[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/140-1484095304.jpg[/AVA][indent=1,0]За окном была самая настоящая гроза. Филиппа находилась в своём кабинете, склонившись над бумагой в задумчивости. Рука с пером совы застыла, будто бы не решаясь продолжать. Но это продолжалось недолго. Скоро перо продолжило плясать, выводя красивые очертания букв и заканчивая письмо подписью, что ни с чем более нельзя было спутать. Пусть будет так.
[indent=1,0]Письмо было небольшим, но Эйльхарт хотелось, чтобы оно было достаточно ёмким. Хорошую оказию нельзя было упускать, если она планирует дальше продолжить изучение. Прибегать к чей-либо помощи ей хотелось меньше всего. Но риски оказались меньше по значимости, чем возможные преимущества. К тому же, на карту легко не так уж и многое. Лишь её личные интересы. Если этот полуэльф их не оправдает... Мир не рухнет. По крайней мере, для неё. Гарантировать что-то ему Филиппа не могла и не собиралась пробовать. А пока стоило начать с дружелюбной ноты, потому ей пришлось посидеть немного дольше, вспоминая, как ещё более можно добавить сладости письму.
[indent=1,0]Если он не явится, Филиппа придёт к нему лично. И тогда добрых слов точно не будет. Её просьбы стоит выполнять с самого начала, не доводя женщину до кондиции обиженной и оскорблённой.
[indent=1,0]Сложив письмо, женщина спустилась до нижнего этажа своего замка, чтобы отдать его гонцу.
[indent=1,0]- И будь очень быстр. Праздник скоро, - улыбнулась она. Гонец поджал губы и кивнул. Ему просто хотелось поскорее выполнить свою работу и не связываться более с Филиппой.

[indent=1,0]Письмо действительно было скреплено дополнительной печатью. Несомненно, не подделка. Гонец доставил письмо уже через день, отыскав Серрика в его доме. Коня он гнал нещадно, а потому в дверь постучал уже взмыленный, как и сам конь, что хрипел у гонца за спиной.
[indent=1,0]- Вам тут-с письмо, милсдарь... - задыхаясь, проговорил гонец. И искренне надеясь, что это было достаточно быстро.

[indent=1,0]В замке царило такое спокойствие, что можно было подумать, что такое бывает здесь всегда. Во всей стране. Мире. Аристократы, в большинстве своём, обитали возле стола с едой и напитками, переговариваясь о чём-то. Если и велись беседы на неспокойные темы, то возбуждённым шёпотом. Эти темы быстро исчерпывали себя и происходило возвращение к спокойствию и светскости. Сновали королевские слуги, вычищенные до блеска. Дамы и кавалеры тоже блистали. Первые любили прикрывать ладошками рты, когда смеялись, а вторые часто задирали носы, рассказывая о своих или якобы своих подвигах.
[indent=1,0]Филиппа явилась не в самом начале праздника. Появилась в зале в тёмно-зелёном платье и чёрном корсете, что удачно подчёркивал и так хорошую талию. Плечи, по обыкновению, были открыты, демонстрируя обманчиваю хрупкость фигуры. Все знали, что Филиппа не была хрупкой и перечить ей - себе дороже.
Каштановые волосы были убраны назад в аккуратную причёску, глаза - подведены в сочетании с платьем, губы в красной помаде растянуты в улыбке. Вырез, не слишком скромный, не слишком вольготный, был дополнительно подчёркнут чёрными любимыми агатами.
[indent=1,0]Эйльхарт обвела взглядом залу. Некоторые мужчины сразу же отвели глаза. Но она выискивала явно не их. Мимо прошёл слуга, предлагая бокал с вином. Советница, не отвлекаясь на мелочь, кивнула и приняла бокал, аккуратно пригубив его.

Отредактировано Филиппа Эйльхарт (2017-10-20 01:18:13)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/140-1484095304.jpg[/AVA][indent=1,0]Филиппе в голову наверняка закрались бы плохие предчувствия, не получи она ответ. Маг, видимо, правильно расставил приоритеты, раз не помедлил согласиться и уведомить Эйльхарт об этом в письме. Верные решения.
[indent=1,0]Письмо, к слову, было доставлено очень интересным образом. Утром, пока Филиппа собиралась и примеряла наряды, в окно некто постучал клювом. Находясь в нижнем белье, чародейка узрела там чёрного ворона. Не спеша одеваться, она раскрыла окно, чтобы птица вручила ей письмо. Филиппа усмехнулась.
[indent=1,0]- Надеюсь, ты не умеешь говорить и запоминать, чтобы потом передавать хозяину, пташка. Обученные вороны... Интересно.
[indent=1,0]Крупный ворон смотрел на неё умными глазами-бусинками. Эйльхарт прочла письмо, а после кивнула птице. Та будто бы только дожидалась некой реакции, ибо почти сразу улетел. Чародейка тогда даже ухмыльнулась.
[indent=1,0]Сейчас же она была полностью одета, доказывала одним своим существованием звание жемчужины третогорского двора. Знала, что некоторые мужчины на неё поглядывают. Ровно до того момента, пока она сама не упирала в них холодные глаза. Это было что-то вроде небольшого развлечения.
[indent=1,0]Придёт или не придёт этот маг? Держит ли она слово или настолько глуп, что решил пошутить над Филиппой? Слухи о нём ходили разные. В основном, плохие. Эксперименты его, сказывали люди, не несли ничего положительного, были чрезвычайно смелые. Пожалуй, именно это чародейке и было нужно. К тому же, ходили слухи о его негласном лидерстве в Риссберге. Это тоже могло быть полезным. Чем больше власти - тем больше возможных слабых точек. Эйльхарт в любом случае была выше по уровню власти, так что могла себе позволить на всякий уж случай искать то, на что можно было надавить.
Не точно, но... Всегда нужно иметь запасной план.
[indent=1,0]Карие глаза Филиппы Эйльхарт медленно оглядели зал, наконец-то натыкаясь на полуэльфа. Глаза сузились. Кажется, это действительно был он. Губы расползлись в улыбке. Некто умеет держать слово.
Женщина целенаправленно направилась в его сторону.
[indent=1,0]- Добрый день, милсдарь. Рада, что вы всё-таки нашли время откликнуться на моё приглашение, - она улыбалась, окидывая взглядом мага. Видела его в первый раз. У чародейки не получалось глядеть свысока из-за роста полуэльфа, однако как-то всё-таки она излучала эту свою важность, - как вам в замке и Третогоре?
Филиппа решила не идти сразу в лоб, отдавая дань некоторой вежливости. Таким образом можно было бы заранее понять, кто именно перед ней. И как себя с ним вести далее.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/140-1484095304.jpg[/AVA][indent=1,0]В ответ на её улыбку Филиппа Эйльхарт получила весьма слащавые слова. Пожалуй, попробуй он поцеловать её руку, женщина брезгливо не позволила бы. Пережить обычные речи было проще. Но чародейка сразу же отметила у себя в голове быть более осторожной. Такие люди с повышенным уровнем сахара в словах могли быть опасными. К тому же, Филиппа ещё помнила слухи об этом чародее.
Внешне женщина никак не показала своих мыслей. Лишь улыбнулась шире и слегка наклонила голову в приветствии.
[indent=1,0]- Мне очень приятны ваши слова, милсдарь, - показала зубы Филиппа, смотря внимательно и учтиво. Сейчас стоило вести себя именно так, на глазах у всей этой аристократии.
[indent=1,0]Она заметила, что Серрик весьма активно пользовался жестикуляцией. Филиппа лишь слегка прищурилась, надеясь, что это не помешает. И что с концентрацией у него всё в порядке.
- В Третогоре нет ничего особенного, - улыбаясь, съязвила Эйльхарт, тоже перехватывая бокал с вином, - правительственные здания, тюрьма. Есть города намного красивее и интереснее. Третогор же просто выполняет функцию серой столицы. У вас странные вкусы, милсдарь, - заметила она под конец, не переставая улыбаться. Однако тост задел за самолюбие. В хорошем смысле. Чародейка ухмыльнулась.
[indent=1,0]- За Реданию, - проговорила она, вновь показывая в улыбке зубы. Аккуратно пригубив вино, чародейка критично смахнула с бокала помаду. Отметила, что вино сегодня подали качественное. Не поскупились с этим. Наверняка, вся эта пустая аристократия будет довольна. Возможно, это в последний раз подобный подарок судьбы.
[indent=1,0]- Вы правы. Обсуждение убранства и погоды - темы слишком светские. И не за тем я писала вам письмо, милсдарь. Однако же... Темы, которые мне более интересны, не предназначены для здешних ушей. Побудем здесь ещё немного. А потом найдём другое место.
[indent=1,0]Она внимательно смотрела в сторону кучки аристократичных барышень, о чём-то шушукающих. Просто наблюдала на деле. Какой-то вылизанный до блеска мужчина решился подойти к Филиппе. Почти сразу передумал, когда она на него посмотрела, слишком уж очевидно сглотнул и покосился куда-то назад. Неужели на спор?
[indent=1,0]- Госпожа, не откажите ли вы...
[indent=1,0]- Откажу, - улыбнулась Филиппа. Мужчина нервно кивнул и поспешил убраться прочь. Как видно, что-то кому-то проиграл, но уже не сильно расстроился. Эйльхарт нравилось иногда смотреть так, что у некоторых, особо нервных, тряслись поджилки. Нравилось ощущать власть.
[indent=1,0]Чародейка вновь пригубила вино, будто ничего и не было.
[indent=1,0]- Вы давно здесь? Не могла сразу выйти, к сожалению.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/140-1484095304.jpg[/AVA][indent=1,0]Филиппа светски поправила причёску, наблюдая за тем, как юноша, что не повезло сегодня, уходит. Ему не повезло бы в любой из дней. Даже если бы все карты оказались на его стороне. Он не был во вкусе Филиппы Эйльхарт. И не был ей интересен ровно ничем. Секунды времени, что она потратила на ответ, и так были непостижимой роскошью.
Взгляд вернулся к магу. И к его реакции на происходящее. Какой-то философской, что даже заставило Филиппу улыбнуться. Забавно.
[indent=1,0]Она отпила вино. Столь же аккуратно, как и в тот раз. Ей совсем не хочется портить макияж, пусть и поправить это - дело нескольких секунд. Ей не хочется их тратить. Не сейчас. У неё важное дело.
[indent=1,0]- Несколько минут, а уже успели выпить. Как типично, - говорит Филиппа без какой-то злобы, но фраза выглядит всё равно слегка издевательски. В следующую секунду она смотрит на собственный бокал в руке и ухмыляется. - Хотя я сама хороша. Да?
[indent=1,0]Филиппа следит за его взглядом. За тем, как он быстро скользит по всем, кто тут есть. Останавливается на долю мгновения и движется дальше. Она видит всю эту быстроту, отмечает, что скорость - всё его. Жесты, движения рук, взгляд. Это не угасает.
Эйльхарт даже стало интересно, касается ли это любой сферы его деятельности?
[indent=1,0]- Компания пёстрая, но внутренность одна. Аристократия, те, кто могут себе позволить быть здесь. А также те, кто мне интересен, - она вновь улыбается, - откуда вам знакома та девушка? Кто она? - просто интересуется чародейка. Просто чтобы разбавить разговор.
[indent=1,0]- Мы можем пройти в мою комнату, что здесь во дворце. А оттуда уже перейти в мой замок. Основная работа сокрыта в нём. То, о чём я хотела бы вас попросить, а вы... - Филиппа поглядела на полуэльфа, не скрывая холодной улыбки, - не сможете мне отказать.
[indent=1,0]И, как ни в чём ни бывало, женщина вновь слегка отпивает вино. Смакует вкус.
[indent=1,0]- Но пока нам стоит побыть здесь. Нельзя сразу уходить. Пойдут разговоры. Возможно, вы умеете танцевать?
Сейчас Филиппа даже не смотрит в сторону Серрика, дав ему сделать выбор. Смотрит куда-то в сторону той самой разношёрстной толпы. Ждёт действий или бездействий.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/140-1484095304.jpg[/AVA][indent=1,0]Филиппе показалось или она действительно узрела в лице мага нервозность? Если так, то просто прекрасно. Серрик боится её, а это неплохое поручительство безопасности. Пока что Эйльхарт всё устраивало вполне.
[indent=1,0]- Гедонизм... - протянула она, улыбаясь и стреляя холодными глазами, - неплохая философия. Отчасти могу быть согласна. Удовольствия... Зачем от них отказываться, когда есть возможность их испытать?
[indent=1,0]Сама Эйльхарт пила маленькими глотками, потому её бокал с вином всё ещё был при ней.
[indent=1,0]Серрик был даже несколько интересен. Филиппа не могла ему доверять, как не могла доверять никому в этом мире. Это кредо не раз её спасало. И позволяло держаться на плаву. Эйльхарт намётанным глазом видела, что в маге перед ней есть двойное дно, если даже не тройное. Дружелюбие, комплименты - это всё было хорошо, но не зря о нём идёт тёмная слава. Тем интереснее. Ему есть что скрывать, следовательно, он может оказаться весьма и весьма полезен.
Или же может вдруг стать грозным врагом. Смотря как Филиппа будет себя вести. А в правильности своих шагов она не сомневалась почти никогда.
[indent=1,0]- Аристократия порой действительно бывает очень глупа, - холодно улыбнулась Филиппа на замечание Серрика, - к сожалению, многие из них находятся в третьей стадии. И возраст, как вы смели это назвать, может наступить в любое время. Дело не в цифрах, которые получаются, если отнять из настоящего года год рождения. Дело в уровне развития. И в том, насколько человек умеет различать соблазн и выигрыш.
[indent=1,0]Мерзкая улыбочка Серрика могла бы выдать его с головой, если бы Эйльхарт сама уже не догадалась, что всё не так просто. А потому отнеслась совсем спокойно. Лишь изогнула брови.
[indent=1,0]- Хм, отношения между родственниками порой имеют место быть. Вы к этому клоните? - женщина ухмыльнулась. Ей не было стыдно обсуждать кого-либо. Ей не было стыдно что-то о ком-то узнавать. Любая информация - оружие.
[indent=1,0]Она вновь сделала глоток. Уже последний. Изящно передала пустой бокал слуге, даже не взглянув в его сторону. Серрик соглашается с ней. И это правильный шаг. Филиппа почти готова на сотрудничество. Этот обмен прелюдиями и разговорами перед важным делом был нужным этапом. Эйльхарт позвала мага, но могла с тем же успехом отказаться от его услуг.
[indent=1,0]Но пока ей было интересно.
[indent=1,0]- У вас много талантов помимо алхимии, как я понимаю? - она вскинула брови и подала свою руку. Танцевать здесь ей никто не запрещал. К тому же, очень понравилось ощущать, как тот юноша прожигает её взглядом.
[indent=1,0]- Отлично ведёте, - поделилась она, позволяя увлечь себя. Филиппа танцевала хорошо и лишь в танце умела дать своему партнёру власть. Лишь в танце.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/140-1484095304.jpg[/AVA]Серрик не отличался скромностью, чем, несомненно, располагал к себе. По крайней мере, вызывал интерес. Филиппа разглядывала за внешней лестью и доброжелательностью какую-то скрытую опасность. Это заставляло улыбаться, но всегда быть настороже. Можно было согласиться, что с таким собеседником не заскучаешь.
- Весьма кстати, - улыбнулась чародейка, демонстрируя белые зубы. Глаза с извечным прищуром разглядывали сегодняшнего партнёра по танцам. Стоило удостовериться в его мастерстве хотя бы здесь. Со всем остальным можно было разобраться чуть позднее. Сначала - продемонстрировать своё присутствие. Дальше - планы.
Серрик действительно вёл хорошо, несмотря на грузность своего существа. Филиппа позволяла вести себя так, как ему казалось нужным. Всё закончилось бы быстро, оттопчи он ей ноги, но того не случилось. Туфли Филиппы были в безопасности, как, впрочем, и честь. Танец вышел достойным.
Чародей смотрел на неё как-то пусто. Филиппа даже позволила себе сделать вид, будто она действительно не осторожничает. Будто бы действительно поверила, что всё тихо и спокойно.
Поступи она так на самом деле - собственноручно сожгла бы себя на костре. Даже огня не нужно было бы пускать, чародейка справилась бы сама, сгорев попросту от стыда.
Танец завершился. Филиппа несколько секунд глядела на чародея из-под опущенных ресниц, а после отступила на шаг, поправляя причёску.
- Благодарю вас за танец.
Она будто бы проигнорировала его предложение, перехватив себе ещё бокал с вином и отпивая из него. На деле же просто ждала, пока развеется внимание. Кому нужны лишние судачества, что советница короля ушла с кем-то под руку сразу после танца? Сразу назревал вопрос о причине.
Филиппа не собиралась доставлять им подобного удовольствия.
Молча она допила вино, будто совершенно не звала Серрика для важных дел. Лишь отставив бокал, она заговорила:
- Вы правы. Дела, дела, дела... Нам от них некуда деться, не так ли?
Без лишних слов чародейка направилась к двери. Не стала приглашать Серрика за собой, надеясь на его догадливость.
Дверь вела в комнату с кроватью, какими-то шкафчиками и тумбочками. Но приглашать чародея на кровать чародейка не стала. Дождалась, пока он закроет дверь, сосредоточилась и вызвала портал на стену.
- Как я уже сказала, здесь нам дела не решить. Извольте проследовать за мной, - она улыбнулась и первая шагнула в портал, который переносил как раз в замок Монтекальво. Лишь Филиппе было позволено баловаться порталами. Попробуй это сделать кто ещё - мигом оказался бы в камере, обложенной двимеритом. Сообщать об этом Серрику Филиппа пока не считала нужным.
- Добро пожаловать в мои владения.
Владения пока ограничивались обычной комнатой с камином. Не личной комнатой Филиппы Эйльхарт, лишь одной из прочих обычных комнат для обычных гостей. После им нужно будет спуститься в лабораторию, а пока чародейка позволяла Серрику освоиться со сменой локации.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/140-1484095304.jpg[/AVA]Серрик продолжал делать вид, что он очень учтивый. Филиппа любила лесть, любила похвалу, но при этом прекрасно умела всё это разграничивать. И сейчас видела невооруженным взглядом истину. Почему же не останавливала? Пока не было нужды. К тому же, ей было интересно, настолько же ли умён полуэльф, как о нём говорят. Поймёт ли он, что Филиппа лишь делает вид, что не понимает всего до конца? Или же нет? Это была интересная игра. Интересный способ развлечься даже сейчас. Почему бы, собственно, и нет?
Без особых проблем или же приключений они смогли очутиться в замке Филиппы Эйльхарт. Женщина повела плечами, по обыкновению горделиво задирая нос. Дома ощущалось спокойствие. Некая безопасность. Пусть и с посторонними пока лицами. Но он ведь нужен по делу.
Серрик чему-то изумился. Филиппа перевела на него вопросительный взгляд и усмехнулась.
- Магия здесь работает, - улыбнулась чародейка, - но вот портал вы создать самостоятельно не сможете. Точнее, сможете, но вот приведёт он вас туда, где магия точно не будет работать. Не беспокойтесь, ничего личного. Просто женщинам нравится ощущать себя дома в безопасности. Надеюсь, вы не в обиде на меня, - она максимально обворожительно улыбнулась, а потом, без лишних слов направилась к лестницам, что вели в нижние этажи замка. Чародейке нужна была лаборатория. Сокрытая за несколькими закрытыми дверями, которые могла открыть лишь Филиппа. Доверять информацию Серрику было опасно, но она уже ступила на этот путь.
- В книгах я прочла об алхимическом зелье, что способно подчинить волю. Оно сложно готовится, но не менее сложно обнаруживается. Не спрашивайте меня о том, зачем мне понадобилось вдруг это варево. Ваша задача помочь мне его закончить, потому как написанного в книге явно не хватает. Я вам предоставлю книгу. Предоставлю также и подопытных, но под моим личным присмотром. Если нужно будет время, вы сможете провести его прямо здесь, в замке. У вас остались какие-то вопросы? - она перевела взгляд на полуэльфа. Как раз подходили к обширным лабораториям.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/140-1484095304.jpg[/AVA]Филиппа ступала рядом с Серриком по знакомым коридорам родного замка. Всё здесь действительно дышало холодом, который советница короля уже давно не замечала. Это было частью. Частью замка, частью жизни Эйльхарт, частью её самой. Кто-то любил нежиться в тепле, Филиппа же не различала эти понятия, если так было нужно. Она была не прочь выпить обжигающий напиток или посидеть у камина, но также спокойно, не покрываясь гусиной кожей, могла сидеть в холодных помещениях и глядеть не менее холодными глазами.
Серрику замок пока не приносил неудобства. Или он делал искусный вид. Эйльхарт могла бы ему поверить, но уж больно была наслышана о нём. А потому сама вела себя осторожно, пусть и напускала видение доверия.
Верит ли он ей? Думает ли он, что она ничего не подозревает? Тогда он так глуп, что и дел с ним иметь не стоит.
- Благодарю вас, - не поворачиваясь, но слегка улыбаясь, ответила Эйльхарт на комплимент. Много комплиментов. Тоже знак.
В её личной лаборатории всё действительно было очень аккуратно. Филиппа не относилась к тем людям, что что-либо делают в спешке или повинуясь порывам. Она любила, чтобы всё было на своих местах. Знала, что алхимия - вещь капризная, что к ней нужно относиться с уважением. И она делала это каждый раз. Но, увы, одного уважения было недостаточно. Она мастерски владела иллюзиями, могла принимать обличье совы. Но, увы. Талантливый человек не может быть талантлив во всём в одной мере. Алхимия у Филиппы Эйльхарт была на уровне выше среднего, она не отрицала своих знаний в ней. И всё же этого было недостаточно... И это мешало ей достичь цели.
Филиппа Эйльхарт ненавидела, когда цель маячит перед глазами, но не даёт себя поймать.
Именно это и вынудило её так или иначе позвать кого-то... Более знающего в этой области.
Слова полуэльфа хоть как-то успокоили Филиппу. Появился шанс. Она прищурила холодные глаза, внимательно глядя на Серрика.
- Надеюсь, что это так. О каких ресурсах вы говорите?
Она не знала, что сделает с Серриком, если он не сможет ей помочь. Но предполагала, на ком будет вымещать свою злость из-за очередного провала.