[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/37-1484325557.jpg[/AVA]Пещера на болотах

Старик хмуро улыбался, глядя на ворчливую молодёжь. Когда-то давно Регис думал что к четвёртой сотне лет он окончательно зачерствеет и станет холодным как айсберг. В какой-то степени так и случилось - температура тела была куда ниже обычной человеческой. Но ещё никто не называл цирюльника Эмиеля бессердечным и равнодушным.
-Я не собираюсь сидеть в стороне, молодые люди. Кто бы вы ни были - мне с вами по пути. В бою вам наверняка понадобится медик. - Регис с недоверием посмотрел на свою обувь. -Но... Мэтр волшебник не мог бы высушить мои сапоги?
Раскрыть главный козырь юноши, сопровождавшего нильфгаардца, было просто необходимо. Цирюльник вгляделся в черты лица спутника, чтобы в очередной раз убедиться - полуэльф. Иначе и быть не могло. Маг-ренегат.
Не повезло. Вдвойне изгой. И в какой-то мере ему тяжелее чем мне.
Вампиру было опасно находиться в таком обществе. Солдат, преступник, ведьмак и чародей. Успокаивало лишь одно: в этой пятёрке он был самым опасным.
Цирюльник обратил взгляд на Деву и спокойно продолжил:
-Я уже обозначил своё мнение насчёт "чудовищности". Теперь обозначу насчёт "зла". Я готов бороться с ним в любом обличии, но убеждён что насилием тут можно добиться лишь очень скверного результата. Поэтому... - он сцепил пальцы в замок и начал разминать кисти. -...я хочу предупредить что в этом старом теле ещё есть силы для драки. И дерусь я похлеще мэтра ведьмака, уж поверьте.

Все еще пещера, все еще на болотах.

"Дед" все продолжал удивлять. Он спокойно, между делом, сообщил, что опрятно выглядящий сударь с примесью эльфийской крови - чародей. Надо ли говорить, что Ламберта, к чародеям относящегося чуть хуже, чем к конскому навозу, это ничуть не обрадовало? Впрочем, мозги у этого сударя, похоже, были на месте. "Да и сам ты мало похож на этих чванливых баранов из этого их "Братства". Ренегат?" - подумал ведьмак, вновь окинув нового знакомого - а вернее, пока еще не сильно знакомого - беглым взглядом. Что ж, ренегат в его понимании мог быть как лучше, так и хуже "обычных" чародеев. Впрочем, для последнего надо было ну очень постараться. Однако другое заявление пожилого человека быстро вышибло размышления о личности потомка остроухой расы, остроухость эту не унаследовавшего. Ибо этот странный человек вдруг заявил следующее:
-Я уже обозначил своё мнение насчёт "чудовищности". Теперь обозначу насчёт "зла". Я готов бороться с ним в любом обличии, но убеждён что насилием тут можно добиться лишь очень скверного результата. Поэтому я хочу предупредить, что в этом старом теле ещё есть силы для драки. И дерусь я похлеще мэтра ведьмака, уж поверьте.
- Одна история охерительнее другой... - тяжко выдохнул ведьмак, устало склонив голову, приложив кисть правой руки к лицу и потирая глаза большим и указательным пальцами. Это было уже слишком. "Загадочные убийства, странные бабы-духи в пещерах, бесхозное золото, "Древнее Зло", что ворует людей, чтоб пробудиться... Теперь еще и боевой дед. Потрясающе." Однако что-то настойчиво подсказывало Ламберту, что бравирующий пожилой человек не так уж и бравирует. А может, и не такой уж человек? Было что-то в высшей степени странное в его поведении. Но, к сожалению (или все-таки к счастью?) узнать о нем больше монстробою было не суждено. Этот алхимик - или кто он там был - оставался в пещере. Не возникало сомнений, что он не ослушается слов духа. Что до самого ведьмака - ему этот дух дал листочек, с наставлениями, что растение это "укажет путь". Либо на выход, либо навстречу странному врагу. Взяв лист, Ламберт почесал в затылке. Было похоже, что им действительно можно уйти прямо сейчас, и не лезть навстречу невиданному врагу... Не правда ли, соблазнительная перспектива?
- Ну что, листик... Веди, - пробормотал Ламберт, глядя на растение.
И он имел в виду логово "зла".
Как и всякому ведьмаку, к опасности ему было не привыкать. Но само это дело начинало принимать чертовски интересный оборот, и теперь еще и банальное любопытство мешало просто развернуться и уйти.
"Хотя бы будет, что рассказать на зимовке. Главное - еще до неё дожить."

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/131-1484324017.jpg[/AVA]Все еще пещера, все еще на болотах.

Что делает адекватный человек, когда понимает, что концентрация бреда на квадратный сантиметр окружающей среды начинает превышать норму? Правильно! Собирает манатки и сваливает, покуда еще цел. Но собранные здесь, видимо, были людьми, либо — безумными, либо — с чистейшей, праведной душой и благими намерениями, либо же — их разум затуманила жажда наживы. К третьему разряду относился Ральф. Его глас рассудка твердил, что: «Ральф, ты дурак. Ноги в руки, руки в зад и быстро-быстро уходи оттуда». Но,  Профессор стоял, словно зачарованный и слушал весь этот разговор между ведьмаком, бледным дедом и странным существом-духом. Теперь мысли о несметных богатствах отошли на задний план и наймитом овладел интерес. Что это за «всемирное зло»? Зачем ему люди?
Что вообще, черт возьми, происходит?
- Одна история охерительнее другой... - Словно читая мысли Ральфа, добавил кошкоглазый. Ральф утвердительно сплюнул на землю, соглашаясь с ведьмаком.
Но тут маразм стал крепчать до такой невероятно сели, что стрелок даже крякнул от удивления. Женщина-дух передала в руки ведьмака некую веточку, на которой был один чахлый листик.
- Это будет твоим проводником. Захочешь выйти с болот целым и невредимым и вывести всех их - лишь подумай об этом. Листок укажет путь. Но если сердце твое наполнено храбростью, а ум не страшится опасности, то листочек поведет тебя навстречу с опасным и непредсказуемым врагом.
«ЧТО?! ЧТО, КУРВА ВАША МАТЬ, ПРОИСХОДИТ?!»
Мышцы лица дрогнули, лицо преобразилось от непонимания и настигшего шока, что ударил крепкой кувалдой по голове, подкашивая ноги,  но сам Профессор остался безмолвным. Но тут его добил ведьмак, который согласился идти.
- Ну что, листик... Веди.
Наймит засомневался. Идти или нет? Своя шкура дороже. Но там горы золота. Но деньги, жрать-то хочется. Нона кой черт те деньги, если ты умрешь?
- Идем, - отозвался еще один человек, который явно не был ведьмаком.
Ральф сплюнул в очередной раз.
- Черт с вами. Я в деле.
И вновь: судьба проказница-шалунья, распределила все сама: Всем глупым - счастье от безумья, всем умным - горе от ума...

Отредактировано Ральф Блюнден (2016-03-27 18:35:46)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/37-1484325557.jpg[/AVA]Пещера на болотах

Может быть, оно того не стоит?
Всё - помощь другим, врачевание, защита от зла. Когда от этого был прок? Какая выгода? Решительно никакой.
За четыреста лет жизни бок о бок с людьми Регис так и не накопил на собственный замок, не прославился научными открытиями, не возглавил какое-нибудь государство. Фантазии и сил хватило лишь на лавчонку в провинциальном городишке и посильную помощь тем, кого обидела судьба.
Эмиель никогда не творил ничего масштабного. Не из страха, не из боязни раскрыть свою природу людям. Просто старый высший вампир всегда понимал: один он ничего не добьётся. Невероятные по человеческим меркам способности не дают сил изменить мир.
К тому же, люди всегда находили способ убить того, кто пытался вмешаться в их дела.
-У меня такое чувство, словно ты боишься за меня. И, пожалуй, правильно. Я срывался, и не так давно. Спасал тех, кого не следовало спасать. Оставлял в беде тех, кого нужно было спасти. В конце концов, когда я вновь столкнулся с ними... - цирюльник махнул рукой в сторону, имея в виду ушедших. -...не выдержал. Разодрал одному глотку. Идиот. - он поглядел в сторону сушащейся на камне обуви. -И почему я так жду когда они высохнут? В принципе, сапоги мне не особенно-то и нужны. Ноги уже настолько привыкли к ним, что я чувствую дискомфорт, когда не ношу обувь. Многие из нас так привыкли к человеческой шкуре, что уже и не мыслят себя без неё. И... Dana, ты уверена что их нужно защищать? - во взгляде вампира читалась грусть. И разочарование. И давние, глубокие воспоминания. -Я порой не уверен. Сегодня я не стал перевязывать рану мага, которого привёл сюда. Не стал лечить разум нильфгаардца. Не вычитал мораль наёмнику и не задал трёпки ведьмаку. Все они... так надоели.
Вампир почувствовал что болота оживились. Его обитатели двигались куда-то. Это было похоже на бегство.
Люди, люди скоро придут сюда! И большой хищник проснётся. Проснётся Спящий.

Отредактировано Эмиель Регис (2016-04-02 19:31:46)

Тропинка около оврага

Всю дорогу Йорген сомневался. Нет, идея уйти из пещеры была совершенно правильной по его разумению, поскольку посвящать в детали происходившего странная пещерная обитательница компанию собранных мужчин не спешила. Чем больше колдун удалялся от пещеры, тем больше в нем было уверенности что вся эта история пахла скверно. Однако, он шел за ведьмаком и чудо-листиком. Только вот шел он из соображений спасения собственной шкуры. От Йоргена несло кровью и ведьмак был хорошей защитой в случае нападения. Как и нильфгаардец, вооруженный мечом, пусть даже маг мучился подозрениями на его счет. Что до очкарика, то Йорген ему не доверял и внешность неизвестного к этому не располагала.
Мысли о собравшейся компании, пошедшей неведомо куда бить неизвестно что, все отчетливее навевали нехорошее ощущение о собранном на заклание скоте, послушно идущего на скотобойню в ожидании мифического блага, а уж там-то их чик-чик и на мясо. Полученный жизненный опыт просто кричал о том, что происходящее скверно. Йорген склонен был прислушиваться не к речам, обещающим награду и не дающим никакой конкретики и гарантий, а к фактам, которые уже сложили у него в голове своеобразную картину. Возможно, это могло кому-нибудь показаться излишней подозрительностью на гране паранойи, но подобная реакция была промахом неизвестной девы, а не Йоргена. Скажем так, она его не убедила, и сейчас колдун всего лишь искал удобного момента покинуть всю честную компанию, в которой сомневался кому доверять, а кому – нет.
Йорген молчал и был погружен в свои помыслы, а окружающий пейзаж был скучен и однообразен, потому не отвлекал колдуна от размышлений. Йорген уже почти уверился во всех своих выводах, но чего-то в общей картине не хватало. Буквально маленького кусочка. Довесочка для перехода к каким-то действиям. И этот довесок нашелся тогда, когда болота остались позади, а нильфгаардец заговорил.
Йорген молча слушал Деррита, оглядывая место, где оказался. Под ногами была твердая почва и это вселяло надежду на то, что с болот они выбрались. В то же время, идолы и магические эманации заставляли его внутренне напрячься и искать источник магии взглядом. Однако, это было на подступах к нужному месту и не мешало слушать недавешнего собутыльника. Интересного, разумеется, Деррит не сказал ничего, но вот его вопрос, сама суть его, и ответ мага, последовавший за вопросом, толкнули Йоргена в нужную сторону, дав его терпению ту самую «последнюю каплю».
Суть была в том. Что всю дорогу нильфгаардец косился на Йоргена словно на прокаженного, и, наконец, спросил о его магических способностях, вылив все свои подозрения, при том в такой неаккуратной форме, что хотелось отмахнуться и закатить глаза. Но Йорген этого не сделал, уже привыкнув проявлять чудеса терпеливости, а так же лояльности к людям, что смотрят на него искоса то из-за острых ушей, то из-за чародейского искусства. Впрочем, сейчас маг вел себя проще, чем мог бы в приличном обществе, и позволил себе ехидно огрызнуться, пусть мягким приятным тоном голоса, в коем настроение читалось, но не то, чтобы прямо и агрессивно.
- Как ребенок. Истинно. Очаровательная наивность. А ты склонен верить всем первым встречным на своем пути, Деррит, и принимать их слова за чистую монету? – Йорген не смотрел на нильфгаардца, продолжая идти за ведьмаком до необходимой точки. – Даже дети знают, что незнакомцам доверять не стоит. Послушай, скажи я со всей уверенностью и некими мажьими чувствами, что сзади нас шагает и щурит зенки из-под очков голодный вампир, ты бы побежал за кольями и чесноком? Всадил бы ему в грудь то, что необходимо, не задумываясь? – Этот подозрительный тип как нельзя хорошо подходил на роль примера и почему-то первым пришел на ум Йоргену. Возможно из-за ощущения что он похож на крысюка, а следовательно что-то нечистое и подлое, подходящее под пример и под собирательный образ вампира, отождествляемый с грызунами.
Ждать ответа Йорген не стал. Он продолжил: – Деррит, пораскинь мозгами и задумайся о том, почему же всесильный чародей истекает кровью. Мне просто интересен ход твоих мыслей. Как по мне, твой брат попросту неадекватен и возможно под воздействием девицы, которую мы встретили. Если он вообще тебе брат, а не заморочивший голову маг, например. Я в вас не вижу никакого сходства, по крайней мере.
И именно в этот момент он спросил не только у Деррита о том, стоит ли верить всем на слово. Йорген лишь убедился в том, что мало в чем отличается от нильфа в данный момент. «Похоже, пора заканчивать это цирк. С боло  мы ушли, тварей вокруг нет. Подставлять шею во имя неизвестно чего тоже нет смысла». Деррит был абсолютно прав, подумав, что Йорген может попросту уйти. А почему нет? Любой мог бы. Любой здравомыслящий человек, ничем не обязанный никому, мог бы сделать то же самое.
Пожалуй, уже собравшегося отколоться от основной компании Йоргена остановило одно лишь несвойственное ему любопытство. Деррит снова нес какую-то чушь, но посмотрев вперед, колдун понял, что чушь эта была хотя бы основана на наблюдениях. Впереди была женщина. Идолы и женщина. Жричка? Ведьма? «Что она здесь забыла?» Видя, как нильфгаардец делает к ней навстречу шаг, Йорген машинально ухватил мужчину за локоть, останавливая. Этот жест был интинктивно продиктован осторожностью. Он чувствовал магию, но увидев «Зло» во плоти засомневался еще больше. «Нас или обманывают, или обе эти женщины могут быть не лыком шиты. Или же эта легко может оказаться невиновной ни в чем, кроме того, что молится своему божеству». Йоргену захотелось уйти еще больше. Он ожидал увидеть чудовище в конце пути, а не решать головоломки о том, кому можно верить, а кому нет. И дети уже были не важны, пусть умирают, это не его проблема.
Прерывать неизвестную и отвлекать от дела Йорген не хотел, но это сделали другие. Молчать тоже не было смысла. Колдун окинул ее взглядом и заговорил о том, что наболело.
- Так вот, значит, каково здешнее «Большое Зло». – Хотелось увидеть ее реакцию и услышать ответ. – И куда же ты дела детей? Ты что-то хочешь пробудить в этой глуши или просто стало одиноко?
Смысла юлить он не видел вовсе, а потому прямой вопрос сэкономил бы время всем.

Отредактировано Йорген (2016-04-05 15:12:16)

Мастерский

Овраг

Всё меняется, и там, где вчера был дом, сегодня можно отыскать пепелище. Там, где был друг, остается лишь безмолвный курган.
Когда травница Ветта из Комаринцев говорила одному высшему вампиру, что дорожки и тропинки на болото позарастали, а кочки и сошки, указывающие путь, исчезли, то не врала. Лишившись источника ингредиентов, вынуждена она была искать спасения в другом, изучать другие травы и изыскивать иные возможности лечения людей. Кто знал, что капище в Запретной Роще окажется старым друидским кругом, а уникальные растения, которые росли в нем, не встречались даже на болоте? Впрочем, в том, что круг именно друидский, Ветта была уверена не до конца.
Услышав неожиданный вопрос, Ветта испуганно обернулась. Ножичек с маленьким лезвием для срезания трав выглядел очень нелепо в тоненькой руке. Пожалуй, если бы не знакомые лица, которые травница видела в деревеньке, то она бы пустилась наутек, позабыв про почти полную корзинку с лекарственными травками и мхами.
Вот только дикий, животный страх и осознание того, что никто так просто не забредал в это место, очень сильно напугали травницу.
- Что вы здесь ищете? И о каком зле ты говоришь?
Она не понимала. Искренне не понимала. И искренне надеялась, что это всего лишь какая-то нелепая ошибка.
Или же травница только делала вид, что испугалась?
Ветта предостерегающе подняла руку.
- Только не переступайте черту! Чужим нельзя сюда!
Если бы путники пригляделись себе под ноги, то и правда увидели бы белые камешки, которые служили границей круга.
Травница поднялась, вытирая руки и отряхивая запачканное землей платье.
- Так о каком зле ты говоришь? Здесь ничего нет.

Примечание:
Эмиель, тебя пока пропускаем.

Деррит удивил колдуна тем, что, наконец стал задавать какие-то нужные вопросы. Впрочем, солдат до того успел поставить под сомнение  сказанное и узнать не шутит ли маг. Северянин не шутил и похоже на шутки его заявление не было. А вот ведьмак молчал. Девушка же… Йоргену показалось, что юлила. Он слегка прищурил глаза, словно бы пробовал ее слова на вкус, но что-то ему в них не нравилось. Хотя, возможно, колдуну только казалось.
«Ну вот, еще один вопрос. Еще один вопрос, после ответов на который уже может не получиться уйти. Зачем? К чему все эти глупости снова? Что за безрассудное геройство? Жизнь тебя ничему не научила? Просто уйти и не вмешиваться – вот что лучше для тебя. Для подвигов найдется ведьмак, который потом будет думать о верном и неверном решении. Не ты».
- Мне вся эта ситуация не нравится больше, чем вам. Однако просто и прямо вы, похоже, не желаете.
Йорген все таки задержался. Странный поступок. Только что желал обернуться птицей и оставить своих попутчиков одних, но что-то в нем, все же, замешкалось.
- Нильфгаардец говорит верно. Очень хочется узнать, чем же таким вы здесь занимаетесь. Ходят слухи, что именно вы похитили десять детишек из деревень и пробуждаете здесь то, без чего миру будет намного лучше. Все указывает на вас. Так объясните же нам все, милсдарыня. У нас не очень много времени, чтобы давать его на ваши эмоции и удивления.
«Помогите нам, и мы поможем вам уйти отсюда целой и невредимой или же просто закончим этот фарс».

Отредактировано Йорген (2016-04-08 13:56:33)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/131-1484324017.jpg[/AVA]Овраг

О дивный мир! Он все больше заставлял наймита удивляться, округлять глаза, выкатывая их из орбит, тяжело вздыхать и постоянно все осматривать, в поисках подвоха. Ральф многое повидал за свою жизнь. Слышал он про призраков, краем глаза видал гулей и утопцев, видел оборотней. С последними даже имел тесные и отвратные отношения. После первой встречи, Профессор даже потратил много денег, но приобрел пару серебряных болтов. Но парящие в воздухе женщины, листочек-поводырь и Великое Зло – наглухо отбило желание что-либо понимать, оставляя внутри животный страх, что все сильнее вырывался из клетки самообладания, занимая собой все пространство. Блюнден побаивался за свою шкуру. Это было нормально для любого живого существа. Почему-то наемнику казалось, что и сам ведьмак боится, но так же искусно и профессионально скрывает это за гримасой безразличия. В этом они со стрелком были похожи. Наверное – только этим.
Они шли долго достаточное количество времени, чтобы намочить портки и успеть их сменить. Адреналин выделялся у последнего Блюндена в больших количествах и по бедрам, икрам и голеням стекал в сапоги. Но наймита это не смущало. Смущать его это начало, когда листочек плавно приземлился на тропку и вывел их к поляне с каким-то тотемом, подле которого сидела женщина. И… Он знал ее. Точнее, уже видел однажды. А если быть точнее, совсем недавно. Та самая травница, которую местный ублюдок из Комаринцев так рьяно желал посадить на кол. Одно было непонятно мужчине, на деревянный ли кол, или его кожаный? Эта тайна, наверное, так и останется покрытой мраком для Блюндена, но руки в это мгновение сами навели арбалет на женщину.  Его руки потели, трусились поджилки. Если она владеет магией, то им всем не поздоровится.
Остается надеяться, что болт достигнет ее быстрее,  чем она успеет что-то прочесть из своих черных слов, которые упадут из ее уст на землю и возрастут ужасной силой, сметающей врагов. Профессор видел магию и знал ее силу и цену. Знал, что это не просто байки, а целый инструмент, круша головы врагов огромным молотом. И потому он стоял и опасался переступить круг. Ибо знал многое. А знание – не только сила. Не только большая ответственность. А еще и паранойя вкупе с убитыми нервами.
- Мне кажется, - промолвил он кошкоглазому, который должен был его понять, не сводя с девушки прицела, - что мы ее уже видели. Я прав ведьмак?
Он смотрел на нее. Их с Ламбертом спутники вступили с ней в диалог. Ральф слушал, и все больше семя сомнения прорастало в его душе. Все сильнее ноги хотели сорваться и пуститься куда-то в другую сторону. Подальше отсюда.
- Не делайте резких движений и не пытайтесь сотворить магию. Болт все равно прилетит быстрее, чем вы успеете что-то прочесть. Просто отвечайте на вопросы. У меня их лишь несколько: кто убил Жижу, где это самое Вселенское Зло и каким чудесным образом ты пробираешься в такую глубь, оставаясь целой, не съеденной уже столько раз. Тебе не кажется это подозрительным?

Отредактировано Ральф Блюнден (2016-04-09 23:11:21)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/131-1484324017.jpg[/AVA]Что общее между революциями, терактами и забастовками? Единомышленники. Люди, связанные общей идеей и оказавшиеся по одну сторону баррикад. Такими были Йорген и Ральф. Такие разные, но одинаково мыслящие в данной ситуации. Бывший жрец Львиноголовоого паука, скрывающий свою личину и неизвестный никому, как Коррин и обычный наемник с мрачной репутацией, но прекрасно знающий и выполняющий свое дело.
- Стреляйте, чего вы ждете? Если она непричастна, то рана заживет. Даже ее смерть будет относительно не важна. Она только пудрит нам мозги, по-моему.
Что есть смерть? Вновь задумался Профессор, не опуская арбалета. Сотни мыслей закрутили хоровод в его голове. Казалось, что это длится вечность, но на самом деле это произошло за несколько секунд.
Кто она? Как сюда попадает, оставаясь живой? Почему уходит от ответов? Но мне за нее не платили. А что если она и есть То Самое Зло?
Мужчина сомневался, стоит ли ему стрелять. Чужая жизнь для него всегда была чем-то безразличным. Он не единожды убивал в трактирах забияк, кто ненароком проливал на него его же пиво. Один удар по горлу и тело безвольно падает, хватаясь руками за перерубленную гортань, пытаясь удержать кровь, остановить неминуемое.
И если сейчас он – Ральф Блюнден, по прозвищу Профессор, выстрелит и его настигнет смерть, он рассмеется ей в лицо. Бояться самого факта своей смерти он перестал давно. Еще тогда, когда громадный оборотень сдавливал ему горло своими пальцами, заставляя синеть и задыхаться. Он не боялся сдохнуть. Его страшил сам процесс умерщвления.
Он жил, как зверь и умрет по-звериному. Не стоит быть семи пядей во лбу, чтобы сложить два плюс два и получить четыре. Не стоит заканчивать Оксенфурт, чтобы понять, что эта женщина, возможно – косвенно, но причастна к смерти Яна Жижи.
«Жил как зверь и умрет по-звериному…»
И тут наемника осенило. Он нахмурился, а очки зло сверкнули, отражая солнце. Палец в кожаной перчатке нажал на спусковой механизм, отправляя серебряный болт в торс женщины*, если более точно, то в область солнечного сплетения-живота.
- Слишком много фактов играет против вас, - его руки быстро работали, вновь заряжая арбалет. На всякий случай.  Береженого – бог бережет.**
- Ничего личного.
«Но, тогда где мое золото?»

Отредактировано Ральф Блюнден (2016-04-10 15:07:33)

Овраг

– Что? Какое, в жопу, «стреляйте»?! – Деррит поглядел на Йоргена совершенно не понимая что происходит.
Девушка что стояла перед ними выглядела невиновной и явно не намекала на то, что является тем самым Большим Злом. Нет, девушки, конечно же могли быть злом, но не таким, о которое все четыре путника переломаются пополам.
Правда, заявление Деррита мало толку сделало, ведь минуты промедления стоили в настоящее время невероятно многого. И очень скоро арбалетный болт достиг юного создания, свершая невероятную ошибку.
– Великое Солнце, – Деррит неуверенно пробормотал себе под нос, – да куда же вы прете сломя голову…
Не зная как еще выразить жалость к девушке, что уже лежала на земле, нильфгаардский солдат прикрыл глаза. Они шли спасать детей, а вместо этого не разбирая ничего перед собой позволили умереть человеку. Невинному или вовсе наоборот – не важно. Главное, что действия были перед ними впереди, а мысли оставались где-то далеко совершенно забытые.
Но тишина, что окутала овраг, не могла тянуться слишком долго. Что-то зашумело, затрещало, земля под ногами словно бы содрогнулась. Солдат неуверенно поднял голову и бросил взгляд на обелиск, который перестал быть столь «безобидным», каким казался с самого начала.
«Север! Какой ты удивительный и кровожадный», нервно прикусив губу, подумал солдат, «пропали дети, пропала уверенность в справедливости, какие-то галлюцинации в лесу, баба на болотах…»
Баба на болотах. Интересно, этого она хотела? Или что-то пошло не так? Деррит совсем не понимал, что творится перед ним. Он не понимал, какую именно ошибку свершила небольшая группа молодых людей и действительно ли они где-то оступились?
Что можно было делать, глядя на невиданную силу, глядя на происходящее? Наверное, бежать. По крайней мере, Дерриту эта мысль нравилась намного больше, нежели чем слепо вступать в бой или вести дружественные разговоры.
– Ничего личного, но по-моему стрелять без разбора – это удел идиотов! – Деррит злобно поглядел на мужчину в очках. – Нехер тут стоять, глазами хлопать, пошли-пошли!

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/37-1484325557.jpg[/AVA]Пещера на болотах. Будь она неладна.

Пелена спала с глаз. На губах остался жар поцелуя. Корни оплетали конечности словно в змеином гнезде весной.
Вампир чувствовал злость и разочарование, но даже не пытался вырваться. Его не в первый раз обманывали женщины.
Сначала сородичи, потом люди. Теперь и та, что могущественнее обоих.
-Ошибка. - он покачал головой, чувствуя как пласты породы стискивают плечи, руки и ноги. -Они разрубали меня на мелкие кусочки и зарывали глубоко под землю. Они заключали меня в темнейшие казематы. Пытались держать на привязи, пытались выловить. Охотились с серебром и магией в арсенале. Твоя магия не удержит... - Регис попытался напрячь все свои силы, чтоб вырваться из плена почвы. -...чудовище.
Вампир рычал. На его побледневшей морде отчётливо выступила каждая жила, клыки вышли на полную длину. Даже наполовину в земле, парализованный - он выглядел устрашающе.
Но не для той что много старше него.
-Твою мать. - Регис громко выдохнул. -Попался. Как будто забыл что ты ничем не лучше них.
Действительно забыл и поплатился за это. Регис долго думал что нет ничего хуже смерти от рук людей. Но теперь вспомнил что есть вещи страшнее.
-Я уже далеко не молод. Не смогу порвать твои цепи. Но у тебя есть шанс образумиться и впервые за пару циклов поступить правильно. Пока сюда не вернулся ведьмак - убегай. Тебе этого не простят. - Регис высвободил кисти рук. В трещинах болотных сланцев текла вампирья кровь и пот - от усилия. Или то, что можно было назвать кровью и потом.
Эмиель был готов выпрыгнуть. Был готов разорвать её, так подло обманувшую, заставившую чувствовать себя столетним сопляком.
Но сначала он хотел покаяния. Хотел услышать как она будет смеяться над младшими народами, которых она вновь обманула. Не в таком масштабе как раньше, не натравливая орды на орды, не устраивая масштабный геноцид.
Но повторив это в миниатюре, что хуже. Некоторых Дев влекла власть, это им поклонялись первые народы. Теперь старый цирюльник лишний раз убедился в том, что могущество портит слишком сильно, как и сказывали давние сказки.
Которые сказками вовсе не были.

Овраг

Хоть в чем-то солдат все-таки был согласен с мужчиной в очках. «Бежать!» прекрасное, невероятное слово, которое всегда с легкостью способно обрисовать всю печаль, да трагедию ситуации сложившейся. Правда, в слове этом столько эмоций, столько страха, столько испуга и геройства, какого мало можно отыскать в иных местах, в иных фразах.
Конечно же понятно, что спорить солдат нильфгаардской армии не стал. Вовсе наоборот, он готов был обеими руками и ногами голосовать «за», готов был стартовать с места и бежать сломя голову, позабыв о всех геройствах и почестях которые должны быть. Хотя должны ли? Деррит не знал, да и не был уже уверен в том, что все что делается вокруг – оно логично и правильно. Благо, что с ними все еще был ведьмак, мутант, который должен и умел справляться с этими страховидлами. С ними был маг, которого Деррит боялся до безумия, но все-таки львиную долю помощи он мог бы оказать. Магия уничтожалась магией? Хотя магия ли вокруг была, магия ли угрожала сейчас путникам, да и она ли вырвалась наружу?
Уточнять совершенно не хотелось. Ни разу. Совсем. Вообще.
Поэтому Деррит остался верен тем действиям, которые выбрал.
Но все бы ничего, если бы не знакомый голос Йоргена.
– Блядь, я в этом больше участвовать не намерен. Хватит.
– Какого ты встал? – вопросительно изогнув бровь и разведя руки в стороны, Деррит обратился к магу.
Минуты промедления могли стоит жизни обоим, но маг судя по всему планировал и вовсе закончить все творившееся вокруг с неким… иным подтекстом. Нильфгаардец не имел никакого права вмешиваться в выбор мага, но такое хамство перегибало палку кардинально.
«Как в воду глядел», хмурясь, продумал солдат, «как знал что маги – это собрание подлости, наглости и трусливости!»
Странный овал, что незамедлительно возник неподалеку от колдуна мало чем помогал Дерриту. Он не знал что это такое и почему оно так выглядит. Он не понимал, почему листья, сухая трава и веточки пропадают в этом неизведанном и сотворенным магией. Но нильфгаардцу особенно не понравилось то, что Йорген слишком уж уверенно зашагал в противоположную сторону, как раз к тому, от чего разило магией.
«Вот… скотина!»
Ощущая необъятную злобу, солдат ломанулся к чародею. В мыслях мелькнуло желание схватить за меч, но все-таки пересилить разум они пока не могли. Сейчас солдата нежно окутывали другие ощущения, такие как безумие, страх, злоба и нескрываемое удивление, а так же желание ухватить Йоргена за шкирку, да всадить ему кулаком промеж глаз.
Но время не то. Ох, совсем не то.
– Совсем охерел? – срываясь на крик, проорал солдат. – Заварил всю кашу, а попробовать её желания не появилось?!

Отредактировано Деррит аэп Лион (2016-04-11 00:38:10)

Овраг.

Всё получилось слишком быстро. Всё получилось слишком глупо. Ламберт не хотел смерти травницы. Да, она явно что-то скрывала, и слишком усердно пыталась от них отвязаться - но проливать кровь в месте, настолько воняющем неизвестной магией, было самым тупым поступком, какой можно было бы совершить в данной ситуации. Кроме того... Все же эта травница была единственным человеком, что вступился за них в Комаринцах. Ведьмак не успел помешать наемному убийце - он слишком поздно понял, что тот не блефует. А теперь... Теперь что-то предпринимать уж было поздно. Звякнула тетива, болт со свистом рассек воздух и вонзился женщине в живот. Она умерла достаточно быстро. И смерть её ничего не закончила, но стала лишь началом. Грянул гром.

- Ёб твою мать... Паршивое дурачьё! - злобно прорычал ведьмак сквозь стиснутые зубы, приложив ладонь ко лбу. Ради этого он даже перекинул меч в левую руку. Вот, что бывает, когда за дело берутся идиоты. "И главный идиот тут - ты сам," - мысленно сказал себе монстробой. Короли должны править, а не пахать поля, солдаты - нести воинскую службу, а не добывать уголь в шахтах, кузнецы - ковать, а не торговать телом в борделе, а ведьмаки - убивать чудищ за награду, а не заключать с ними сделок. Когда же эти правила нарушаются - что-то непременно идет не так. Пошло и сейчас. Нильф ругался, магик ругался, очкарик ругался и предлагал уносить ноги... Вскоре же кроме Ламберта у злополучного оврага остался лишь последний. Вдох-выдох, вдох-выдох... Злоба отступила быстро, уступив место трезвой мысли и холодному расчету.
- Убирайся отсюда, и быстро. И главное - ни за что не возвращайся на болота, - порекомендовал монстробой Профессору. Не то, чтобы его волновала судьба убийцы... Фактически, будь страховидла, на которую мутант собирался охотиться, потупее - он бы с чистой совестью оглушил и связал очкарика, чтобы потом использовать в качестве приманки. Но с этим духом такой фокус не прокатил бы - оно было слишком умно, а потому наемник лишь мешался бы под ногами. Кроме того... Если бы Ламберта потрепали в бою - Профессор был бы последним человеком, рядом с которым он хотел бы находиться. А вот сам монстробой бежать не собирался. Да, это не выглядело сильно разумным, учитывая, что сейчас дух стал лишь сильнее. Да, ведьмак всерьез раздумывал о том, чтобы уйти, еще тогда, в пещере. Но... Коротко говоря, Ламберт чертовски не любил оставлять дела незаконченными... А чудовищ, что хотели его обдурить и использовать - живыми.

Дожидаться эту даму у оврага было сомнительным решением. Навряд ли у неё теперь не имелось других дел, кроме как преследовать одинокого ведьмака. Ну, а ежели страховидла не спешит идти к монстробою - уж монстробой-то, будучи разгневан немало, к страховидле поспешает. А прежде, чем отправиться в путь, прикинет, как будет бестию неугодную изводить. По всему, что приметил Ламберт у пещеры, получалось, что его единственный шанс - ударить прежде, чем она успеет что-нибудь наколдовать. "Так... Значит, "Пурга". "Гром" тут нахрен не нужен, только лишние токсины жрать." Конечно, после придется отлежаться где-нибудь несколько часов, но противник, с которым мутанту предстояло сразиться, был слишком грозным, чтобы пренебрегать помощью эликсиров. Интоксикация - малая плата за возросшие шансы в таком бою.
Порешив так, ведьмак отправился в обратный путь, стараясь не терять времени.

Отредактировано Ламберт (2016-04-16 01:22:53)

Пещера на болотах. Снова.

Чудища не трогали его. Что было тому причиной - Ламберт не знал, а раздумывать об этом не было времени. Его разум был сосредоточен на цели, и пока болотная фауна не представляла прямой угрозы - она мало заботила ведьмака. Он услышал пение задолго до того, как увидел его источник - но видеть было и не нужно, чтобы понять, кому принадлежал этот голос. На болотах было лишь одно существо, обладавшее таким, и лишь одно существо, что могло позволить себе драть глотку почем зря в окружении болотных тварей. Не доходя до пещеры, монстробой остановился - надо было подготовиться. Вначале - "Пурга". Мерзкое на вкус содержимое флакона с эликсиром провалилось в желудок мутанта - и затем моментально разошлось по венам, обостряя рефлексы и восприятие до уровня, даже для ведьмаков весьма внушительного. Затем - Знак. Квен, "ведьмачий щит", полезнейший из Знаков, коим даже Ламберт не пренебрегал. Как только незримый, но мощный защитный барьер накрыл ведьмака - он почувствовал себя намного спокойнее. И уверенно отправился вперед, навстречу своей судьбе.

Она не боялась. Она не испытывала гнева. Она не бросилась на ведьмака. Она решила говорить. Дух, коего некоторые называли "Хозяйкой болот", спокойно допел свою песню, и обратился к ведьмаку. Он обвинял, он рассуждал, он философствовал. Была ли это попытка заговорить зубы, или же бабе болотной просто хотелось потрепаться - Ламберт не ведал. В любом случае, она выбрала для этого не того ведьмака. Он ничего не ответил, даже не вслушиваясь в её слова. Разговаривать с ней было большой ошибкой, повторять которую желания не было. На мгновение внимание монстробоя привлёк "дед", что ныне был утоплен в болотной жиже чуть ли не по самые уши. Мгновение, которого было достаточно, чтобы понять - то же самое могло произойти и с ним самим. А потому стоять на месте было никак нельзя... И сходить с тропинки - той самой, по которой листик вел их к той злополучной роще - тоже нежелательно. И это делало положение еще более трудным.

Венок из бессмертника, что плела болотная бестия, был отправлен в свободный полёт - и тварь исчезла. Ведьмак ожидал этого, ведь она уже проделывала такой фокус в их первую встречу. Рефлекторно он поднял меч, принимая высокую стойку - так, чтобы собственное тело не помешало ему быстро ударить в любую из сторон. И хотя вложить много силы в такой удар получилось бы навряд ли - скорость была важнее, да и раздумывать об этом, как в практически любом бою, не было времени - рефлексы и "память тела" работали быстрее мыслей. Удар последовал сбоку, и даже несмотря на обостренную "Пургой" реакцию Ламберт не увернулся от него. Потому, что не успел бы. Потому, что и не собирался. Квен был любим им за одно очень полезное преимущество - этот Знак позволял игнорировать удар противника, и, пренебрегая защитой, сразу нанести свой. Именно в расчете на это ведьмак озаботился наложением щита - и, казалось бы, не прогадал. Барьер встретил потенциально смертельный удар когтей, и выиграл ведьмаку время, терять которое было нельзя. Монстробой среагировал, подобно отпущенной пружине, нанося свой удар.

Пещера у болот

- Боишься! Я чувствую, как ты боишься! - шелестела тварь голосом, в котором ничего не осталось от былой чистоты и мелодичности. Она оказалась быстрее, чем рассчитывал ведьмак... Впрочем, это знание обошлось ему на редкость дешево. - Ты боишься, и поэтому ты умрешь!
Но если бы ведьмака можно было убить трепотней - он уже давно был бы мертв. Наверняка Ламберт не преминул бы любезно (или не очень) сообщить об этом мавке, если бы не был чертовски занят вопросом собственного выживания. Тварь бросилась на него, и монстробой не оставался на месте. Он занес клинок для удара - но чудище ушло в ил прежде, чем клинок мог бы его настигнуть. "Водяная баба..." - всплыла на грани сознания ассоциация. И хоть это определенно не была именно водяная баба - тактика боя была частично схожа, и это знание можно было использовать. Внимание ведьмака привлекло шевеление у ног - корни растений, до того пребывавшие в покое, пришли в движение с, казалось, вполне конкретной целью - помочь ведьмаку разделить участь бесноватого деда, затянутого в болото по самые, так сказать, вершки. "...И леший," - мимоходом отметил тот, пытаясь уйти от сего нахального посягательства болотной флоры на его, Ламберта, личную свободу.