"Колдовство, за всю историю оно свело множество людей с ума. Причем самих колдунов и ведьм не так уж и много, в основном рассудка лишались люди их окружающие, ибо сила привлекает слабых, а в случае с магией, то обычно это слабые умом. И ладно бы это все существовала внутри своей стези, там, где это действительно имеет какой-либо смысл, но нет, многое любит выходить за привычные рамки и наполнять собственным безумием..."
Темерия, Дориан, крыльцо купеческого дома и по совместительству временного штаба-лекарни имени Инги ван Мейст
Это был прекрасный день, по крайней мере начинался он достаточно неплохо, под стоны и кряхтения пациентов на первом этаже, любезно предоставленном Ламмертом Монтилье, местным зажиточным купцом среднего разлива, госпоже Инге ван Мейст для медицинских изысканий и оказания медицинских услуг. Нет, это было сделано не с целью помочь всем и вся убогим и нищим, жаждущим помощи, для этого есть храмы Мелитэле, тут дело было сугубо в деньгах и неудачном стечении обстоятельств. Просто местный управленец очень страждущий до всякого рода празднеств, конечно главная его охота - балы-маскарады, но бывают и более массовые мероприятия. Одно из которых, к слову прошедшее около пяти дней назад, оказалось не слишком удачным. Если говорить коротко, то загвоздка была в продуктах, от которого четверти или даже трети горожан поплохело. Расследования результатов не дали, либо же их попросту не разглашают для сохранения чьей-то драгоценной чести, да и кому есть дело до причины, пока со стихийной вспышкой недуга никто разобраться не может. Именно в таком плачевном положении увидела Инга город, въезжая за ворота, именно это подтвердилось на доске с объявлениями, именно это она и решилась исправить, заручившись поддержкой местного любителя сомнительных предприятий и по совместительству предприимчивого счастливчика с неслабым ворохом оренов за спиной, а еще это была неплохая возможность лишний раз подзаработать. Так что ничего не сулило беды, из коридора на улицу тянуло запахом мазей и спирта, а Инга с чуть усталым выражением лица расположилась на крыльце дома с большой кружкой ароматного травяного отвара. Спала девушка маловато, это отражалось на ее чистом лице, но она отнюдь не выглядела недовольной, по крайней мере пока к дому, гремя латами и клинкам, не приблизились рыцари Ордена Пылающей Розы в компании еще пары человек в приличной одежке, видимо какие-то важные шишки на побегушках у народной воли. Эта делегация не могла быть к добру исходя из одного своего определения, да и к тому же за пару дней Инга успела получить около пяти гневных писем из разных источников с одним и тем же содержанием, на три даже ответила, а потом поняла всю бессмысленность перевода бумаги и чернил на столь твердолобых особ. Больше половина города была возмущена деятельностью нильфгаардки, хотя суть заключалась не в самом факте появления в городе на временном основании клиники под руководством иностранного специалиста, а в ценах на ее услуги. Никто не хотел тратить свои деньги, а это было необходима, медицина тут не имела особой конкуренции, ибо местные светила лекарского искусства по стечению обстоятельств оказались больны и не способны на активную деятельность, монополистов не любит никто. Помимо прочего масла в огонь подливали мерзкие липкие слухи, о том, что вовсе это не врач никакой, а самая обычная злобная алчная чародейка, так что в адрес Инги добавлялись еще и угрозы с явными намеками на костер. И вот все намеки и угрозы, кажется, начали находить материальную форму.
- Ламмерт!- что есть сил выдала она во все горло, дабы привлечь внимания хозяина дома, была это их общая авантюра, и на его плечах были все вопросы касательно официальных прав, разрешений, документации и прочей привычной дворянству бюрократической мути. Так что выполнять его часть договора, а дипломатические переговоры с недовольными были тоже на его чести, желания не было.
- Нет нужды никого звать, госпожа Инга, мы пришли поговорить лично с вами,- прямо с порога выпалил хмуря брови на явно чрезмерно твердом лбу один из рыцарей.
- И это меня, если честно, пугает. С девушками эти двое тоже на сеновал в компании рыцарей ходят?
- Не распускай тут свой язык, ведьма!- в своих красно-черных доспехах командир этих рыцарей походил в своем нынешнем состоянии больше на раскаленный котел, нежели на доблестного рыцаря на службе веры и верующих.
- А то что? Доблестный рыцарь в компании своих подопечных изобьет безоружную слабую женщину?- это было слишком просто, так что сдержать колкости нильфгаардка не могла, а еще на ее стороне был закон, его силу благодаря общению с достопочтенным господином Монтилье она успела усвоить основательно.
- Кхм...- в перепалку вовремя вмешались двое гражданских, явно являвшиеся главными в этой небольшой дипломатической миссии, один из которых предусмотрительно отодвинул закованного в латы монстра подальше от девушки,- мадам, хочу попросить прощения за поведения нашего друга, он в следствии последних событий несколько... напряжен.
- А еще мы хотим сразу сказать, что мы не имеем ничего против обладателей магического таланта, если они его используют на пользу, конечно.
- Вы опять за свое? Сколько раз вам повторять, что я никакая не чародейка, не ведьма, не маг и не волшеб...
- Как скажете, мадам, но все равно хотим сказать, что не имеем ничего против чародеек и чародеев и всегда им рады,- обычно нечто подобное разыгрывают во время допросов, один из следователей предельно жесток, второй жутко добр, это сбивает подозреваемого с толку и он ненароком раскрывает свои тайны, увы, но в этом контексте такой подход вызывал смешанные эмоции.
"Неисправимые придурки..."- с этими мыслями Инга закатила свои прекрасные карие глаза, позволяя прочитать собеседникам свои мысли в меру собственной фантазии.
- Но мы пришли сюда не только из-за этого,- подхватил второй гражданский делегации,- вы получали письма от местных гильдий и народного схода, так что вполне понимаете цель нашего визита, ведь так?
- Ценой моих услуг занимаюсь не я, а Ламмерт, к нему и все вопросы, хорошо? Я просто работаю руками. Давайте я его позову и вы обо всем с ним поговорите, а я пойду отдохну? У меня была тяжелая ночь, я спала всего пару часов.
- Не стоит никого звать, мы же знаем правду, Ламмерт лишь прикрытие, ведь не может иностранец просто прийти в город и начать дело, ему нужно доверие.
- Этот пройдоха Ламмерт и доверие? Ха!
- Хватит, мы не вправе осуждать мадам за выбор союзников, все мы можем ошибиться...
- Да, лучше к делу. Госпожа Инга, мы желаем выдвинуть вам ультиматум, либо вы понижаете цену на собственные услуги и позволяете жителям города избавиться от сего недуга, либо же наши друзья из Ордена прибудут сюда самолично, без нашего контроля и...
- Что и? Это угроза? Может мне позвать стражу и обвинить вас в организации преступного сообщества с целью получения выгоды?- пара умных слов из юридической практики всегда помогают в переговорах, так говорит Ламмерт, а ведь этот человек, если верить его словам, именно на подобно и сколотил свое состояние, а значит стоило все-таки воспользоваться его опытом напрямую- Ламмерт!? Ты мне нужен! Где тебя носят?

Спустя час, когда все вышеперечисленные действующие лица включая и мистера Монтилье устали ругаться на пороге дома, последний вооружился кипой бумаг и направил всю делегацию в сторону городской управы, Инга при этом отправилась с ними дабы понятно объяснить администрации города почему медицинские изыскания стоят столь дорого. Безусловно было желания дойти до самого барона, ведь его драгоценная подпись красовалась на одном из прошений, но так далеко столь пеструю и беспрестанно ругающуюся компанию никто пускать к управленцу не хотел, так что в результате пары горячих, но чертовски правильных с точки зрения логики и здравого смысла монологов Инги, сошлись на отсутствие законных оснований воздействия на данное предприятие. Но день определенно был испорчен, пускай к концу всей возни и настал всего лишь полдень, но настроение - штука странное, так что в его поисках черноволосая поспешила в городские увеселительные заведения, озадаченная прежде всего поисками хорошего вина.

Инга была в плотной длинной кожаной куртке на меху, явно новой, только недавно вышедшей из-под иглы мастера, так что на холоде она ощущала себя прекрасно. Через ее плече была перекинута привычная сумка с медицинской сумка, а на лице царило неудовлетворенность и усталость. Она остановилась лишь на мгновение, кто-то в толпе привлек ее внимание и уже направлялся навстречу, она почти не заметила удара плеча незнакомца, но успела обронить немного недовольного ворчания в его адрес, как до уха донесся знакомый голос молодого парня. Ученик кузнеца, в его руках было что-то, замотанное в грубую ткань, только вот врачевательница прекрасно знала что там.
- Госпожа Инга, не ожидал вас тут увидеть..- чуть замялся он, собираясь с мыслями, видимо в голову только что ударила мощная порция алкоголя, об этом красноречиво намекало его ароматное дыхание.
- Да, Якоб, я зашла за бутылкой вина. А в руках у тебя то, о чем я думаю?- парнишку она не лечила, а вот его учителя и по совместительству отчима на ноги поднимала, это был один из немногих счастливчиков, что умудрился урвать для себя услуги врача без особых денежных затрат, еще был кожевник и бакалейщик, только это уже совсем другие истории.
- А, вино это всегда хорошо!- радостно тараторил паренек, постепенно уплывая куда-то в сторону, по течению хмеля внутри своей головы,- а это.. Да, все как вы и просили. Мастер вас еще раз благодарит и завернул еще подарок лично от себя еще кое-что,- он протянул девушки сверток и с довольным видом отправился к своим собутыльникам, даже не думая попрощаться, как того требуют правила приличия.
Внутри грубой ткани покоились экзотического вида двойные ножны с парой свежезаточенных и отполированных до блеска коротких клинков и еще какой-то излишне пестрящий декоративными элементами и кажется даже покрытый местами серебром кинжал, все это быстро заняло место на поясе и начало приятно позвякивать при ходьбе, за годы привыкаешь к этому чудному звуку, а его отсутствие становится в каком-то смысле даже болезненным, чувствуешь себя словно без одежды.
- Привет тебе хозяин, помнишь я спрашивала тебя про хорошее вино?- полная уверенности она оперлась на стойку,- и ты говорил, что можешь достать все что только угодно...
- Д-допустим...- вид у него был явно озадаченный, ведь в день произнесения этих слов он был вусмерть пьян, да и сейчас был не особо лучше.
- Ладно, этого стоило ожидать,- она выудила на свет божий кошель,- на бутылку хорошего, действительно хорошего,- на этих словах черноволосая сделала очевидный акцент,- вина я готова отдать 40 или даже 50 монет. Так понятнее?
- А...- трактирщик звонко ударил себя ладонью по лбу,- вспомнил откуда у меня те жуткие бутылки в погребе. Сейчас принесу.
- И бутылку спирта, я о ней тоже просила,- что не скажи, но услуги ее действительно приносили достаточный доход, дабы позволять себе подобные удовольствия, пускай половина людей и косилось на нее недобрым взглядом. В такие моменты она вспоминала свою службу в армии, когда в крепости полной солдат ты одна из женщин, которых можно по пальцам пересчитать, притом чуть ли не единственная красивая, да и к тому же твое слово стоит больше, чем двух трети всех мужчин вместе взятых.
В общем, на улице она объявилась достаточно скоро, не только при алкоголе, но и с оружием. Она не смотрела особо по сторонам, ибо прекрасно знала путь от места расположения временного подобия больницы до это таверны, ведь в ней сочеталось две вещи, она была одна из самых ближайших, и за деньги здесь подадут все как ты скажешь, быть может даже запеченный с яблоками троллий язык. Уже из далека можно было понять, к какому именно дому движется девушка, на нем были повешены большие зеленые флаги с изображением посоха Асклепия, ровно таким же, как и на ее верной потрепанной сумке.

Отредактировано Инга ван Мейст (2015-07-01 22:21:36)

Вы когда-нибудь слышали треск стремительно крошащегося на щепки дерева? Ощущается оно всегда очень странно, а ведь если приложить к этому элемент внезапности, то кто угодно невольно припадет к земле в поисках укрытия от шальных щепок. Бельт прошел аккурат в метре от девушке и по прошествии тонкой деревянной преграды вонзился в пол посреди коридора. Рядом как назло не было никого, так что единственным свидетелем была только потенциальная жертва этого покушения... Или не покушения?
"Неужто они решили решить проблему со мной вот таким образом?"- быстренько сложила девушка в голове два и два, глядя на уже не представляющее угрозы древко бельта, торчащее из половой доски. На нее покушались не в первый раз, но не разу не использовали для этого дела арбалет и прочее дальнобойное оружие, обычно все убийцы находили в себе смелость сойтись с хрупкой женщиной в схватке один на один, если конечно до этого доходило дело, и Инга своевременно не сматывала удочки. Так что было страшно, наверняка после одной попытки убийца не станет сидеть сложа руки, а значит выход на улицу для врачевательницы был более чем заказан.
- О, Ингочка, уже вернулась? И... Почему ты сидишь на полу?- раздался приветливый голос опытного афериста, Ламмерт видимо закончил с делами у себя в кабинете и отправлялся на прогулку, но застал девушку инстинктивно забившейся в угол, а после взгляд нащупал и снаряд, и дырку в двери.
- Меня только что пытались прикончить. У них кончилось терпение.
- Я думал у нас будет еще пара дней... Но ладно, не бойся, мы зашторим все окна, приставим к дому охрану, стражу подстегнем на расследование, а сейчас отдохни. Я всем передам, что тебе не хорошо, и не принимаешь сегодня,- ведь потеряй Ламмерт врачевательницу, огромная статья его доходов за последнее время просто исчезнет, так что был он заинтересован, а от того веяло от его персоны почти искренним дружелюбием и пониманием, а еще он был более чем решительно настроен, так что в ближайшее время в городе точно что-нибудь да начнет происходить...

Весь вечер в доме купца по имени Ламмерт прошел под странной атмосферой, немногочисленные слуги бегали и шторили окна, Инга сидела от греха подальше в подвале и распивала бутылку вина, изредка высовываясь дабы удовлетворить жалобы некоторых пациентов с осложнениями. Самого купца дома не было, ушел пол часа после происшествия, а вернулся в полночь, запершись в собственном кабинете для тяжелых дум.
Ингу и раньше пытались убить, у людей слишком шальные нервы и богатые до крови фантазии, к этому достаточно просто привыкнуть, обычно в таких случаях она сворачивала лавочку и исчезала из населенного пункта, но тут так было нельзя. Между ней и владельцем дома было заключено деловое соглашение, да и если бы врачевательница оседлала бы любимую кобылу, то какова вероятность промаха у сидящего в тени убийцы, только и жаждущего, пока жертва вылезет из своего безопасного гнездышка. Конечно не стоило и исключать вероятность того, что убийца ворвется сюда с боем, будет проливать кровь, так сказать, в близком контакте, для этого на столе перед девушкой помимо бутылки вина и лежали начищенные до блеска клинки.
- Госпожа...- вырвал из глубоких хмельных дум голос молодой служанки, в ее руках был бельт с обернутым вокруг древка листком бумаги, а в глазах читался искренний страх,- в вашу к-комнату...- голос ее вот-вот готов был сорваться,-... влетело и окошко пробило,- снаряд нашел место на уголке стола аккурат возле клинков.
- Мать твою!- изящная рука в татуировках с силой опустилась на крышку стола, а сама нильфгаардка поднялась с табурета,- так понимаю, там теперь еще и продувает?
- Да, госпожа,- понурив голову, ответила служанка,- мне подготовить для вас другую комнату?
- Да, желательно еще загороди там окна чем-нибудь тяжелым и толстым,- размалеванная татуировками рука сняла с белта записку, а карие зрачки быстренько пробежались по одной единственной строке.
"Они пытаются меня запугать? Не убить? Странно... Неужели думают, что соглашусь на их требования? Или план придумывали эти болванчики из Ордена Тлеющего Одуванчика?"- так или иначе краешек записки она поднесла к огню, в результате чего тот достаточно просто вспыхнул полностью и был оперативно затушен подошвой василисковых сапог. Служанка к тому времени уже ушла, а в бутылке оставалось еще около трети хорошего пойла, хватит ли дабы утихомирить нервы? Черт его знает...

Вильхем редко подходил, если видел кого-то знакомого. Особенно того, с кем не было никаких тесных контактов, кроме работы. А особенно, если один раз тот покушался на его жизнь. В работе наемника и не такое случается. Бывает сражающийся на большом поле наемники по разные стороны потом спокойно пьют вместе после битвы.
Но Кан был одиночкой. И это была одна из главных особенностей такой жизни. И если простые одиночки вполне находят контакты с другими, то оборотень часто обрывал их навсегда, не делая никаких попыток вновь его восстановить. Особенно, если дело касалось его тайны. Которая известна Профессору.
Поэтому неизвестно, к чему такая убойная смесь может привести в будущем. Тем более, в Дориане. Наемник был выше всяких суеверий, но слишком часто он натыкался в этом городе, что судьба предпочитает поворачиваться к нему известным местом.
Так что когда коллега по ремеслу направился наверх, Кан юркнул в ближайшую незапертую дверь, ибо еще не успел снять комнату. И если отдаст за нее деньги, это будут последние гроши, что имелись в кармане. Ни попить, ни поесть. Поэтому даже на морозе Вильхем предпочел бы спать на улице.
Например, на пологой части крыши той же таверны. И плевать на мороз, она скрыта от чужих глазах. Замерзнет, перекинется. В шкуре тепло. В лесу можно жить спокойно. Все его заморочки с житьем как человек.. так бы и горя не знал. А вскоре и не был бы отягощен каким бы то ни было разумом…
Замкнутый круг из которого не выбраться.
Впрочем, можно было бы ввалиться к Инге, проявив наглость. Но даже беспардонному оборотню это показалось неуместным. Не настолько, возможно, она и будет рада его видеть, особенно в свете новых забот.
Поэтому, оказавшись в чужой комнате, увидев там толстяка-торговца, мужчина быстро прижался спиной к двери и, прежде чем тот решил возмутиться, приложил палец к губам и отодвинул полы плаща, показывая моргенштерн.
После вопросов не возникло, и через несколько мгновений Кан покинул это негостеприимную обитель.
Ночь на крыше была не лучшей. Но и не худшей.
Рано утром можно было бы и попробовать заглянуть на огонек к Инге, если, конечно, что-то из этого выгорит. Тот момент, когда оборотень предпочитал возобновить знакомство. Впрочем, он зашел бы к ней и с полными карманами золота, раз уж на то пошло.
Профессор уже ушел, след был свежим. Вильхем шел, не торопясь. Пока его чуткий звериный слух не услышал один разговор. То ли двух рыцарей, то ли стражником. Утро было крайне темным, поэтому наемник остался незамеченным.
- …наемника нанял, - шепотом говорил один другому. – Ведьму эту бледную шлепнуть… скоро, говорят, закончит…
Этого Кану хватило, даже чувствуя страшный голод, отчего порой мозги работали медленно, чтобы провести простую логическую комбинацию. И, похоже, сегодня он впервые за десятилетия не побрезгует человечиной.
Не беспокоясь, что это может вызвать подозрения, оборотень помчался по улицам к дому, где, вроде как, работала девушка. Порой приходилось сокращать путь по крышам. Порой он плутал, позабыв город, который немного успели перестроиться. Но он должен успеть. Кому кому, а Профессору эту «добычу» мужчина отдавать не собирался.

Вокруг было тихо, даже не то что бы слишком, люди занимались своими делами, общались, передвигались по своим делам, и спокойствие местных умудрился нарушить лишь короткий глухой свист арбалетного болта, повлекший за собой целую цепь событий. Инга ощутила удар в плечо, шоковое состояние дало ей пару мгновений осознать что происходит, пока она под действием инерции болта, кружась, рухнула на землю. Боль девушка ощутила с опозданием, зато она накрыла врачевательницу с головой, выдавливая из ее горла истошный вскрик.
- Сучий потрах! Вашуж мать!- кажется там еще было вставлено пара исконно краснолюдских выражений, прекрасно описывающих данную ситуацию,- Стража! Сукины дети, на помощь!- естественно остолопы с алебардами не особо то представляли что делать и были способны самостоятельно лишь лицезреть картину вопящей дамы, почти все, ведь кто-то все-таки откликнулся на призыв о помощи и вот, Инга был под прикрытием по крайней мере пары щитов и тел, надо было подняться, дойти до укрытие и не вырубиться от болевого шока, а то знала она познания местных в медицинском ремесле, если умрет, то не заметят пока разлагаться не начнет, так что пришлось собрать самообладание в кулак и, сгорбившись, матерясь и возможно даже молясь пресвятому золотому скальпелю как в том анекдоте про оксенфуртских студентов.
На глаза накатили слезы, смывая собой с бледной мордашки образ сильной и независимой женщины, ведь, как известно, чародейки не плачут. Боль, чертовски сильная боль, ее она испытывала редко, обычно причиняла, ради блага конечно, но все-таки разница велика. Зато учишься не ждать от окружающих сострадания, ибо осознаешь его ничтожно малую цену по сравнению, например, с рулоном чистых бинтов.
Взгляд скользнул вниз, с места падения за девушкой следовала небольшая нить крови на грязной земле.
"Хороший знак..- значит не пробило артерии и кровопотери были относительно небольшими,- интересно, повредило ли кости..."
Врачебный опыт на удивление адекватно оценивал ситуацию, видать не зря нарабатывался всю жизнь, если бы только он мог явиться в материальной форме, прибить убийцу, помочь вытащить стрелу, то цены бы ему не было, но нет, он, к сожалению, не выходил за пределы черепной коробки...

Вильхем редко испытывал жалость к любым живым существам. Слишком многих растерзал, слишком многих покалечил, чтобы размениваться на такие сантименты. Но, тем не менее, видеть Ингу в таком состоянии ему действительно было неприятно.
Впрочем, оборотень редко наслаждался чужими страданиями. И предпочитал не пытать кого-либо лишний раз. Причинять боль эффективно. Или просто убивать быстро и без лишних вопросов.
Ибо лишь убийства могли утолить жажду, но совсем не чужие страдания. Разумеется, они грели душу зверя, но не утоляли голод. И да человеческого Кану от этого не прибавлялось.
- Я имею ввиду, нечего кричать, что убивают. Скорее, наоборот, - спокойно пояснил оборотень, внимательно осматривая рану девушки.
Кому-то ведь нужно из них оставаться спокойным. Пусть и ярость съедала наемника изнутри...
Он сам-то просто выдергивал подобные подарки из своего тела. Но не знал, можно ли сделать также с обычными людьми, тем более с девушкой, которая в несколько раз его слабее и более хрупкая. Хотя, следовало отдать должное. Некоторые теряли сознание от подобного если не сразу, то через некоторое время.
- Не сломаю... если, разумеется, он не совсем самодельный...
Были самодельные лучше, чем у лучших оружейников. Но для Дориана такой случай вряд ли уместен.
Поэтому он усадил нильфгаардку поудобнее на колени и, уперевшись ее здоровое плечо, схватил торчащую часть наконечника. Сильные пальцы крепко и аккуратно обхватили болт чуть ниже оперения. Все произошло в одного мгновение. Правда в сердце мужчины в этот момент что-то екнуло. Ибо на мгновение показалось, что он сделал что-то не так. Но все-таки болт вышел целым, ни кусочка не осталось в ее теле.
- Скажешь, как тебя перебинтовать... - тихо сказал Вильхем, только собираясь помочь девушке подняться.
Во время этого процесса он совсем не заметил, что происходит за окном. И резко обернулся, заставляя раненую Ингу вновь рухнуть на колени, когда услышал голос Профессора.
- Сука...
Как только окно было пробито еще одним щедрым подарком, Кан действовал на одних инстинктах. Не знал, встанет ли девушка позади него. И как именно. Болт мог попасть в нее. Поэтому он поймал его своим телом. Вернее, рукой. Чистая удача. В предыдущие разы у него никогда не получалось подобное. И то он почувствовал жжение серебра на груди. Он едва успел схватить болт за оперение, и тот успел коснуться наконечником груди, чуть войдя внутрь.
Ничего не объясняя и не говоря врачевательнице, мужчина в ярости пробил своим телом остатки окна и побежал прямо на врага.
Арбалет он не мог перезарядить ни при каких обстоятельствах. А попытка сбежать с крыши закончилась полетом с нее, после того как Кан тоже оказался на ней и ударил удирающего врага двумя ногами. Порой этой прием был все-таки невероятно действенным...
Прыжок вниз, и вот он пригвоздил врага к земле, прямо в глубокий снег. Сильные пальцы сомкнулись на шее. Этой смертью он будет наслаждаться долго. И хорошо ее растянет.
- Какой же ты все-таки дилетант... думал, меня убьет простой болт?! Но что поделать, я люблю дураков... - шептал он, наблюдая за тем, как из тела Профессора утекает жизнь.

Бельт вышел легко, он не был с секретом, а ведь девушка видела и скоя'таэльские подпиленные стрелы и раны от них, и прочие изощренные способы убиения человека на дальней дистанции, так что краткосрочное удивление, образовавшиеся на лице девушки, было более чем приятным, даже не смотря на боль и резкий вскрик во время извлечения.
- Я сама сделаю себе перевязку...- единственное что успела сказать она, прежде чем вновь рухнула на пол. Вильхем не рухнул следом за ней, а лишь звучно выругался, стремясь нанести ответный удар обидчику. Она не сильно представляла его мотивы, но прекрасно понимала, что это отличная возможность для занятия хоть какого-нибудь укрытия, ну и, конечно же, устранения кровотечения, что в отсутствии снаряда лишь усилилось.
- Инга! Что тут тв...- на лестнице появилась фигура Ламмерта, что, видимо, позволил себе такую роскошь, как в трудную для своего торгового партнера минуту отвлечься от напряженной бумажной работы.
- В подвал, быстро!- лишь рявкнула девушка, зажимая рану и медленно поднимаясь на обе ноги, смиряя ошеломленного дельца грозным взглядом. Естественно тот отказать не мог и быстренько шмыгнул вперед дамы по лестнице в подпол, даже и не думая о галантности, вежливости и иных человеческих качествах, не проявив никаких порывов помочь даме, да к тому же и раненой.
Благо все свое девушка носила с собой и для перевязки было необходимо только время и немного света, остальное в достатке находилось в сумке.
- Ты, придурок, хоть понимаешь, что меня чуть не прикончили прямо на главой площади?- она выпускала пар, повышая голос и борясь тем самым с чувством ноющей боли в ране. Единственно что, пришлось избавиться от части одежды и оказаться пред взором купца в полуголом виде, только вот здоровье было несколько важнее стеснения, да и последним Инга особо не славилась.
- А... Почему, собственно..- Ламмерт отлично исполнял роль эдакого дурачка, ничего не знающего и не понимающего, разве что подобные люди больших денег не зарабатывают, что всегда разбивает в прах все попытки изобразить им глупую невинность.
- Почему ты виноват? Да твоя это все затея, хрен ты хитрый, ты все придумал. А собаку на кого с арбалетом спустили? Правильно,- руки умело накладывали перевязь даже сквозь боль и дискомфорт, в то время как губы изрыгали все новые и новые порции шипящей желчи,- на меня. Я то в отличи от тебя делаю процентов семьдесят работы. Все, если я отсюда выйду, то я уйду сразу же, как смогу, разрываем контракт, делим прибыль и расходимся!
- Что за вздор, Ингочка? Это бизнес, как ты не понимаешь, тут так дела не делаются, ты не можешь просто взять и уйти от меня, не выполнив все условия. Нет, уйти конечно можешь, но без денег,- скользкий тип, иначе его назвать сложно, можно даже поспорить, что арбалетный бельт не воткнется в его чуть заплывшее жиром тельце, а проскочит сквозь, оставив лишь оплавленную дырку, как в большом куске масла.
- Ты, блядь, серьезно?- нильфгаардка умела и любила плеваться желчью и ядом, но вот эти слова даже из ее уст звучали с непривычно плохим оттенком, она как раз заканчивала перевязку.
- Конечно серьезно, мы же с тобой деловые люди, по крайней мере я уж точно,- он считал себя под защитой закона, правил приличия, этикета, условий ведения торговых сделок и отношения, он не ожидал, как девица за пару мгновений сократит с ним расстояние в пару метров и с разгона всадит ему по челюсти, дезорейнтирует, выведет из равновесия, а после ловким ударом познакомит его лоб с поверхностью близстоящего стола.
- Ублюдок!- но этого слова, как и последующих пинков в живот, он уже не слышал и не чувствовал, он был без сознания.

Отведенный час одиночества Инга провела в состоянии странном, преимущественно сидя возле лестнице с обнаженным клинком, созерцая бессознательное тело торговца посреди подвала, по идее оно должно было привлечь внимание любого вошедшего, ну и конечно ожиданием, кто-то да должен был вернуться с того поля боя.
- Похоже, твоя очередь меня латать...- эти слова заставили Ингу выдохнуть с каким-никаким облегчением, ведь голос был знакомый, а значит кончилось все хорошо, ведь судя по ранам без боя действительно не обошлось.
- Это, конечно, вопрос странный,- она поспешила закрыть за оборотнем дверь, а после уделить профессиональное внимание его ноге, от раны не веяло ничем хорошим, кроме разве что относительного спокойствия и стойкости Вильхема, другие наверняка не встали бы после такого, должно быть боль сводила с ума,- ты что... Следил за мной? Нет, не неблагодарна, спасибо конечно за то, что заступился, но тебе не кажется, что это все выглядит... Как минимум странно?
Она усадила оборотня на лавку, подтянула поближе сумку, наверняка для Кана врачебный уход оказался в новинку, но ее теплые руки делали все крайне аккуратно, почти не трогая рану напрямую, не вызывая резкого желания кого-нибудь прикончить во имя успокоения этих ощущений, да и к тому же делала она дело совершенно механическим образом.
- Не обращай внимание, зовут его Ламмерт, он торгаш, а еще наша возможность выйти из этого города живыми, да еще и при деньгах,- если оборотни могут ощущать боль от обработки раны со спиртом, то сейчас было самое время если не испытать ее, то хотя бы изобразить, скоро уже можно будет наложить повязку,- я его вырубила, а потом напоила снотворным, так что беспокоить он нас не должен. А нам надо будет заглянуть в его кабинет... Не уверена, что мы там найдем, но что-нибудь да нам пригодится. И если тебя терзают сомнения по поводу этого предприятия, то я лишь скажу, что данная мразота не принимала во внимания факт покушения на мою жизнь и желала продолжения моей работы...- последний штрих, повязка легла поверх раны на ноге, после бедро было хорошенько обмотано тканными бинтами.
- Еще куда-нибудь тебя зацепило?
А вообще весь этот разыгранный сегодня цирк был лишь показателем того, как люди порой не способны выполнять за собой грязную работу, перекидывая ее на наемников, а потом не менее грязным образом покупая услуги других наемников дабы устранить первых. Ведь если подумать, то Инга так же была совершенно обыкновенным наймитом, только другого ремесла, но тоже продавала свои руки при любой удобной возможности, и никогда еще не могла упрекнуть себя в том что она плохой наемник.

- Знаю я, как ты с дамами привык обращаться,- не без ехидной усмешки выдала девушка, затягивая повязку на его бедре.
Ее собственное ранение с первого взгляда почти не тревожило, движения были уверенными, жесткими, аккуратными, разве что можно было приметить еле заметное подрагивание ее пальцев на левой руке, видимо некоторые движения отдавали в плече острой болью, которую было не унять, по крайней мере сложно было не реагировать на нее,- Просто... Ты наверное и представить не можешь, как странно со стороны выглядит все происходящее. Я сижу в углу, истекаю кровью, думаю о том, что все мои знания никуда не годятся, покуда я не могу вытащить из себя треклятый бельт, что гораздо больше пользы они бы принесли, материализовавшись в какого-нибудь болванчика с парой рук и ног, а тут ты...- кажется из этой реплики невольно получилась шутка, сама Инга осознала это чуть погодя, расплывшись в удовлетворенной и довольной собой улыбке.
- Почему как мы не встречаемся, я оказываюсь без штанов?
- Очень смешно,- он даже не подняла взгляд на шутника, заставляя своими действиями чувствовать оного боль, не намеренно, из чистой необходимости.
- Не очень то и просто, понимаешь? Мы можем скинуть на этого бедолагу все наши грехи, если, конечно, за ним действительно нет никаких заметных грешков, кто знает, что творится в его кабинете,- она пожала плечиками и, потеряв из своих стратегических запасов на будущее краткий поцелуй, приблизилась к его груди, но, кажется, она не была расстроена данной утратой.
- Знаешь, я тоже поймала сегодня впервые болт,- она кивнула на забинтованное плечо, ибо поймала она его, но в несколько ином значении данного слова,- но просто радуюсь, что жива осталась.
Рана на груди была проще, разве что наложить повязку нужно было чуть ли не на всю широкую мужскую грудь, но это были мелочи, на которые девица уже чисто механически не обращала внимания.
- А что тебя вообще привело в этот убогий город? Меня вот, новости об эпидемии.

Инга прекрасно понимала, когда и насколько повязки можно затягивать, так что за ногу Вильхем мог не волноваться, по крайней мере синеть она не начала, а это уже было хорошим знаком.
- Манеры они, знаешь ли, много у кого есть, но это не мешает этим много кому быть теми еще козлами,- приличие никогда не являлось для Инги показателем, ибо почти никогда оно не соответствует действительным мыслям человека, что только путает и мешает пониманию.
- Вот поэтому, дорогой мой, я и ношу дорогие сапоги из василисковой кожи, а не потасканный плащ вместе с мятой рубахой,- естественно еще потому, что зарабатывала она на своем ремесле больше чем на наемничестве, да и не имела потребности часто менять одежду,- не волнуйся, может быть я меньше тебя путешествую по северу, но я знаю что делать, а пол часа копания среди бумаг в кабинете торговца хуже не сделают. Тем более что открыто против меня никто не выступит, из-под тяжка, с крыши арбалетным бельтом это да, но заковать в кандалы прилюдно,- она помотала головой в стороны,- я нахожусь под опекой местной гильдии, люди у которых есть деньги как-никак мне благодарны за свое лечение.
И дело было даже не в справедливости, а в банальном не желании обходить одно место в течении года. Инга никогда не знала куда может завести ее судьба, так что предпочитала держать ближайшие пути открытыми, а все от того, что предоставляемые ею услуги востребованы отнюдь не везде одинаково, и зависит это больше от случае, чем от чего-то еще.
- Да, времена сейчас жуткие, этого у настоящего не отнять,- и если бы нильфгаардка слышала от и до слова Профессора, то наверняка бы рассмеялась ему в лицо, ибо они, все втроем, Инга, Вильхем, Профессор, были похожи. Они продавали то, что умели лучше всего, продавали при любой удобной возможности и, следуя логике убийцы с арбалетом, должны по хорошему держаться друг друга, особенно в тяжелые времена, но чьи пафосные речи не лишены противоречия хоть на малую долю?
- Организовать дело в этом месте?- она звучно выдохнула и мотнула головой,- ни в жизнь. Просто тут образовалась работа, какая-то эпидемия на почве продовольствия, вот меня эта тварь толстосумная и пригрела, дала помещение, ресурсы, отвела от меня всякую мороку с дипломатией и рекламой, с меня было только брать в три раза больше обычного. Ну, треть на ресурсы, треть ему, треть мне. За это меня, кажется, и хотели убить, мол дорого слишком, а еще мы, похоже, налог не платили, но все по закону, никакого обмана.