Живой, людный Новиград никогда не унывал. Никогда здесь не бывало спокойно, тихо. Никогда не угасали огоньки жизни, никогда не молчали жители. Город жил своей бурной, не сдерживаемой жизнью, что придавала этим краям невероятные очертания.
Ярнам любила людные площади, обожала слушать хриплые и звонкие голоса торговцев, что наперевес пытались убедить каждого в качественном товаре. На углу продавали квашеную капусту, которую описывали как лучшее чудодейственное средство от горечи. Неподалеку от домов стояли торговцы с ювелирными украшениями, которые явно манили девушек стоимостью и прекрасным видом подделок. Рядом с ними красовался пухлый ковирский купец, заверявший о том, что его ткани – самые качественные. Наверное, это и вправду было именно так, ведь не зря его лавку облепило столько людей, что восхищенно трогали мягкие лоскуты, переглядывались между собой и уже представляли, какими будут пышные платья да костюмы. Ярнам не смогла удержаться, отвлеклась от сопровождающей ей служанки и попросила несколько минут, дабы полюбоваться красивыми товарами. Купец моментально уделил ей внимание, уверенно заявляя, что для такой милой девушки подберет лучшую ткань, которую он привез из Ковира. Наверное, он не соврал. Ярнам не прождала и мгновения, как перед её носом появился мягкий, очаровательный рулон светло-коричневого цвета, разбавленный бежевыми узорами в виде незамысловатых рисунков. Отдаленно они напомнили ей листья растений. Девушка влюбилась в предложение купца, не скрывая радостной улыбки, правда спешить с выбором не стала. Поворачиваясь к служанке, она протянула её ткань, позволила потрогать и вынести вердикт.
Предложение и вправду было очаровательным. Не зря купец пересчитывал монетки, улыбался и обещал, что теперь у реданки появится лучшее платье во всей Редании. Он даже осмелился предложить ей хорошего портного, который по старой дружбе возьмет не такую большую сумму за свои работы. Ярнам отказалась, выдерживая мягкий и уверенный тон. Ковирец не расстроился. Ведь его карманы не оставались пустыми.
Приобретенная покупка очень скоро оказалась в руках сопровождающей, а Ярнам смело вышагивала по площади и периодически останавливалась около торговых лавок. Покупки совершали быстро: гребень для волос, красивая брошь в виде розы, небольшая шкатулка для хранения полезных мелочей, слишком очаровательные ботиночки. И, конечно же, цель похода – яркие подсолнухи, что покоились у нее в руках.
Она могла проводить уйму времени в прогулках. Могла увлекаться мелочами, часами рассматривать прилавки, часами уминать вкуснейшие пончики, что посыпались сахарной пудрой. И, наверное, совершенно не зря.
– Зелья! Ингредиенты и оборудование для алхимических изысканий! Хирургические инструменты…
– Регис!
Ярнам счастливо улыбнулась, останавливаясь около лавки. Она и вправду была приятно удивлена, когда увидела знакомое лицо, да услышала знакомый голос.
Подсолнухи быстро легли в другую руку, а сама девушка с большим интересом поглядела на все, что предлагал мужчина покупателям. Не успела она еще забыть о том, что медицина для этого человека была открыта, словно книга. Но и не смогла удержать удивления, когда увидела какие именно инструменты были созданы для облегчения работы лекарям.
– Я очень рада, что вы остались в Новиграде. Надеюсь, Ваши дела идут хорошо, – Ярнам немного склонила голову на бок. – Случайно, не продаете ту прекрасную мазь, которой вы делились cо мной ранее?
Она и вовсе забыла, как испуганно просила её в прошлый визит. Как выглядела и как себя вела. Сейчас Ярнам была немного другой: веселой, открытой, и без каких-либо признаков неудачного замужества на лице.
– Хотя знаете… – девушка немного задумалась. – Наверное, больше она мне не пригодится. Стараюсь быть аккуратной.

Отредактировано Ярнам (2016-07-25 17:23:13)

– Грефрукт? – переспросив, Ярнам удивленно вскинула брови и посмотрела на Региса, словно бы он только что открыл ей тайну и сообщил о том, что в Редании уже как пару зим сменился король, а чародеев решено сжигать на кострах.
Она не слышала таких странных названий, не слышала о том, что такого рода духи в моде. «Лесные травы» это единственное понятное ей определение, которое можно было хоть как-то образовать в логичные мысли. Но Регис продолжал говорить, а Ярнам непроизвольно глядела на прилавок и пыталась понять: что такое этот грефрукт?
– Мне никогда не доводилось слышать о таком. В мире моды я несколько… отстаю от всех дам. Нет ни времени, ни возможности ими интересоваться, – мягкая улыбка тронула её губы. – Вот аромат яблока будет мне немного ближе.
Она заботливо приняла флакон в руки и осмотрела его, нисколько не придирчиво, а скорее с неподдельным интересом. Светлая жидкость, аккуратная скляночка, все такой же привычный вид духов. Глянув на Региса, она спросила единственное «позвольте?» и наконец-то воспользовалась оказией ознакомиться с ароматом, который ей рекомендовали.
Это были яблоки. Спелые. Сладкие. Выращенные в ухоженных руках. Правда созданные не для наслаждения их вкусом, а для того, чтобы сохранить свой очаровательный запах и позволить кому-то насладиться такими мелочами. Но правда была в том, что духи ей не требовались. А еще правда была в том, что она не могла отказать Регису. Именно поэтому попросила служанку отдать господину ровно то количество монет, которое он и просил.
Служанка же спешно расправилась с кошельком, протянула лекарю кроны и улыбнулась, благодаря за покупку, которую Ярнам уже передала именно ей.
– Благодарю, Регис. Надеюсь, Ваши дела будут и дальше идти в гору. Однако, мне уже пора возвращаться. Слишком много дел и так мало времени, чтобы всё успеть. Хорошего Вам дня, была рада такой встрече.
Улыбка, вновь искренняя. Затем взгляд на служанку и вот они уже идут по направлению к дому, через людные улочки, где стояли торговцы. Она еще планировала купить несколько мелочей, которые и вовсе не требовались ни в быту, ни в жизни. Но именно сегодня ей хотелось потратить немного больше, купить немного больше и просто провести день в удовольствие. 
Ярнам так ни разу не обернулась, лишь спросила у служанки, не тяжело ли ей. Девушка спокойно заверила госпожу в обратном и они продолжили свой путь.

Она не видела, как за ней и служанкой следовали три незнакомца. Не замечала и той нагнетающей атмосферы, что аккуратно скрывалась в обычной жизни города, прячась за многочисленными прилавками и яростно намекающей на опасность. Ярнам никогда не могла распознать этого чувства, поэтому смело шагала вперед по знакомой дороге, направляясь в свой дом.
Когда за спиной что-то зашумело, она инстинктивно обернулась и единственное что успела сделать – это охнуть. Увиденное быстро лишило её возможности как говорить, так и кричать, а еще более быстрые действия неизвестных фигур и вовсе запретило даже мечтать о таких роскошных вещицах. Веревка больно сдавливала шею, оставляя красные пятна на коже. Дикая боль заставила Ярнам дернуться, проявляя хоть какую-то попытку вырваться из цепких рук неизвестных, но её способности приравнивались к совершенному нулю. Голову же её заполонили совершенно разные мысли, даже о том, что это все – сон. Не может ведь такого случиться, здесь, в Новиграде. В одном из самых безопасных, красивых городов всего известного ей мира.
Но, видимо, жизнь любила такие казусы.
Ведь не зря Ярнам видела, как именно умирает её верная служанка. Не зря она видела переполненный взгляд ужаса, которые до последнего говорил – юная девушка не понимала, что происходит, и почему все случилось именно так. Одна маленькая жизнь прервалась на глазах дворянки. Ткань, что она так долго и придирчиво выбирала, лежала на земле, испачканная пятнами невинной крови, а духи лежали совсем неподалеку. Ярнам видела, как один из незнакомцев направился к ней. Как пнул этот флакончик. А затем услышала ясную и отчетливую фразу.
– Где твой бог теперь, курва?
Для неё такие слова были не простым оскорблением. Возможно, она бы не отказалась от поучительной и долгой речи, которая объяснила бы этим людям, что такое вера и как низко оскорблять её. Но возможности не было. Веревка еще сильнее сдавила горло, девушка вновь дернулась и теперь уже мечтала о том, чтобы вдохнуть воздуха полной грудью.
«Помогите!» в мыслях верещала Ярнам, все еще не оставляя надежды вырваться.
Жаль, только, что мыслей её никто не слышал. Никто не видел происходящего. А где-то неподалеку и вовсе засмеялся ребенок. Ярнам ощутила прилив бессилия, поняла, как глупо может закончиться её жизнь. В какой-то момент она готова была смириться, но незнакомцы именно тогда потащили её к канализации. Прекрасное место, чтобы покинуть грешный мир и освободиться от страданий. Еще и с мелькнувшим в свете дня лезвием ножа.
И вправду. Прекрасный вариант.
Правда не смотря на предположения, девушка не оставляла надежды вырваться. Несколько раз она услышала, какой именно представительницей женского пола является и как же складывается жизнь верующих дворян. За такими разговорами Ярнам очухалась лишь в самой канализации, когда в нос ударил жуткий запах сточных вол. Когда глаза начали слезиться и когда голова додумала, что вот. Вот это и есть финал.
Плакать женщинам не запрещал никто. Плакать женщинам всегда дозволено. От счастья, от радости, от боли, от грусти. Но сейчас Ярнам плакала от страха.
Когда в канализации раздался пронзительный визг, первым делом она подумала, что ей чудится. Но первые крики мужчин стали подтверждением иного. Убийцы не могли так кричать, а Ярнам в дополнение увидела странную черную тень. Из-за страха, паники и рыданий девушка была не в состоянии разглядеть что это было. Лишь странные очертания, прогоняющие стаи мурашек по всему телу. Но незнакомцы отпустили её. Раздался крик, странны запах железа. Затем спина реданки больно встретилась с холодными каменными стенами канализации, обдавая всё тело невероятным холодом. Он словно бы притягивал к себе, обнимал хрупкое женское тело и позволял ему медленно опуститься на колени, сгребая подолом платья всю грязь и кровь, что разбавила сточные воды.
Откашлявшись и смахнув слёзы, дворянка наконец-то подняла голову. И не смогла поверить в то, что увидела.
– Р… Регис? – дрожащим голосом спросила Ярнам, пугаясь собственного голоса.
Был ли перед ней тот самый старый лекарь, который протянул руку помощи и не задавал лишние вопросы? Были ли это тот самый цирюльник, который совсем недавно торговал медицинскими мелочами и травами? Нет. Сейчас перед Ярнам стояла какая-то бестия, испачканная в крови и убившая на глазах реданки людей. Она не думала о том, что он спас ей жизнь.
Наконец-то осознавая все происходящее, девушка аккуратно, медленно поднялась на ноги. Всё еще придерживаясь руками о холодную стену, она не сводила взгляда с того существа, что стояло перед ней. В надежде, что оно не бросится на нее и не повторит того, что случилось до. Как раз от увиденного, от тел и запаха крови девушка замутило. Она пошатнулась на месте, готовая проявить все свои самые неприятные стороны. Но удержалась. Аккуратно шагнула в сторону от бестии, умоляюще смотря на неё и надеясь на то, что сможет сбежать.
– Вы… это… – все еще дрожа и боясь, она помотала головой, понимая, что все взаправду, – пожалуйста…
Так и не договорив, Ярнам нашла в себе силы чуть ли не проскользнуть мимо бестии и метнуться к выходу. Под ноги она не смотрела, потому что была уверенная – бежит по крови. Но все-таки решение было глупым. Споткнувшись о тело одного из неизвестных, Ярнам упала. Ткань платья впитала в себя сточные воды, кровь, запах смерти. Впитала страх.
А девушка завизжала от страха и отвращения, не в силах смотреть на все, что крутилось перед глазами.
«Вечный Огонь… за что мне это?»
Рыдая и дрожа она все-таки поднялась на ноги и вновь помчалась вперед. Оборачиваться она не стала. Боялась, что «это» следует за ней. Что «это» хочет крови. Потому что «это» и вовсе не было Регисом.
Когда Ярнам оказалась на свежем воздухе и страшная атмосфера немного покинула её, она метнулась на общую площадь, где находились стражники. Подлетая к ним, она остановилась и бесцельно принялась указывать рукой в сторону канализации, не зная как сказать что там случилось.
– Вечный Огонь! Барышня! Что с вами?! – высокий, но невероятно худой стражник опасливо подхватил девушку и оглядел с ног до головы. Вся грязная, испуганная, с жуткими следами на шее. И дрожащая, словно осенний лист на ветру.
– Там… за мной… помогите! В канализации!
– Бандиты? – быстро предположил стражник, смотря на подбежавших сослуживцев.
– Нет, – чуть ли не плача прошептала Ярнам, – монстр… чудище… бестия… оно… оно было человеком! Но это не человек, это не лекарь, он монстр!
Уже окончательно впадая в истеричные рыдания, девушка ощутила подхватившую её руку солдата. Он говорил ей, что отведет в лечебницу. Остальным была дана команда следовать в канализацию. Туда, где оставался цирюльник.

Отредактировано Ярнам (2016-08-25 17:10:21)