя, не задремал ли тот. "Я, конечно, могу оставить его в покое. А могу попытаться расспросить." - пищи, в виде информации о месте произрастания витании, его любопытству надолго не хватило. Как лекарю, ему следовало бы дать эльфу отдохнуть, а не работать внешним раздражителем. Но если бы Годфрой предоставлял окружающим возможность заниматься своими делами и не совал свой выдающийся нос куда не просят - он, наверное, был бы каким-то совсем другим Годфроем.
- Так вы сказали, вы родом из Шаэрраведда? Простите, если тревожу не слишком для вас приятные воспоминания, но вы застали дворец целым? Мне всегда было интересно, как выглядели эльфские города до того, как туда пришли люди. - уже закончив предложение, он понял, что оно прозвучало несколько странно.
В частности, то, как он сказал "туда пришли люди". Словно говорил о другой расе. То есть, так оно и было, но Ванадайну об этом знать совершенно ни к чему. С другой стороны - сказал и сказал, вряд ли эльф станет акцентировать на этом внимание.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2019-02-23 15:23:55)

В те времена, когда молодой Терзиефф-Годфрой мог бы узреть остатки эльфской роскоши своими глазами, шедевры зодчества и полёт творческой мысли мало его интересовали. Теперь он немного жалел об этом. Но богатое воображение компенсировало недостаток опыта с лихвой. Скорее всего, картины, которые рисовал себе вампир, были безнадёжно далеки от реальности. И всё же... Ему представлялись шпили, возносящиеся высоко к небу, ажурные башни, открытые переходы и крытые анфилады. Узорчатые, как кружевные, тени, отбрасываемые декоративными элементами. Ничего общего с громоздкими, хоть иногда и величественными постройками Северных королевств. Затейливая искусная резьба на предметах мебели. Цветные стёкла, превращающие свет в искусство. Умелое использование природных ресурсов, когда рельеф становится частью архитектурного ансамбля. Сады, наполненные благоуханием, с фонтанами и цветущими деревьями. Скульптуры гордых воинов и прекрасных дам, какие ещё можно найти в руинах, но целые, чистые, не тронутые патиной времени. Торжественность и печаль. Печаль, потому что даже приложив усилие, Эмиель не смог вдохнуть в эти великолепные строения жизнь. Не смог "населить" их, услышать смех, речь, музыку, шаги, которые когда-то наполняли те дворцы и города, о которых рассказывал эльф. Они виделись ему опустевшими, но такими, будто хозяева только вышли ненадолго и вот-вот вернутся. И в то же время, Регис знал, что это не так. Что они не вернутся и великолепие обернётся заброшенностью. Плющ затянет колонны. Чудовища и звери поселятся там, где когда-то жили ремесленники и торговцы. Мосты рухнут в воду. Всё что можно будет разграбить - разграбят. Всё что можно будет утащить - утащат. Другое - разрушат. И статуя некой изящной эльфской девы с венком на голове будет стоять в особняке какого-нибудь "ценителя" или "коллекционера", стыдливая и чужая.
На короткий миг вампир разделил боль утраты, смятение, гнев и обиду, которые, несомненно, испытывал Ванадайн и весь его народ.
Эти чувства гулко отозвались в нём. Что сам он мог сказать о своих традициях, своей культуре? "Кое-что. Всего лишь кое-что. В моём случае - это уже немало." - но вряд ли кто-то станет его спрашивать. О языке и музыке, о клановости и архитектуре. Годфрою говорили, что в том, другом, мире всё было иначе. Другая вода и другой воздух. Другой уровень технического прогресса. Другая жизнь. Всё с чужих слов. Которые, в свою очередь, и сами пересказывали чьи-то слова, поскольку говорящие не были очевидцами. А кто был - те больше молчали и держались особняком. Может, оно и правильно. Родившийся и выросший в этом мире, вампир не чувствовал себя способным понять. А то и принять некоторые вещи. Может, оно ему и не нужно, на самом-то деле. Может, всё, что есть - это дым и зеркала. Иллюзии, о которых и задумываться не стоит. А думать больше о дне сегодняшнем. Он и не заметил, что сидит с закрытыми глазами. Такой простой способ подстегнуть свою фантазию, отгородившись от внешнего мира. Сколько уже он держит паузу? Странный у них выходил диалог. Рваный и осторожный. И всё же, они его вели. Ещё какое-то недолгое время алхимик не мигая смотрел на огонь. Созерцание всегда действовало на него благотворно. Гул, порождённый чужими эмоциями, который он слышал почти на физическом уровне, словно кровь вдруг прилила к голове, утих. Тогда Эмиель снова заговорил:
- Вы правы, я совсем не разбираюсь в Старшей Речи. Это оттого, что почти не сталкивался с её носителями. - "На их счастье." - Даже нильфгаардский диалект мне незнаком. Я думаю, что это упущение, которое следует наверстать.
А с кем он сталкивался - тем, в основном, было не до разговоров. И уж тем более не до того, чтобы разъяснять лингвистические тонкости языка.
- "В библиотеке" - вы сказали... - осторожно продолжал травник, готовый к тому, что его могут прервать на полуслове. - Это, должно быть, закрытое учреждение? Вы получали при ней образование или, может быть, работали?
Он любил библиотеки. Любил книги и то, что там, как правило, никто не беспокоит. Слухи о том, что в Оксенфуртской Академии создают библиотеку, принципиально новую и обширную, стали одной из причин, почему Годфрой направился к городу на том берегу Понтара. Оксенфурт, кстати, тоже был построен на фундаменте эльфского поселения. И поговаривали, что некоторые части города, как раз находящиеся нынче под управлением Академии, остались чуть ли не в первозданном виде. И теперь это только подогревало интерес. А вот мрачноватый вооружённый эльф в обстановку святая святых знаний вписывался с трудом. Хотя рассказ о Шаэрраведде всё равно что смягчил его. Это отразилось и в интонациях и в выражении лица, делая Ванадайна более приятным собеседником, нежели могло показаться ранее.
- Не могу согласиться с вами. Искусство более долговечно, нежели вам может показаться... - "...возможно, в силу неопытности." - Кхм. Да, так я говорю о том, что рукотворные шедевры могут выдержать и пережить воздействие множества неблагоприятных факторов. И я уверен, что наши далёкие потомки - с разной степенью благодарности и благоговения - ещё увидят и барельеф Белой Розы и галереи, которые только создаются молодыми художниками. Я уж не говорю о балладах и легендах, передающихся из уст в уста. Да, что-то падёт под гнётом времени, что-то будет предано забвению, но что-то ведь останется. Что-нибудь всегда остаётся, как золото, вымытое из песка.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Похоже, вампиру удалось расположить эльфа к беседе. В начале вечера от него трудно было ожидать подобной словоохотливости. Нынешнее положение дел устраивало Эмиеля целиком и полностью. Если красноречие и любовь к пространным рассуждениям были присущи ему всегда, то слушать он научился с годами. Для этого, казалось бы, бесхитростного дела ему понадобилось выработать несколько качеств, которые раньше у него отсутствовали напрочь. Такие, как терпение и внимание, например. Умение не перебивать собеседника. Стараться не показывать при любом удобном случае своё "я-знаю-лучше", даже если так и есть. С неослабевающим интересом следить за ходом повествования. В результате, слушатель из него получился, по его скромным меркам, весьма недурной. Хоть и не лишённый самолюбования. Ванадайн же всё ещё оставался довольно категоричным и резким в своих формулировках. Горечь отравляла его речь и, насколько мог судить алхимик, всё его существование. Да и не только его. Но теперь Годфрой старался не обращать на это внимания, хотя отдельные фразы оставляли неприятный осадок. Не в последнюю очередь из-за того, что кое в чём эльф был безусловно прав. "Хотел бы я взглянуть на плоды ваших трудов." - почти ответил ему вампир, но промолчал. Даже если бы Ванадайн отточенным жестом уличного артиста изъял из ниоткуда все переписанные манускрипты, на манер связки ярких платков - что бы Регис стал с ними делать? Понюхал? Похвалил бы изящный эльфский почерк? Не мучить же раненого, заставляя работать переводчиком. Или - тем паче - объяснять нюансы грамматики Старшей Речи. "Нужно будет и правда найти кого-то, кто сможет помочь мне заполнить этот пробел. Пока люди не вытеснили вовсе носителей языка в какой-нибудь Зангвебар." - мысль Эмиелю не понравилась. Но учитывая давешний конфликт - не первый и, очевидно, не последний в своём роде - тенденция в отношениях между Старшими расами и родом человеческим намечалась безрадостная.
- Что-нибудь всегда остаётся. - упрямо повторил травник. - Мы не можем сейчас судить, как станет развиваться история. Не можем знать, каких вершин достигнет в будущем наука и всеобщее просвещение. Под каким углом будут рассматривать свои находки исследователи и археологи. Впрочем... Конечно, верной может оказаться именно ваша точка зрения. А могут оказаться правы те, кто верит в пророчество Итлины. Или время заложит какую-нибудь совершенно неожиданную и немыслимую сейчас петлю - и произойдёт второе Сопряжение, после которого правила игры поменяются в корне. Или на Скеллиге вырастут пальмы.
Годфрой неопределённо махнул рукой. Его одновременно и позабавило и раздосадовало то, что эльф назвал его "довольно юным". Но в самом деле, не открывать же ему свой настоящий возраст. "Я уже узрел, милсдарь Ванадайн. Узрел даже больше, чем вы можете себе представить. Жаль, что я не могу поделиться с вами опытом в полной мере. Но это ничего не изменило бы, не так ли?" - он знал, что не изменило бы. Да, люди всегда были упорны в своих заблуждениях. Это верно. Но Регис не сказал бы, что Старшие расы так уж далеко от них ушли. Он вспомнил о мифах, касающихся вампиров и распространённых повсеместно. А как тут о них не вспомнить, раз уж эльф упомянул о крови и клыках? Вся эта чушь об осиновых кольях и чесноке... "У любой монеты всегда две стороны. А ещё она иногда становится на ребро." - Эмиель усмехнулся краешком губ, едва заметно. Что уж греха таить - к некоторым из этих мифов он сам приложил свою когтистую лапу. Когда-то ему казалось это занятным. Но со временем он кардинально изменился. Он - одна, отдельно взятая особь, принадлежащая к разумному виду существ. А они толкуют о смене целых поколений.
- О, жаль вас разочаровывать, но никакой загадки здесь нет. Мне просто повезло. - глядя на собеседника, алхимик улыбнулся и пожал плечами. - Около двадцати лет назад мне удалось стать учеником настоящего мастера своего дела, широко известного в научных кругах Альфредо де Билле. Ему нужен был подручный, а я с успехом прошёл придуманные им испытания. И вот...
Годфрой развёл руками, как бы показывая - вот он я теперь перед вами. Он мог бы придумать всё что угодно, наплести с три короба, сочинить на ходу целую легенду. И сделать это весьма убедительно. Но зачем? "Правду говорить легко и приятно." - откуда он взял эту фразу? Может, читал в "Доброй Книге"? Или видел в черновиках одного своего знакомого лекаря, работавшего в лечебнице, в Вызиме?
- После завершения обучения я ещё работал у него. Потом... Потом случилось восстание. - по лицу вампира пробежала хорошо заметная тень, вызванная неприятными воспоминаниями. - Я был нужен, так сказать, в поле. У меня не было недостатка в практике. А теперь я направляюсь в Оксенфурт. Вы очень верно подметили - я не собираюсь останавливаться на достигнутом. Я жаден до знаний. В Оксенфурте же, как вы, возможно, знаете, открыли академию. Студентом меня туда, конечно, никто уже не возьмёт, но пользуясь рекомендациями моего учителя, я надеюсь стать хотя бы вольным слушателем. Мне рассказывали, что они основали кафедру медицины и траволечения. Более подходящего для себя места я сейчас и представить не могу.
Он говорил откровенно и просто. Но при этом... При этом, он так и не ответил прямо на вопрос "кто же вы?" Потому как, разумеется, просто не мог себе позволить такой роскоши.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2019-04-17 08:18:58)

Эльф уснул. "Это хорошо, это полезно. Ему нужен отдых. В том числе и от меня с моими бесконечными псевдо-философскими разглагольствованиями." - Эмиель отвернулся и уставился на огонь. Так он просидел долгое время, практически без движения, погружённый в свои мысли. Он обдумывал сказанное ранее и думал о произошедшем за этот долгий насыщенный день. Один день, даже более того - всего один вечер вместил в себя больше, чем весь длинный путь до Элландера. И всего один эльф, встреченный случайно, с которым они, скорее всего, очень скоро разойдутся каждый своей дорогой, как-то умудрился своей персоной затмить прежних попутчиков. И кмета, и начинающего менестреля, и бондаря вместе со всем его семейством. Их Регис вряд ли когда-нибудь будет вспоминать, а вот Ванадайн запомнится ему наверняка. Опять же, шутка ли - первый "пациент" из Старших Рас? Обычно, Aen Seidhe не слишком-то нуждаются в помощи каких-то там людских травников. Они сами немало знают о растениях и их свойствах, да и медицина у них развита до весьма высокого уровня. Наверное, более высокого, нежели у рода человеческого. Но сколько всего уже утеряно и сколько будет утеряно в будущем? "Всё же, интересно было бы взглянуть на эльфскую библиотеку. Ознакомиться с их трактатами... Сколь много знаний могут вот так пройти мимо меня?" - вампир тряхнул головой и огляделся. Эльф спал, но лицо его по-прежнему, даже во сне, сохраняло настороженное и недоверчивое выражение. Очаг, в который никто не подбрасывал дров, почти погас. Годфрой принял решение пойти прогуляться по лесу. Он тихо покинул избу, оставив свои вещи внутри. Кто станет зябкой ноябрьской ночью высматривать среди деревьев человека без плаща, шарфа и перчаток? Звери, ведущие ночной образ жизни? Что ж, мнение сычей высшего вампира мало волновало.
Большую часть ночи он так и проходил, нарезая широкие круги, отходя от кособокой постройки ровно на такое расстояние, какое позволило бы ему услышать любой подозрительный звук. И, соответственно, вовремя поспеть назад. Однако, в этом не было необходимости. Ночь прошла спокойно. Дождь давно кончился, а утро встретило Эмиеля ясным небом над головой и плотным туманом у ног. Травник так же тихо вернулся обратно и сел на место. Можно было подумать, будто он так и просидел всю ночь, подобно дозорному, терпеливо несущему свою вахту. Ванадайна он будить не стал, рассуждая так: "Организм сам решит, когда будет достаточно." - а сам упёрся затылком в стену, прикрыл глаза и погрузился в медитативное состояние. Ему снова виделись смутные очертания эльфских дворцов, посеребрённых светом луны и звёзд. Почему-то эльфы всегда ассоциировались у него со звёздами. Спустя время, едва заслышав, как охнул Ванадайн, Регис "вынырнул" из медитации и резко выпрямился. Несколько мгновений он растерянно смотрел в сторону проснувшегося эльфа и не видел его. Потом полностью осознал себя, своё положение во времени и пространстве, присутствие рядом кого-то ещё. Похоже, раненый с момента пробуждения находился в скверном расположении духа и вампир вполне мог его понять. "Добр до омерзения. Какая... Интересная характеристика. Интересная и грустная. Что должно случиться в жизни, чтобы доброта казалась омерзительной?" - высоко вскинув брови, Годфрой ждал, пока Ванадайн соберётся с мыслями.
- И вам доброго утра, милсдарь. - он коротко кивнул в ответ на реплику, которую, при наличии некоторого воображения, можно было счесть приветственной. С воображением у Эмиеля всё было в порядке. - Но вы и впрямь допускали мысль, что я вас в таком состоянии оставлю одного?.. К слову - как самочувствие? Вероятно, травмы дают о себе знать?
Разумеется, они давали о себе знать и это было понятно. Но эльфа могло беспокоить ещё что-то, не столь очевидное. А могло и не беспокоить, но всегда лучше поинтересоваться, чем нет.
- Возвращаться в город - неразумно. Охотник из меня, признаться, неважный. Но, думаю, я мог бы наведаться на тот самый постоялый двор, о котором так много говорят. - алхимик задумчиво потёр переносицу и снова кивнул, на сей раз самому себе. - Да, так и поступим. Есть у вас фляга какая-нибудь, чтобы за посуду не переплачивать?
Он встал и засобирался. Во время ночной прогулки Регис надеялся набрести на какой-нибудь источник питьевой воды, но этого не случилось. А насчёт "неважного охотника" он почти не хитрил - звери слишком хорошо его чуяли, даже самые душистые травы помогали далеко не всегда.
- Может, будут какие-нибудь особые пожелания? Или вы сторонник давно проверенного принципа "брать что дают"? - застёгивая плащ, вампир с улыбкой взглянул на Ванадайна.
"Нужно будет испросить у них какую-нибудь ткань для перевязки. А то вечером менять будет не на что. Скатерти, полотенца, что не жалко. Но желательно что-то побольше салфеток, а то уж больно криво выходит. И спирт. Хотя вряд ли у них есть чистый спирт, разве что они там же его и гонят... Но водка тоже подойдёт." - собрав всё необходимое, Годфрой встал в дверях.
- Постараюсь обернуться побыстрее. Если вы за это время сумеете ещё подремать - будет очень даже хорошо. Только раны не тревожьте и повязки не сдирайте. - с этими словами он вышел из избы.

[ava]http://s8.uploads.ru/ALbNf.jpg[/ava]

Отредактировано Эмиель Регис (2019-04-17 08:19:23)