Где-то по дороге к таверне

Хорошее время - конец мая. Лето уже дышит в затылок, но вроде бы и свежесть весны еще не сошла на нет. Деревья вовсю шумят молодой листвой, а по лесам вместе с матками начинают выходить на прогулку маленькие, тонконогие оленята: на базарах часто находились ценители особо тонкой и нежной кожи, значит скоро будет чем пополнить кошель.
Мильва ехала по тракту, размышляя о чем-то своем. Спешить ей особо было некуда, а места здесь относительно тихие (если можно, конечно, так о северных трактах выразиться), посему коня она не подгоняла. Из задумчивости ее вывело то, что жеребец внезапно споткнулся о булыжник. В самом факте этом не было ничего страшного, если бы через некоторое время Буч не начал характерно прихрамывать.
Лучница спешилась и, разминая затекшие мышцы, тихо выругалась. Как назло, конечно же, слетела подкова.
- А, чтоб тебя. Найду и гвозди в задницу забью, - пригрозила она невидимому ковалю, уверявшему ее, что уж его подковы прослужат долго. Прослужить-то они, может, и прослужили бы, да только выпавший гвоздь лишил ее возможности это проверить.
Коньку же было глубоко наплевать на ее проблемы. Он лишь обрадовался передышке и принялся щипать травку, слегка недовольно пофыркивая.
Дороги здесь были каменистыми, а рисковать здоровьем коня лучница не хотела. Вместо того, чтобы лечить потом копыта, гораздо разумней сразу найти кузнеца. Теперь она искренне надеялась, что на ближайшем постоялом дворе такой найдется. Если нет - придется заворачивать в Дарьян, но такая перспектива ей отнюдь не нравилась. 
Вообще, придорожные таверны не входили в число любимых мест девушки. Тем не менее, на безрыбье и рак - рыба, да и отдохнуть действительно было бы неплохо.
Она взяла жеребца за поводья и отправилась дальше. Солнце уже начало припекать, когда Мильва добралась до пункта назначения.[AVA]http://s7.uploads.ru/DrSnx.jpg[/AVA]

Отредактировано Мильва (2013-02-13 00:21:02)

Нехорошая улыбка озарила бледное лицо чародея. Он приехал сюда... Нет, даже прилетел, в поисках своего нового связного, которого утром, совсем свежим, нашли в придорожной канаве. Какие-то добрые, сильные руки, свернули несчастному шею, и прибрали к рукам все ценное, что имелось в карманах. Обидно преодолеть такой путь, и обнаружить лишь безмолвный труп.
Чародей, до сих пор недвижимо сидевший в трактире, уже давно приглядывался к компании вооруженных искателей приключений. От чего-то именно они виделись ему первопричиной свернутой шеи своего новоиспеченного, и ныне хладного и молчаливого информатора. Но вот предлога к вожделенной расправе все не было, а тут на тебе, всеми искомый исток.
Герхар встал из-за стола, миролюбиво улыбаясь, всем своим видом не внушая опасений. Подошел к двум проходимцам, столь грубо зажавшим эльфийку.
- Сударь, а у вас горячая голова. - Сказал чародей иронично, делая ударение на слове "горячая".
Под видом мирных намерений, якобы смахивая своей ладонью что-то там с головы человека, Герхар намеренно поджег волосы агрессора, желая отвадить внимание от эльфийки. Вторая рука чароплета, как бы невзначай, покоилась на рукояти кинжала, готовый исполосовать любого не в меру осторожного посетителя таверны. Второму разбойнику, который вроде был приятелем горячей голове, повезло чуть больше - у него всего лишь вспыхнула ярким пламенем бумажка в руках, больно обжигая кожу. Ярость чародея действительно опаляет.
"Бросайтесь в панику, друзья. Сегодня я намерен устроить небольшое кровопускание."
Краснобородый все так же невинно, по-доброму улыбался, крепче сжимая рукоять кинжала.

- У нас тут светская беседа, с большим количеством ранений и смертей, - краснобородый маг продолжал щериться. Ситуация ему явно очень нравилась. А вот Мильва отнеслась к тому, что ее обед был испорчен, весьма скептически. День не спешил ладиться.
- То есть, желающим поесть стоит зайти после перерыва? - без какой-либо капли шутливости в голосе произнесла она, понимая, что просто так уйти отсюда не удастся.
Трактирщик слабо пытался защитить свое имущество. Он сам прекрасно понимал бессмысленность своих слов - не похоже было, что маг собирался жалеть кого-то. Неужто и ему что-то было нужно от несчастной эльфки, которая выглядела совсем еще девочкой? Этого лучница знать не могла. Но она заранее сочувствовала самому юному существу здесь. Потому что все беззащитные и оскорбленные кем-то девушке напоминали Мильве себя саму в том возрасте, когда она сбежала из дома. Да, сентиментальность, ничего тут не поделаешь.
- Простите, - уже второй раз за последнюю минуту беловолосая эльфка извинялась. Ничего не ответив, она пропустила ее, подтолкнув в выходу. Скоро здесь будет неприятно.
"Горячая голова" слетела с плеч: едва заметное движение клинка - и все, замолк вой, а наемник перестал корчиться от боли, которую ведро воды ну ничуть не сняло.
Стоит ли говорить, что Барринг не любила ближний бой? А тут его, кажется, было не избежать, судя по общему настроению: маг улыбался так вызывающе, что сводило зубы, а наемникам всегда плевать, кого рубить. Впрочем, может, поостерегутся?
Внимательный взгляд лучницы заприметил еще троих возможных противников. Рука почти бессознательно потянулась к луку. А если что, то у нее есть еще пара добрых кинжалов.[AVA]http://s7.uploads.ru/DrSnx.jpg[/AVA]

Отредактировано Мильва (2013-03-10 02:52:48)

Краем глаза, краснобородый чародей заметил изменения в состоянии Истока. Причем не в лучшую сторону.
"От те на, а в обморок упасть не проще было бы? И мне проблем бы убавила, девка."
Руки чародея торопливо задвигались, вырисовывая в воздухе некое подобие водоворота, заставляя кровь павшего наемника судорожно покинуть еще теплое тело и, обретая более твердую и острую форму багровых цветов, отправиться в сторону отступивших верзил. А именно, в артерии, шеи, глаза, лимфоузлы, уши - в общем, во все то, что было не прикрыто малочисленными доспехами и было выставлено напоказ, в качестве устрашения слабых и примитивного соблазнения падкого противоположного пола.
Сначала наемники, потом разбор полетов с Истоком - таков порядок, такие приоритеты. Охотники за наградой, в конце-концов, не соизволили даже ответить Герхару, значило ли это, что им было о чем умолчать?
- Будь добра, оттащи эльфку, пока она не навредила себе еще больше. - "Бархатный" голос, удручающе добродушная улыбка, вежливость. Герхар обращался лучнице, которая, раз уж ввязалась в это дело, так пусть поможет несчастной душе.
"Да и сама отойди, коли попасть под удар не желаешь. Этому мясистому зверью все равно, кого убивать и грабить."
Руки ускорились в своем почти-что художественном порыве, призывая багровую жидкость двигаться еще быстрее, еще более непредсказуемо, неся в себе еще большую опасность для жизни окружающих.
"А ведь всякие наивные создания верят, что повышенное артериальное давление не способно навредить. Ну-ну."
Добродушная улыбка скривилась в издевательской усмешке.
Герхар любил иронию, в частности, черную.

Мильва толкнула дверь и вышла на улицу, чуть ли не волоча за собой эльфку. Та была совсем слаба, видимо, вид крови сильно повлиял на нее. Лучница приметила справа от входа лавку, сейчас пустующую. Стараясь быть аккуратной, женщина подвела к ней девочку и усадила ее.
Из-за стены были приглушенно слышны звуки драки. Вот только это было куда больше похоже на резню. Маг явно был намного сильнее всех своих противников, вместе взятых.
Барринг походила из стороны в сторону рядом с лавкой, наблюдая за беловолосой. Постояла. Села рядом, посмотрела на нее: испуганную, маленькую, слабую. Сейчас она совсем не казалась опасной магичкой, Истоком, как назвали бы ее чародейки.
- Как ты? - спросила лучница, - Можешь идти? Тебя здесь, кажется, не очень-то взлюбили, так что рассиживаться не советую.
Ведь краснобородый маг отнюдь не был похож на прекрасного спасителя.
"Ты, Мильва, тоже доверия не внушаешь".
Пожалуй, у него в этой заварушке были свои цели. Да и у кого их нет? Разве что у Мильвы, чьей целью пять минут назад было хлебнуть пива, после часа бессмысленного времяпрепровождения отругать пацаненка за то, что слишком медленно бегает, хмуро понаблюдать за тем, как ей подковывают коня, а потом продолжить свой путь в Брокилон, до которого оставалось уже меньше трех часов езды.
Но теперь она сидит на скамейке с эльфкой, которая находится в полусознательном состоянии, и думает, что же с ней делать. Как вариант, конечно, взять с собой. В лес.[AVA]http://s7.uploads.ru/DrSnx.jpg[/AVA]

Отредактировано Мильва (2013-04-04 00:48:40)

Богатая и порченная фантазия, значительно упрощает жизнь различным чародеям, и в то же время, ощутимо осложняет ее же всем остальным. Нет, Герхар не стал производить какие-либо надругательства над несчастным наемником - он всего лишь завершил начатое, с крайней жестокостью.
Кровь мертвых наемников больно билась о лицо все еже живого товарища с большой дороги, а магик, тем временем, подло, резко, прытко, подскочил к мужчине, да вспорол несчастному живот своим кинжалом. Медленная, мучительная смерть, в обнимку со своими внутренностями - наемник выронил меч, упал на колени, и тщетно принялся ловить и запихивать свой кишечник обратно. Ужас и растерянность застыли на неумолимо стекленеющих глазах мужчины.
Не особо церемонясь ни с живым, ни с его мертвыми друзьями, Герхар обшарил карманы нерадивых наемников, пока не нашел заветный сверток, который, суда по въевшимся и засохшим пятнам крови, был действительно отобран у мажьего информатора силой.
"Отдали бы мне сразу, по доброй воле, я, быть может, их бы пощадил."
Презрительно пнув напоследок умирающего наемника ногой в разверзнувшееся пузо, магик, гордо запрокинув голову, торжественно вытер и убрал кинжал в ножны на поясе.
"Хмпф... Насилие. Я уже и не помню, когда в последний раз договаривался с людьми, не прибегая к этому действенному аргументу."
Поправив пояс, да положив найденный конверт в свой внутренний карман камзола, чароплет гордо вышел из таверны, провожаемый лишь молчанием ужаса, да взглядами, переполненными опасений за собственное существование.
Весь разговор, чароплет, разумеется, не слышал, успев лишь к его концу.
- Истинно так. - Предельно аккуратно, тоном сочувствующим, краснобородый магик вторгся в чужой разговор. - Тебе бы бежать отсюда, спасаться надо. Да с внешностью своей что-то сделать - косы там заплести, лицо в чем-нибудь испачкать до неузнаваемости. - Самому магику, не было ровно никакого дела до гонки за Истоком. Вызимская возня закончилась - преступник был пойман и отдан толпе на растерзание.
-А вас я благодарю за помощь. - Магик-убийца легко кивнул своей головой лучнице. Она, на удивление бескорыстно, смогла уберечь Герхара от возни с бушующим истоком.

- Откуда ты знаешь про... Брокилон?- Недоуменно округлив глаза, спросила Барринг. Она точно этого не говорила и была готова поклясться в том, что слова не успели сорваться с ее губ. Вот только ответа она, кажется, так и не получит. 
"Возможно, магия? Ах, ядрена вошь, странная же штука... Неужто эльфка будущее видит?" - Последняя мысль, как ни странно, чуть не заставила ее нахмуриться - почему-то Мильве не хотелось знать, что ее ждет, и неважно, хорошее или плохое.
Мильва ничего не ответила Герхару, только едва заметно скривила губы в улыбке. Магик, с ее точки зрения, был не очень-то прав: сколько раз она видела тех, кто убивал безо всякой цели. Впрочем, возможно, удовлетворение своих жестоких желаний и жажда выжить тоже были проявлениями корысти. Лучница была неграмотна и от того о всяких философских материях рассуждать не бралась, слишком уж это было для нее непросто.
Мужчина превратился в грифа. Девушка внимательно окинула птицу взглядом и отчего-то кивнула на прощание. Тот не охотился за девочкой, которая почему-то вызвала у нее симпатию - Мильва сама не понимала, почему именно, - значит, вполне возможно, что он и не был такой уж неприятной и опасной личностью, как она посчитала в первые минуты, когда увидела его хладнокровно рубящим наемников в таверне.
Когда он улетел (и не пообещал вернуться), Мильва задумчиво посмотрела на эльфку.
- Магик прав, бежать нужно и побыстрее. Я, конечно, пророчествовать не умею, но как пить дать это не первые наемники, которых интересует твоя голова, Ольха.
Она думала, что, конечно, надо сказать слова утешения и как-то успокоить испуганную синеглазую магичку. Вот только Барринг была не мастером слов, а уж тем более утешительных. Осталось надеяться, что Ольха примет от нее хотя бы небольшую помощь.
- Зачем ты пошла в таверну? Поесть хотела али чего другого? - Лучница сняла с пояса кошель и, вытащив несколько монет, протянула их эльфке. - Немного, но все равно возьми.
Мильва не знала, за что ее преследуют и куда она направляется. И все равно чувствовала, что хоть немного, но должна помочь и что это очень важно, куда важнее, чем многое другое на этом иногда чересчур жестоком свете.[AVA]http://s7.uploads.ru/DrSnx.jpg[/AVA]

Отредактировано Мильва (2013-05-23 04:00:26)