Только две недели назад закончился Беллетэйн, и тысячи людей праздновали и встречали обновление Природы, происходившее каждый год, когда традиционно люди разжигали на полях огромные костры и устраивали танцы вокруг них, сопровождая это всё песнями и конечно же спиртными напитками и как раз новобранцам пришлось весь следующий лень находить всяких отбившихся от общей массы людей или тех, кто слишком уж сильно перебрал в прошлую ночь и отправлять тех по домам. А ещё один из крестьян решил устроить дебош с дракой, так ему на столько сильно перепало на орехи, что если бы не сержант, болтаться ему сейчас в петле на придорожном суку. Но это было две недели назад...
Уже около десяти дней небольшая часть Темерских войск стояла на берегу Понтара, собирая подкрепления с близлежащих деревень, а заодно запасаясь провизией. В эту ночь, окутанную плотным, густым и липким как молоко туманом, идти в ночной дозор за периметр лагеря надлежало в том числе и братьям-близнецам Марти и Родрику, которые попали в армию около полугода назад, но так и не научились толком отличать офицеров от простых сержантов или десятников. Но всё это им ещё предстояло узнать впереди, а сейчас же, как следует подготовившись, они отправились за лагерь в сопровождении ещё парочки таких же как они зелёных юнцов. Они отправились в одну сторону, а братья в другую, ближе к берегу, где тихо и мерно журчала текущая промеж берегов вода.
Ночь была довольно светлой, даже через такой туман на небе виднелись звёзды, а в лагере горящие костры, у которых сидели те, кто ещё не спал или собирался это делать, словом - жизнь кипела даже в таком месте и в такое время. Довольно узкие штаны и куртка были слегка малы обоим, хоть они и были разного роста, отличаясь почти на голову, однако похоже было, что не только они страдали от этого. Одно было хорошо: не жали сапоги а на поясе висел добротный меч.

- Ну и как тебе здесь, братец? - поинтересовался Марти, когда они немного отошли в сторону, любуясь красотами окутанной туманом и ночной тишиной спокойной реки, - кормят, правда, дерьмово, кое-кто из наших вон который день уже в нужник бегает. Мне пока вроде бы нормально. А ты что скажешь? Видел сегодня офицера, что в лагерь приехал? Видать, важная шишка. Холодно здесь, как у Ледяного Великана в заднице... А если Чёрные явятся, ты готов к их появлению? Слышал я, у них армия сильная, всадников много...

Да, этим они и отличались. Один был совершенно спокоен, отличаясь более реалистичным складом характера, а другому же было словно поре по колено. Но не в этот раз, ибо даже шутить на такие темы было не разумно, даже если ты сидишь в нужнике и изо всех сил тужишься. Это был определённо не тот случай и мёртвая, сковывающая тишина слегка холодной ночи лишь как бы подкрепляла его немые мысли и диалог с Родриком. Конечно, он ничего не имел против этого, но порой от него сквозило самоуверенностью. Излишней самоуверенностью.

- Ох, не стал бы я на твоём месте беду-то кликать... - настроение, вызванное ещё и дозором, было у Марти и вовсе мрачным, - мало нам чудищ всяких, так ещё Чёрные придут! Нет уж, спасибо... Мне и так хорошо. От страховидл то всяких вон, ведьмаки есть. А против них кого ты поставишь? - но тему действительно надо было менять, тем более не любил он обсуждать это всё, - Сапоги отличные, а вот форма - жмёт ужасно. Особенно в промежности. Штаны очень узкие... - а ночь тем временем заставляла ежиться, - а вот сапоги прям идеально как будто по заказу. И тёплые! а офицер... какой-то прям видный был, в палатку командирскую зашёл, так там крик стоял долгое время! Видать, чего-то намечается или перейдём куда... Ты глянь ка лучше.

Марти указал на спокойную воду реки, которая вдруг булькнула и там показалась рыба, которая тут же ушла под воду. снова образовав за собой зеркально ровную поверхность. Будь у них сетка, можно было бы даже и поймать кого, но с другой стороны... а почему бы и нет? Звёзды освещают дорогу через кустарник, луна тоже светит. Почему бы и нет?

Марти и рад бы взять лук и выстрелить туда. прямиком в воду. однако что-то пошло не так и лука под рукой не оказалось. Ровно к слову сказать, как и рыбы, которая моментально скрылась в морской глади. Прошло некоторое время, прежде чем он решил пойти вперёд по приятной траве, на которой были капли вышедшей росы, сквозь туман спускаясь по пологому берегу ближе к пляжу реки.

Хоть и холодно, а надо бы сказать, здесь красиво, холера...

Находящиеся рядом заросли тростника можно было бы использовать и в качестве сетки и в качестве удочки, будь у них леска или хотя бы небольшой шматок узкой верёвки, однако же под рукой ничего этого не было и приходилось лишь стоять около воды да глядеть на безмятежную воду, что отражала диск белоснежной луны на усыпанном звёздами небе. Хорошо хоть можно было пожевать сухарей из мешочка, взятого с собой в дозор, да кинуть пару крошек в воду. Авось, ещё какая рыбина появится?
Бульканье воды вдруг внезапно стало значительно сильнее и не успел Марти сделать и пары шагов в сторону, как на него выскочило какое-то чудище. А следом же было и ещё одно.
Ростом оно было чуть выше среднего человека,представляло из себя тощее, костлявое тело с гребнями на загривке и с ластами на ногах, а также тонкими острыми когтями на руках. На слегка вздутой голове в сторону солдата смотрело два больших, выпуклых глаза, а сами они были покрыты липкой слизью, которая шла за ними шлейфом прямиком на песке. Имеющая следы сильного гниения была синевато-зелёной, как будто бы у трупа, который провёл под водой достаточно много времени.

Всё произошло слишком быстро и когти рванули по куртке Марти, оставив там глубокие разрезы, а он же в свою очередь изловчился вытащить кинжал и пырнуть утопца в ответ, а хоть и не попал по нему, заставил держаться на расстоянии. Пока же второй приближался ближе, "Справа" доставал из ножен меч трясущейся рукой и уже призывал на помощь каких угодно богов, лишь бы они подоспели на помощь.

Броситься на утопцев напрямую - верный способ погибнуть, если, конечно, ты не ведьмак, да и то подрать могут. вот и здесь такая же ситуация, однако она немного отличалась от обычного ведьмачьего заказа. Во-первых, тварей было всего две, а это уже означало более-менее не на столько сложное столкновение между ними, а во-вторых, Родрик и Марти были близнецами и давно уже выработали свою собственную методику сражений, когда они оба прикрывают друг другу спины, при этом постоянно орудуя клинками. И если один мог широким ударом снести кому-либо голову, то второй мог держать на расстоянии или в случае необходимости или опасности сближаться с противником и ткнуть его кинжалом. Так же произошло и здесь.
Замах получился очень сильным и мало того, что не попал по извернувшемуся чудовищу, но и повёл Родрика вперёд и в бок, по инерции которая создавалась из-за тяжести оружия, а потому эти несколько мгновений могли бы оказаться смертельными для него, ведь второй утопец уже совершал прыжок ему на спину и если бы не кинжал брата, попавший тому в морду и незамедлительно последовавшее за этим добивание, лежать сейчас одному из них с порванной глоткой. Однако такой манёвр теперь уже представлял опасность для самого Марти, который увяз в этой слизкой туше и пытался на ощупь найти свой кинжал.

- Родрик! Меняемся! - эта команда всегда звучала от его брата, когда один из противников либо уже был убит, либо требовалась помощь.

Ситуация была лучше некуда. Если сейчас чудовище ринется на "Справа", то "Слева" легко одним лишь ударом сможет рубануть и снести утопцу голову, даже не смотря на то, что эти существа достаточно проворны. Ему просто может не хватить ума на это, а вот у братьев тактика была и выправлена она была идеально. Для любого противника. Даже для таких чудовищ.