Культ Вечного Огня

Вера в Вечный огонь – одна из самых распространенных религий в мире.
Огонь. Стихия, что породила нас: живая и сжигающая, греющая и освещающая, но властная причинить боль и смерть. Он может согреть, а может и обжечь… Огонь освещает путь во тьме и очищает, но огонь же и испепеляет и слепит, когда слишком ярок. Культ вечного огня - это, по своей сути, культ солнца, только в несколько более широком понимании. Если культ Мелитэле - это культ богини-матери, то культ Вечного Огня - более "мужской" культ. Большинство служителей культа – мужчины. Его жрецы отвергают мягкость, которую проповедуют в храмах Мелитэле, и прославляют силу и отвагу огня. Жрецы этого культа предпочитают всегда смотреть правде в лицо, хотя она бывает и ужасной. "Иногда чтобы вылечить больного требуется ампутировать конечность" - это их слова.
Считается, что Вечный Огонь, горящий в святилищах, защищает от разного рода нечисти, а ночное освещение города оберегает покой мирных жителей от бандитов и воров и помогает страже заметить преступника. Служители Вечного огня борются с заболеваниями и эпидемиями, чем привлекают на свою сторону немало приверженцев. Однако противники этой веры говорят, что служители храма больше стремятся к политической власти, чем заботятся о духовной жизни горожан.
Наибольшего влияния этот культ добился в Редании, где, по сути, считается государственной религией и является не только огромной духовной, но и политической силой. В этом государстве жители платят церковную подать в пользу храма.
Несмотря, на то, что культом проповедуются идеи добра и света, методы влияния на паству отнюдь не добрые "… есть кощунствующий еретик и обязан от своего утверждения отказаться… Если же он отказаться не пожелает, мы поможем ему в этом по мере сил и возможностей, которые, поверьте, у нас в ямах всегда под рукой". Служители культа искренне считают, что терпимость и милосердие нужно обращать лишь на приверженцев своей веры, равнодушных ожидает ответное равнодушие, а противников — гнев и кара. С недоброжелателями расправляются, что не удивительно, методом сожжения. "… всяк кощунствующий против Вечного Огня идет на костер, а его имущество конфискуется".

Странствующих жрецов можно встретить во многих городах Северных королевств, это люди которые узнаваемы по умению постоять за себя и свою религию, они терпимы, пока почитают Вечный Огонь и не кощунствуют против него, ко всем же инакомыслящим еретикам по мере сил и возможностей следует применять самые радикальные меры и средства.
Служителям Вечного огня их вера не запрещает носить доспехи и защищать свою веру не только силой молитв, но и с оружием в руках.

Иерархическая структура:
Главный храм находится в Новиграде, главой культа Вечного Огня официально является иерарх Новиграда (но всем известно, какое влияние имеют также Верховный Жрец и Ляшарель, наместник по делам безопасности и серый кардинал иерарха). Храмы находятся под управлением жрецов Вечного Огня, которых в свою очередь назначает Иерарх.

Кроме жрецов также существует храмовая стажа – военизированое подразделение, подчиняющееся настоятелю. Они, в отличии от пурпурных одеяний жрецов, носят черные одежды.

• Мировоззрение:
Эта религия не веротерпима, в ней существуют понятия ереси и греха. С разной степенью открытости она преследуют всех, кто выделяется – магов, ведьмаков, нелюдей (особенно достаётся нелюдям, так как маги плевали на них с высокой колокольни, а ведьмаки просто могут постоять за себя). Культ стремится к политической власти, мало чем брезгуя при достижения своих целей. И нередко добивается ее. Часто – гонения на ведьм – способ убрать неугодных. Однако, могущество Вечного Огня еще не достаточно велико: большим почтением пользуется культ Мелитэле, миролюбивый и по декларируемым принципам, и по реальным поступкам.
Вечный Огонь трактуется как "Неугасимое пламя, символ существования, дорога, указанная во мраке, предвестник прогресса, лучшего завтра. Вечный Огонь, есть надежда. Для всех, без исключения. Ибо если есть нечто общее для всех, то это как раз и есть надежда". Из чего можно сделать вывод, что культ стремится к тому, чтобы стать доминирующей человеческой религией и вытеснить другие культы. 

• Религиозные символы:
Святой символ служителей Вечного огня – изображение языков пламени.

• Распространение:
По сложившейся традиции главный храм Вечного Огня и местонахождением иерарха является город Новиград (Редания). Такое положение вещей обусловлено тем, что именно Редания является оплотом культа, там веру в Вечный Огонь поддерживает подавляющее число населения.

Вооружённой десницей Культа Вечного Огня является Орден Белой Розы.
Орден является рыцарским боевым формированием. Изначальной задачей ордена была охрана жрецов культа, храмовых построек, защита верующих. Однако в последнее время орден стремительно теряет свои позиции, растет недовольство, главным образом основанное на отсутствие «чистоты» и идейности в рядах рыцарей. Возможность покупки статуса рыцаря, платное вступление в Орден, открывающее дорогу «сомнительному» сословию, относящихся к миссии культа без должного рвения, сильно вредят как репутации Ордена, так и соответственно репутации культа.
Во главе ордена стоит рыцарь-командор, подчиняющийся непосредственно иерарху.

Культ богини Фрейи

«Над огромным мраморным алтарем, над изваяниями котов и соколов, над каменной чашей для благодарственных подношений возвышалась статуя Модрон Фрейи, Великой Матери, в привычно материнском воплощении - женщина в свободных одеждах, выдающих нарочито подчеркнутую беременность. Голова опущена, лицо скрыто покрывалом. Над сложенными на груди руками богини сверкал бриллиант, элемент золотого ожерелья. Отдающий в голубизну. Чистейшей воды. Огромный.»
(Башня ласточки)

На островах Скеллиге существует культ Модрон Фрейи, именуемой также Великой Матерью.
Это тоже культ женщины-богини, чем-то сходный с культом Мелитэле, но отнюдь не идентичный ему. Он далеко не так распространен, у него гораздо меньше приверженцев, но в некоторых вопросах...
Фрейя – это дева, мать и старуха в одном лице. Если в основе культа Мелитэле лежит стабильность, то в основе этой религии – сочетаемость, гармония. Фрейя – богиня жизни, любви, плодородия и брака. Однако вместе с тем у скеллигцев это явно главное божество пантеона, что интересно – доминирующее даже над остальными. Таким образом, скеллигская религия явно представляет собой отголоски древнего матриархата, хотя те же жрицы Фрейи давным-давно подчинились королям Скеллиге.
Остров Хиндарсфьялл, где находится храм одной из самых почитаемых богинь скеллигского пантеона, практически не заселен. Главная храмовая статуя Фрейи украшена величайшей ценностью, огромным бриллиантом Брисингаменом. На острове также располагается священная роща Гиндар, в которой жрицы собирают с деревьев священную для островитян омелу, которая идет буквально во все предметы культа – обереги, амулеты, украшения для алтарей.
Связующее звено между богами и скеллигцами – верховная жрица. Жрицы вообще играют большую роль в жизни острова, часто выступая в роли учителей, воспитателей детей, целительниц…

• Мировоззрение:
В основе этой религии лежит сочетаемость и гармония.

• Религиозные символы:
Модрон Фрейя – одновременно и Дева, и Матерь, и Старуха. Представляется в виде женщины с глазами, заполненными расплавленным золотом. Ее священные животные: кот, который слышит и видит укрытое, и сокол, который видит сверху.

• Распространение:
Распространена на островах Скеллиге. Единственный храм Модрон Фрейи находится на острове Хиндарсфьялл, окружённый рощей Гиндар. В храме стоит статуя Богини, на шее у неё ожерелье со священным камнем Брисингамен.

Религия эльфов

"По покрывающей поляну траве шла – нет, не шла – плыла к ним Королева, сияющая, золотоволосая, огненноглазая, захватывающая дух Королева Полей, украшенная гирляндами цветов, колосьев, трав. У ее левой ноги топтался на непослушных ножках олененок, у правой шелестел большой еж.
– Dana Meabdh, – почтительно произнес Филавандрель. Потом наклонил голову и опустился на одно колено.
Преклонили колени и остальные эльфы, медленно, как бы с нежеланием, один за другим, низко и почтительно склоняя головы. Последней, кто опустился на колени, была Торувьель.
– Hael, Dana Meabdh, – повторил Филавандрель."

Это трудно назвать культом или религией. Скорее, это поклонение персонифицированной природе-матери.
Дева Полей – это олицетворение природы, покровительница всего живого. Предстаёт пред людьми в образе сияющей, золотоволосой и огненноглазой юной девы, украшенной гирляндами цветов, колосьев и трав. Её «жрицы» называются Мудрыми - это женщины, которые, как считается, общаются с ней и пересказывают её советы своим соплеменникам. Эльфы (сами по себе не религиозные и не суеверные) называют её Dana Meabdh, Извечная. Они испытывают к ней не религиозное поклонение, а, скорее, глубокое уважение и священный трепет.

• Распространение:
Распространена среди эльфов. У людей этот «культ» встречается только среди крестьян Долины Цветов (Дол Блатанна) и на примыкающих территориях.