Выяснилось, что собеседница вполне могла поспособствовать восстановлению и, возможно, даже росту его репутации. Валентин удивлённо приподнял брови. Надо ж какое удачное совпадение. Но долго удивляться было бы невежливым, поэтому молодой чародей благодарно кивнул.
- Благодарю, милсдарыня, ваша помощь очень пригодится. Надеюсь, это не доставит вам больших неудобств.
Потом подбежала девочка, и Валентин вздохнул.
"Вот так всегда. Стремишься им помочь, а тебя прогоняют, а иногда и камнями"  - мрачно подумал он. "Не удивительно, что некоторые чародеи так озлобляются. С другой стороны зная моих коллег, не удивительна и такая реакция крестьян".
Поэтому Ирениус дружелюбно улыбнулся девочке и благодарно кивнул.
- Спасибо за предупреждение, малышка. Мы немедленно уйдем и не будем никому доставлять беспокойства.
Сказав эти слова, Валентин поднял взгляд на свою новую знакомую и печально покачал головой.
- Похоже, трактир мне обломится. Издержки профессии... - начал он и тут их окликнули снова.
Валентин взглянул на воинов и с трудом смог замаскировать свой страх удивлением. Человек опытный мог бы понять, что он боится. Так что в ответ на слова воина оставалось кивнуть.
- Чем мы можем помочь? - пока ещё спокойным и дружелюбным тоном осведомился он.
"Рвать когти или не рвать? Так, спокойно. Мы ещё ничего здесь не натворили и не стоит усугблять ситуацию" - лихорадочно подумал чародей. "Чем бы таким взять местных, чтобы они нас хотя бы не сразу порезали..."

Отредактировано Валентин Ирениус (2015-11-06 00:16:05)

Дом на холме

Охотник, почуявший добычу, не остановится ни на миг, идя по горячему следу. Секунда промедления будет приравнена к поражению. Геральт из Ривии не медлил: лишь отыскивал верный след среди вереницы других следов, пытаясь отделить зерна от плевел.
Выходило скверно: Белый Волк впервые за долгое время был готов признаться в том, что проиграл. Что его обдурили, обвели вокруг пальца, заставили решать чужие проблемы, не предоставив всей необходимой информации. Впервые за долгое время Геральт был готов признаться, что он не знает, что делать дальше.
Хильда из соседней деревни, которую ищут все, кому не лень. Мертвецы. Пахнущая морем тряпка. Теплая зола в камине.
Если этот дом так важен для мертвецов и для кого-то ещё, то значит что-то в этом доме что-то скрыто. Или где-то рядом с домом.
— Спасибо.
Тяжелая рука легла на плечо Лето. Геральт отрицательно покачал головой: им не нужна драка. Островитяне могли спокойно уйти.
Бёдмонд, недоуменно переводивший взгляд от чужеземки к ведьмакам, недобро уставился на поэта, в очередной раз выглянувшего из-за спины Белого Волка, и выругался. Громко.
— Катись оно всё! — островитянин с остервенением пнул первый попавшийся камешек. — Пойдемте, парни! Пусть эти сумасшедшие сами копаются в своей золе и ищут вчерашний день! Ночь близко!
Островитяне, один за другим, медленно поползли с холма. Настолько медленно, что только сейчас Геральт заметил: женщин среди них стало меньше в два раза.
О том, куда пропала её спутница, Геральт рыжую не спрашивал. Лишь кивнул, добро улыбнувшись. Если улыбку бледных тонких губ можно было назвать доброй.
— Я бы порекомендовал милсдарыне внять советам местных жителей и укрыться до вечера. Если всё, что они говорят, не просто выдумка, то наступлением темноты под защитой крепких стен будет в разы безопаснее.
«Нам тоже следует поспешить».

Около корчмы.

Им говорили бежать. Но чародеи, привыкшие к тому, что на севере их встречают с почестями, не вняли совету.
Старший из тройки, рослый воин с широкой рыжей бородой, шёл уверенно, согревая рукоять меча крепкой рукой.
— Приказом ярла…
Договорить он не успел. Портал раскрылся едва ли не перед его лицом. Ошеломленный воин, потерявший собственную уверенность и едва не прикусивший от неожиданности язык, отпрянул назад. И вовремя: из портала, легко ступая наземь, вышла женщина. Женщина, которую должны были знать среди чародеев, но не должны были знать жители Хиндарсфьялля. И немудрено: Лидия ван Бреденвоорт была личностью уникальной и специфичной.
— Ты еще, тьма тебя забери, кто такая?!  — рыкнул щитоносец. — Ещё одна чаровница?! Проклясть нашу землю решили?!

Дом на холме.

Тёплая зола. Одинокий дом. Мертвецы, которые сюда стремятся, и люди, которые ищут одну и ту же девушку. Совпадения. Слишком много совпадений в одном месте. Разве бывает что-то просто так?
Пока Геральт и незнакомка разговаривали, Лютик шмыгнул внутрь. Присвистнув, поэт принялся причитать, какая же всё-таки примитивная и анахроничная архитектура властвовала на Скеллиге. Но именно это, заметил поэт про себя, и притягивает к себе взор.
Притянул к себе поэта и странный металлический вензель, притаившийся в стене над очагом. Лютик, задумчиво потерев кончик носа, удивленно потрогал небывалую диковинку, потянул её в сторону.
— Ого! — выдохнул поэт, и вензель, хрипло скрипнув, вторил ему скрежетом.
Лютик испуганно пискнул, ошеломленный увиденным.
И только потом он решился позвать.
— Геральт! Сюда!

— Секретный ход.
Ведьмак, скрестив руки на груди, даже не пытался заглянуть внутрь.
— Не думаю, что мы найдем Хильду внутри, но она им могла воспользоваться.
«Вот только куда он ведет?»
Из темноты пахло плесенью, сыростью, грязью, но не смертью. Ведьмачий медальон, спокойно лежавший на груди, говорил о том, что опасности нет. Пока нет.
Видимо, именно погром, который замел следы глубоких царапин на полу, позволил скрыть от женщин следы потайного хода.
Геральт хмыкнул.
— Ну, кто полезет внутрь первым?

Около корчмы.

Уходить нужно было раньше. Чародейка уже давно это поняла, принимая на свою долю не малую часть информации. Говорившая с ведьмаками и молодцами Сельда, новые сведения и новости – все это было весьма очаровательным, но только не для Лидии, уставшей от островов в полномерном достатке. Единственное, что до сих пор не позволяло бросить все и собрать вещи вместе с нарисованными картинами, это простой интерес, и некоторая симпатия по отношению к рыжеволосой Сельде. Она действительно была интересна чародейке, потому что обладала внушительным багажом знаний, умела парировать в спорах, умела обрисовывать точку зрения. Эти качества значили для чародейки не мало.
Правда, покинуть Сельду вместе с ведьмаками и островитянами не составило особого труда. Чародейка шагнула в портал и исчезла, испытывая все тоже привычное ощущение, которое переворачивало что-то внутри. Это была особенность телепортации, скажем, небольшая плата за быстрое преодоление расстояния.
Мелочь, как считала Лидия.
«Стоило бы покинуть всю эту игру в догонялки и оставить загадку такой, какой она рисуется. Сельда будет в безопасности с ведьмаками, ведь её способность к общению и врожденная хитрость сделают свое дело. Помимо этого, девушка немного упряма, что придает куда большую уверенность в будущих действиях».
Оставалось надеяться, что дорога и ведьмаков и рыжеволосой и островитян будет безопасна. Зато перемещение при помощи магии для госпожи ван Бредевоорт безопасным назвать было сложно.
Портал предоставил возможность появиться весьма близко к корчме, да и не только к ней. Делая уверенный шаг вперед, Лидия ступила на землю и тут же была удивлена. Перед ней, лицом к лицу стоял островитянин, вооруженный топором, да при этом не самым добрым выражением лица лишь на долю секунды сменившимся удивлением.
— Ты еще, тьма тебя забери, кто такая?!  — рыкнул щитоносец. — Ещё одна чаровница?! Проклясть нашу землю решили?!
Чародейка же, не менее удивленная таким приветствием, в стороне не осталась. Она и сама вздрогнула от неожиданности, затем в ответ на колкие слова удивленно вскинула брови и оглянулась, примечая Меган и незнакомого мужчину.
- Лидия ван Бредевоорт, - мягко ответила чародейка, вопреки всем ожиданиям, - и как Вы верно подметили – чаровница.
Женщина оглянулась на Меган, улыбаясь глазами и наконец-то приветствуя коллегу. Правда, с островитянином Лидия договорить еще не успела, ведь обвинение в желании проклясть острова было слишком нахальным и правдивым. Жаль, только, что несбыточно.
- Никому не придет в голову проклинать острова, даже если набраться в корчме дешевым пивом и в порыве страсти возжелать предложенного. Тем более, насколько мне известно, жителей Скеллиге не испугать проклятиями… или что-то изменилось за столь короткий срок времени? – Лидия тряхнула волосами. – Что вообще здесь происходит? Мое время не терпит, милсдарь, как и время тех немногих, кто хотел бы протянуть руку помощи островитянам в борьбе с мертвецами. Мне необходимо разыскать корчмаря и уточнить у него что-нибудь про Хильду. Возможно, вы что-нибудь знаете об этой особе?
«Вновь. Но только новое и то, чего мне не довелось слышать ранее...»
Томно выдыхая, женщина приподняла голову, внимательно глядя мужчине в глаза. Ругаться, спорить и устраивать словесные баталии не было времени.
Именно теперь чародейка была уверенна в желании протянуть руку помощи Сельде, которая осталась с ведьмаками и смешным поэтом около дома на холме.

Отредактировано Лидия ван Бредевоорт (2015-12-01 18:19:25)

Дом на холме.

Когда целый мир сходит с ума, то так велик соблазн отправится следом.
Геральт из Ривии повидал на своем веку многих безумцев и храбрецов.
Многие из них не доживали до двадцати пяти лет, многие из них умерли, так и не прославив себя и свой род подвигами, достойных легенд и баллад. Храбрецы были разные: высокие и низкие, тощие и плотные, крепкие, как столетние дубы, и хрупкие, как хрусталь. Храбрецами были мужчины и женщины.
Геральт из Ривии повидал так много безумцев и храбрецов на своем веку, что мог узнавать их в лицо.
Лицо странной женщины не было похоже на лицо человека безумного. А храброго? А на лицо человека?
Предложение отправиться в пещеру, где не было света и, вероятно, достойного спуска, где не было ничего такого, что могло бы понадобиться женщине, но было так много, чего она могла испугаться, казалось безумством. Но безумством не было.
- Лютик, прочь из дома! - прошипел ведьмак сквозь зубы, нащупывая рукоять серебряного меча.
Поэт попытался было возразить, но всего один взгляд, который бросил Белый Волк на друга, прервал поток его слов.
Скрипнувшая за спиной дверь лишь подтверждала: менестрель правильно понял слова ведьмака.
- Навыки разведчика, что позволяют ломиться в темноту без лучины. В темноту дома, куда изо дня в день приходят живые умертвия. Видимо, это была очень хорошая разведка, которая готовила бесстрашных солдат.
Серебряный клинок, описав короткую дугу, шипя покинул свои ножны.
- Кто ты?
Его голос был ровным, а внимательный взгляд подмечал любые изменения, готовясь к самому худшему.
Оставалось лишь надеяться, что Лето понял всё правильно.
Вопрос был риторическим, потому что Геральт в любой момент ожидал удара.
Вот только ведьмак был к нему готов.

Примечание: мастерский временно откладывается.

Дом на холме.
Ошибаются все: ошибаются короли, небрежным росчерком пера подписывающие приговор целым армиям и народам; ошибаются лекари, неверным движением скальпеля перерезающие жизненно важную артерию; ошибаются чародеи, по неосторожности или неумению обрекающие мир на катастрофы и гибель; ошибаются и высшие вампиры, но ставка их куда ниже… или, наоборот, несоизмеримо выше. В конце концов, найдется ли тот, кто сможет сравнить бессмертную тварь Сопряжения, наделенную многовековой мудростью, бесценным опытом и знаниями, с простым человеком? Сможет ли этот кто-то определить, чья жизнь наиболее ценна? Адорэбель Сельда судить и мерять бы не взялась – слишком уж нелегко было выбрать. Да и стоило ли? Вампирша подняла голову, наблюдая за блеском двух серебряных клинков с тем равнодушием, с каким может взирать чудовище самоуверенное или же то, что давно уже не ценит жизнь собственную, тихо выдохнула, скользнув взором по лицам монстробоев. Ни резкого движения, ни ответного выпада с ее стороны не последовало. «А ведь могла бы быть и поумнее», - подумала бестия, - «Поосторожнее. Могла бы развернуться и уйти, покинуть дом, покинуть Скеллиге, оставить проблемы островов их жителям и ведьмакам, но нет же. Решила поиграть в героя, побыть хорошей…» Рыжеволосая коротко хмыкнула, на мгновение прикрывая глаза, набрала в грудь воздуха и заговорила.
- Не я все это говорю, - произнесла она, - А вы. Вы делаете выводы из слов, но вот верны ли они?
Вампирша на мгновение смолкла, давая собеседникам возможность задуматься над смыслом сказанного. Ведь это они решили, будто она станет спускаться без факела или его подобия, они назвали ее бесстрашной и бессмертной, не удосужившись задать естественный вопрос: а как ты спустишься, как высмотришь врага? Если бы эти двое спросили, она бы ответила, что в доме, наверняка сыщется что-нибудь подходящее и для огня и для спуска, но все сложилось иначе, и теперь Сельде предстояло решить, как поступить: сбежать (а она все еще могла убраться, хотя и было бы это непросто), продолжить изображать то, чего нет и, вероятно, напроситься на меч, или же дать тот ответ, который ведьмаки так жаждут услышать. Женщина выбрала последнее, но вот заговорила в свойственной ей манере, отвечая вопросом на вопрос.
- Зачем ты спрашиваешь, Геральт? – обратилась бестия к беловолосому, все еще находя его более благоразумным, - Если ответ очевиден, то есть ли смысл мне отвечать? – тварь Сопряжения вздохнула, перевела взор на второго ведьмака и добавила, - Впрочем, не время и не место для философских рассуждений. Я могла бы поступить иначе, но примите откровенность как жест доброй воли. Я – путешественница и странница, я травница и наемница, но я и посыльная, что отправлена на этот остров старостой соседней деревеньки, я та, кто, равно как и вы, ищет разгадку, и я же та, кто предлагает помощь и союз взамен вражды извечной.
Адорэбель снова вздохнула, оставаясь все такой же недвижимой и холодно спокойной, отвернулась от громилы и, вновь вернув взгляд беловолосому, продолжила монолог.
- Любой, кто задает вопрос, имеет право получить на него ответ. Ты свой получишь, Геральт, - вампирша придала лицу серьезное выражение, сбрасывая маски и оставляя притворство позади, - Меня зовут Адорэбель Сельда Гаудеррис-Тагален, и я высший вампир.
На этом бестия умолкла, позволяя монстробоям сделать выбор. «Надеюсь, вы не станете искать врага во мне», - подумала она, - «Особенно теперь, когда враг настоящий смотрит на нас из глубины пещеры, глазами существа пока безвестного».

Мастерский

Дом на холме

Чудовище.
Она стояла перед ними во всей красе. Травница, путешественница, смиренная и невинная настолько, что от умиления сводило челюсти.
Не бывает высшего вампира, который не вкусил крови человеческой. Не бывает высшего вампира, который отказался бы от крови. Об этом знает каждый ведьмак. Об этом знает каждый высший вампир. Бывают ли исключения? Была ли исключением Адорэбель Сельда Гаудеррис-Тагален, или как её там?
Чудовище.
Она видела лишь двух ведьмаков, две сжатые пружины, которые тронешь - они одним махом отхватят тебе все пальцы. Они были ночными кошмарами многих бестий. Они стали причиной смерти многих из них. Станут ли они причиной смерти травницы и путешественницы, отправленной узнать судьбу дочери старосты? Станет ли она причиной их смерти?
Вопросов между ними троими было слишком много. Слишком много вопросов и слишком маленькое пространство. На расстоянии удара меча. На расстоянии броска высшего вампира, одним ударом ломающий хребет телёнка.
Перед ними был выбор: попытаться убить Адорэбель здесь и сейчас, а затем разобраться с той дрянью, что притаилась в пещере, или же оставить за спиной высшего вампира, наивно полагаясь на то, что недавняя знакомица отправится пасти овечек и распевать хвалебные песни Фрейе за благоразумность ведьмаков.
И в том, и в другом случае Геральт из Ривии и Лето из Гулеты оставались в дураках.
Два мутировавших дурня, которые защищали человечество от самых человечных в мире чудовищ.
Душа предательски скрипнула, а перед глазами проплыла залитая кровью рыночная площадь Блавикена.
Зло есть зло.
Геральт свой выбор сделал.

Около корчмы.

Говорить с теми, кто готов тебя освежевать заживо?
Не самая удачная затея.
Не самой удачной затеей было вступать в переговоры с теми, кто понимал лишь демонстрацию силы.
Щитоносец нахмурился, а затем, не мудрствуя лукаво, схватился за рукоять меча - единственного дипломата, чьё железное слово он понимал и на чьем железном языке мог ответить.
- С нами сами пойдете, или же вам помочь, а?

Дом на холме

Ведьмак из Ривии сделал свой выбор.
Зло есть зло. Маленькое, большое... если жизнь схватила тебя за горло, заставляя сподличать, заставляя вершить чьи-то судьбы, то лучше не выбирать вовсе.
Геральт скользнул вправо, нанося косой рубящий удар по диагонали снизу-вверх. Замысле был прост: Лето, чья реакция не уступает реакции Белого Волка, ударит слева, не давая бестии ускользнуть. А даже если у той что-то и получится, то она вынуждена будет оказаться перед лицом одного из ведьмаков, прижатая либо к стене, либо к злосчастному очагу и дыре, ведущей в никуда.

Деревня, около корчмы.

«Варвары. Одни, Великая Сила вас задери, варвары! Что тут болван с железкой, словно бы подчеркивающей его статус мужика, что там болваны, героической толпой рвущиеся убивать нечто. Остров болванов и варваров, ценящих только железки! Черт бы побрал эти «живописные места».
Насытившись островами в полной мере, чародейка устало поглядела на мужчину, взъевшегося не менее, чем ребенок, проигравший в прятки тем, кто был младшего его на пару зим. Каждый из чародеев решил действовать мягко. Применять то оружие, которое было намного эффективнее любого другого. Слова решали намного больше, нежели чем мечи, наперевес с испугом и злостью.
Правда, не всегда слова добирались до цели. Не всегда они доносили до конечного пункта ту мысль, которую содержали в себе. Не всегда эту мысль понимали, не всегда хотели принимать. Иногда могли сделать вид, будто бы ничего не понимают.
Именно это и было отличительной способностью людей.
Лидия ван Бредевоорт, непроизвольно сделавшая шаг назад, после вызывающего движения островитянина, приподняла подбородок. Несмотря на сомнения, взгляд её оставался все таким же серьезным и холодным.
Только потому, что сегодня островов для нее хватало с головой.
- Для чего пытаться решить проблему с мертвецами, если вам совершенно плевать на жителей? – тряхнув волосами, поинтересовалась чародейка. – Недавно пропало несколько человек. Завтра пропадет еще десяток. Сегодня еще многие пытаются найти Хильду, или как её ласково называл один молодец – Хиль. Кого это волнует, не правда ли?
«Надеюсь, что хотя бы Сельда с ведьмаками добьются большего. Позор на мою голову, ассистент, представитель, маленькая но важная деталь в мозаике, а вечно все выстраивается против меня. Это привилегия другого чародея. Того, что приглянулся мэтру».
Коря все происходящее, чародейка не сводила взгляда с островитянина. Типичного, такого, которыми были переполнены острова и моря, которые покоряли эти «бравые» мужчины.
- Что ж… - она выдержала паузу и томно выдохнула, позволяя себе шагнуть вперед. – Как я понимаю, гостем ваших земель Вы меня не считаете. Прежде чем я пойду за Вами, прошу уточнить, куда именно мы направимся? А так же хочу сделать акцент на этих двух путников… - Лидия небрежно махнула рукой, указывая на мужчину и Меган. – Считая их чародеями – вы сильно оскорбляете наше общество. Тот, кто посчитал, что они имеют отношение к магии – невероятно сильно ошибся и, видимо, решил выставить вас, как и нас, чародекв, не в лучшем свете.
Ван Бредевоорт понадеялась на понимание Меган. Все-таки увести одного мага и вытащить его из глупой ситуации порой было намного проще, нежели чем доказывать невиновность нескольких гостей островов. Но Лидия могла и ошибаться. Потому что островитянин был самоуверенным и явно настроенным негативно. Именно поэтому слова Лидии могли показаться ему глупыми, а так же лживыми.
«Хотя по последним событиям… именно так все и будет».
Она вздохнула. Главное – просто попытаться.
- Тем не менее, я готова проследовать за Вами милсдарь, – чародейка склонила голову в уважительном кивке.

Отредактировано Лидия ван Бредевоорт (2016-01-03 01:14:13)

Пока Валентин ждал, напряжение копилось, а сердце билось быстрее. Разум таки и вопил, что ничего хорошего из этой истории не выйдет. Парень даже начал собирать Силу на всякий случай, чтобы унести отсюда ноги. Стражники, похоже, были настроены серьезно, и что ждало чародеев дальше, неизвестно. В ответ на слова метрессы ван Бредерворт Ирениус удивленно расширил глаза. Самопожертвование, это конечно хорошо, но интуиция подсказала Валентину, что оно здесь не поможет. У такой подозрительности стражи могло быть и другое объяснение, не только тупой страх черни: кто-то хочет убрать тех, кто что-то может раскопать. Капитул далеко, отреагирует не скоро, а на чародея вину всегда можно спихнуть. Да и сдаваться на милость судьбы, нет уж, увольте, это не про Валентина.
    Поняв, что в этой ситуации умнее будет дать дёру, Валентин сформировал в сознании образ одного местечка на острове, которое приметил, пока плыл сюда на корабле. Затем поместил силу под собой и расширил ее кругом, так чтобы обхватить всех трех чародеев. Сжал, формируя в тугой комок, который должен был отшвырнуть от портала стражей и всех, кто вздумает отираться поблизости, окромя чародеев. После этого Валентин провел пространственный рукав к месту, около которого они должны появиться, и оставил указание закрыть портал сразу после телепортации всех троих чародеев.
    Рявкнул, вкладывая в слова свою Волю и перенося её на нужное место:
    - Portam spatium*!
    Теперь главное, чтобы он ничего не напортачил и они остались целы после перемещения.
    «Дамы, простите, если что» - пронеслась последняя мысль в голове молодого мага.

*Врата пространства(лат.)

Отредактировано Валентин Ирениус (2016-01-16 22:13:49)

Дом на холме

В пляске смерти лишь один из танцоров должен был остаться в живых. Так уж было уготовано неписанными древними правилами.
Вот только ведьмаки и вампирша нарушили эти каноны с самого начала. Убийцы чудовищ действовали слаженно. Практически идеально, отрезав путь к отступлению и полагаясь на то, что загнанная в угол кровопийца не успеет среагировать.
Но ведьмаки ошиблись в одном: высший вампир был и остается одним из самых страшных противников, какие только могли существовать.
Адорэбель скользнула в сторону, благодаря чуду и реакции избегая встречи с ведьмачьими клинками и Знаком. Высшая вампирша вылетела в окно, перепугав до икоты Лютика и скрываясь из виду.
Геральт, упустивший возможность расправиться с опасной бестией побыстрее, выругался, в сердцах пнул табурет. Трехногий взлетел в воздух и разлетелся о ближайшую стену.
- Проверь яму! Я за ней!
" И за Лютиком..."

Поэт не был ему обузой, но постоянная забота выливалась в постоянную слабость. Геральт, вылетев из дома, обеспокоенно озирался по сторонам.
Побледневший, как добротная деревенская печь, менестрель испуганно подпрыгнул на месте.
- Ге-ге-ге!.. - он кашлянул в кулак. - Что это было?!
Ведьмак не ответил.
Чутье подсказывало ему, что вампирша где-то здесь, неподалеку. Что в любой момент, в любую минуту она может вернуться... и тогда, возможно, ему придется делать выбор. Непростой, курва мать, выбор!
- Лютик, в дом!
Его рык не принимал никаких возражений.
Сейчас. Вот сейчас...
"Где же ты, тварь! Вылезай!"

Когда старый лаз был отворен, то где-то в глубине подвала тихонько всхлипнули. Но увлеченные друг другом ведьмаки и вампир этого не услышали. Попросту не обратили внимания.
Девушка: перепуганная, растрепанная, со сбитыми коленями и ободранными руками, чумазая, медленно подалась вперед и вверх, навстречу свету.
- Арон, милый... это ты?
Это был совсем не Арон.

Берег

Нет ничего опаснее, чем непредсказуемые порталы.
Об этом знает любой, кто обучался в академии чародеев. Бан Ард, Аретуза... не важно. Каждый из выпускников школ волшебства знал, что всего один неверный пас, всего одна неточная мыслеформа, и из портала может выйти лишь часть человека. А может и не выйти вовсе.
Но Валентин был мастером своего дела, а поспешный телепорт, о чудо, не лишил магов ног, голов, волос и голоса. Не вызвал он у них и осложнений с желудком, лишая прекрасной возможности лицезреть кулинарные изыски местной кормы на жухлой траве.
Нет ничего опаснее, чем непредсказуемые порталы. Всплеск магии, импульс первозданной силы, пронзившей пространство.
Всё это пробуждало и привлекало древние, страшные создания, сокрытые до времени.
Нет, солнце ещё не зашло над славным островом, но сгустившиеся тучи и молния, пробившая прореху в небе, возвещали недоброе.
Свинцовые воды, разбивавшиеся о скалы, расступились, и перед чародеями показались первые из докучавшим местным жителям мертвецов.
Магия... нет в этом мире ничего опаснее магии.

Примечание:
Валентин, Меган, Лидия - вы на порядочном расстоянии от деревни. Есть спуск к берегу, весьма и весьма удобный. Видимо когда-то здесь причаливали корабли. Кто будет думать медленно - того схрумкают.
Адорэбель, ты сама решаешь - остаешься ты на месте или нет. Если нет, то вполне можешь увидеть магическую вспышку.
Лето, к тебе выползает та самая девушка, которую искала вампирша. Больше в схроне никого живого нет.

Где-то в окрестностях того самого холма со злосчастным домом
Маневр удался. Ведьмачий знак пролетел мимо, разбившись о стену, клинки со свистом распороли воздух, миновав чудовище, а спустя мгновение упомянутая тварь уже оказалась на улице, оставив позади себя и проклятых монстробоев и перепуганного человека. Не замедляя скорости и никуда не сворачивая, Сельда покинула холм и унеслась в небольшой перелесок, постепенно становящийся густым лесом и уходящий вглубь острова. Только оказавшись в безопасности, вампирша остановилась и обернулась. С холма притаившуюся среди зелени женщину едва ли можно было заметить, но вот сама она прекрасно видела и дом, и выскочившего на улицу беловолосого ведьмака. «Глупец», - подумала наследница Сопряжения Сфер, - «Упрямый глупец, выполнивший свою задачу. Ты мог бы обрести прекрасного союзника, но упустил свой шанс и лишил его местных жителей. Теперь загадка Скеллиге исключительно ваша задача. Я могла бы помочь, но вы лишний раз напомнили мне о том, что в чудовищах смертные не нуждаются, а я всего лишь заплутавшая гостья на вашей земле. Ну что ж… Оставайтесь». Бестия криво усмехнулась и исчезла, перенося себя в совершенно иное место. Задерживаться возле дома на холме она больше не видела смысла, - слова были сказаны, а решения приняты. Вампирше оставалось лишь развести руками и убраться восвояси, как делала она не раз и не два.
Впрочем, тревожила Сельду и еще одна маленькая загвоздка, - она не знала, куда ей нужно. Конечно, можно было скрыться в лесу, дождаться развязки событий, а после пробраться на какой-нибудь корабль и уплыть на материк, но такой расклад рыжеволосой не нравился. Нет, она не боялась, что умертвия ее растерзают или что ведьмаки окажутся слишком упрямы и таки настигнут ее, дело было в другом, - женщина не хотела ждать. Ей претило оставаться в стороне от всего, особенно теперь, когда она уже вовлекла в игру какую-то чародейку, а до разгадки оставалось не так уж и много, - это было что-то сродни любопытству. «Лидия отправилась к корчмарю», - подумала вдруг наследница Сопряжения Сфер, вспоминая уговор и магический портал, - «Возможно, я еще могу успеть к разговору, если потороплюсь и не побоюсь рискнуть. Стоит ли?» Вампирша задумалась, но к какому-либо решению прийти не успела, потому как небо неожиданно потемнело, а после оказалось распорото яркой вспышкой молнии. Бестия напряглась, сужая глаза. Нет, она, разумеется, не боялась гроз, но в нынешнем сполохе было что-то зловещее, предвещающее недоброе. Пожалуй, в другое время и в другом месте рыжеволосая списала бы подобное восприятие на собственное желание видеть необычное в обыденном, но сейчас решила убедиться в ошибочности суждений, покинула то место, где находилась, и метнулась к берегу. Жуткая и омерзительная по своей сути картина предстала ее взору, - из вод выходили мертвецы. Прямо как в сказке. Вот только теперь сказка эта становилась былью.

Примечание: берег берегом, но мне бы очень хотелось оказаться на значительном удалении от чародеев и наблюдать выходящих мертвецов со стороны. Мой берег видится мне довольно крутым и покрытым растительностью (все же я со стороны леса где-то). Если это неуместно, то мое местоположение на усмотрение мастера.

Телепортация Валентина, быстро, доступно, качественно. Так по крайней мере подумал маг, после того, как они переместились. Но нет, реакция спасенных оказалась совершенно другой. Валентин побледнел и даже немного отшатнулся от одной из чародеек.
«Почему?!» - огненном цветком вспыхнула в голове обида.
- Но я… - начал было молодой чародей, а потом вовремя осознал, что ничего не знает о сложившейся ситуации.
Здесь было бы уместнее довериться тем, у кого больше опыта. Жаль момент упущен.
«Дурак. Возомнил себя умным? Сунулся непонятно куда и захотел импровизировать? Ну-ну. Ты был слишком импульсивен» - укорил себя парень и виновато склонил голову.
- Моя вина, признаю – только и произнес Ирениус.
Неизвестно, стал бы он заниматься самокопаниями, но ему предложили дело, а дело было куда приятнее самокопаний. Валентин бросил взгляд на уже появившихся мертвецов и на море.
- Плот? – переспросил парень, продолжая сохранять виноватый взгляд. - А знаете, это идея. Я не могу перетащить левитацией всех троих, но соорудить плот будет возможно.
Валентин решительно подошел к воде и простер над ней руки, сложив их крестом. Снова мысленно обратился к Силе и начертил круг, стараясь рассчитать все как можно точнее, после чего снова сложил руки тем же крестом. Таким образом, он собрал силу в одном месте, а затем стабилизировал, чтобы на получившемся круге можно было стоять без вреда для себя.
И снова формула. Форма, действие, условия :
- Circulus virtutis. Seal. Statera gravitatis*
В воздухе никакого плота не появилось, лишь проступил означенный полупрозачный круг. Управлять получившимся творением Валентин мог силой мысли, правда приказы следовало отдавать как можно проще. Напоминало всё это ни сколько плот, сколько одну старую легенду о ковре-самолете, которую Валентин когда-то читал в университете. После этого парень попробовал ногой свое творение и попытался оценить, насколько оно получилось. Если все вышло нормально, тогда они смогут спокойно перелететь море и даже не намокнуть.

*Круг силы. Уплотнение. Равновесие гравитации.

Отредактировано Валентин Ирениус (2016-01-23 15:01:06)

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/91-1495727405.jpg[/AVA]Дом на холме

Оба живы. Хороший знак.
Значит, вампирша ушла совсем.
Она может вернуться, но это не самый важный вопрос сейчас. Куда интереснее то, что могла поведать Хильда. И да, она поведала кое-что интересное. Арон был тут, и он определенно связан с этими событиями. Ведь не случайно в этом необитаемом доме появились мертвецы? Как раз в то самое время, что и он. И странно, что они не попытались достать саму девчушку, ведь женишок ее вряд ли был тут с компанией серьезных вояк, способных надавать по шее чему-то сверхъестественному, особенно ожившим мертвецам. Подобные вещи заставляют стыть в жилах кровь даже самых бесстрашных, что уж говорить о преследуемых женщинах или простых жителях деревни?
И раз он не вернулся, то вероятнее всего пал жертвой этих порождений черт знает чего. Впрочем, и тела возле дома не было. Кто знает, что произошло с Ароном на деле?
- Скорее всего, он и не вернется. - Лето повернулся к Геральту. - Я спущусь в схрон еще раз. Проверю. Там могло остаться еще что-то.
Не теряя времени, ведьмак направился к лазу и спрыгнул вниз, мягко и тихо приземлившись. Лишь мечи в ножнах негромко брякнули, даже не создав эха. В схроне было глухо, как в заполненной пивом бочке. И конечно же, там прексверно пахло. Не в вину несчастной Хильде - она просидела тут долго, и держать все в себе не просто невозможно, но еще и чревато. Стараясь ступать аккуратно, Змей проследовал дальше, по узкому коридорчику в самый конец этого забытого всеми мыслимыми богами схрона. Бедная обстановка, не горящий светильник с разлитым под ним маслом. Покосившийся стол. А на нем бумаги, полупустая бутылка водки, истрепанное перо и разбитая кружка. Бумаги. Это единственное, что действительно заинтересовало ведьмака, все остальное представляло собой самые обычные вещи, лучшие времена которых давно прошли.
Стараясь не порвать отсыревшую бумагу, ведьмак читал текст, написанный уже немного поплывшими чернилами. Письма. Свежие и древние, они могли содержать в себе важнейшую информацию. Особенно, если они написаны рукой Арона.
Так и оказалось.

Письмо обрывалось. Для грубого островитянина Арон неплохо писал, даже почти не совершал ошибок. Что же заставило его бросить написание письма?
Другая бумага была старой, еще более ветхой.

Все это лишь подтверждало изначальные подозрения о гибели "Легкокрылого", проклинающем предателей капитане и похищенном богатстве. А раз трупы пришли сюда за Ароном, то он и оставшиеся в живых люди с корабля стали целью проклятия. Пока они будут здесь - не будет покоя Хиндарсфьяллю.
Если два ведьмака не сумеют снять проклятие.
Прихватив с собой еще и скрученную в рулон карту, Лето направился к выходу и поднялся в дом. Геральт вопросительно посмотрел на Змея, тот лишь усмехнулся и отдал ему бумаги. И начал говорить.
- Все просто. До безобразия. Братцы, похоже, ограбили капитана и забрали добычу. Не всю. Часть затонула. Кендрик хотел ее достать, а Арон перепугался до смерти и везде видел живых мертвецов или знаки. Это и правда проклятие. А предатели - его цель. Мне кажется, что в деревне есть еще кто-то с "Легкокрылого". Либо прячется там, либо местные его почему-то покрывают.
По большей части, делать тут больше было нечего. Мало им мертвецов, ведь может вернуться и вампирша.
- Нам пора идти, Геральт.

Берег

И если есть средство к побегу - бегите!
Чародеи - три опытных и уверенных в себе мага, без проблем могли отражать атаки чудовищ. Если бы они действовали сообща, то долгое время могли уверенно сдерживать практически любой натиск, отбивая атаку за атакой. Увы, слаженности в их делах не наблюдалось.
Меган замешкалась. Тяжело справлялся со своей задачей Валентин Ирениус. А это значит, что воздвигнутый Лидией щит выдержал первую волную чудовищ. Мертвецы - удивительное и небывалое даже для опытного ведьмака зрелище, грозно щелкали зубами, старались пробраться сквозь  невидимую занавесу и добраться до живых. Тщетно.
Так продолжалось до очередного раската грома.
Золотистый купол затрещал, покрылся россыпью тонких, похожих на паучьи лапки, трещинок. Что-то подсказывало, что ему требовалась постоянная магическая подпитка.
Твари довольно взревели, царапаясь и стучась все более настойчиво.

И если есть средство, то следует бежать.
Знала ли об этом Адорэбель? Наверняка знала. Высший вампир, который дожил до таких лет, должен знать, что в жизни бывает слишком много ситуаций, пригодных для побега.
Под берегом (а быть может - из самого берега?) вынырнуло суденышко: небольшое, на четыре гребца и рулевого. Капитан - высокий, статный островитянин, увидав Сельду, замахал руками.
- Беги! Беги, женщина! Это место проклято! Проклято жрицей Фрейи! Беги!
Кричать, сквозь завывающий ветер, было не лучшей идеей: вряд ли кто-то из живых услышал отважного капитана кроме его гребцов. А вот что касается неживых...
Первые синие пальцы вонзились в край суденышка с правого борта. Тотчас такие же пальцы появились с левого борта. А затем еще и еще.
Островитянин заревел, выхватывая короткий, но широкий и очень острый на вид меч.

Дом на холме.

Она была всего лишь девчонкой. Дочерью Хиндарсфьялля, полюбившей сильного и отважного воина. А то, какие грехи на душе у Арона - этого Хильда не ведала. Но услышав сказанное, несчастная перепугалась не на шутку.
- Вы... вы все врете! Врете вы всё! Врете! Врете! Врете!
Слезы сковали её дыхание. Истерично взвизгнув, Хильда набросилась было на Лето, но крепкие руки перехватили её на полпути, сковывая и мешая двигаться.
- Пусти! Пусти меня, мать твою! Я выцарапаю...
Знак Аксий, сложенный прямо перед лицом девушки, зеленым отблеском погас в её глазах.
- Ты ничего и никому не сделаешь. - голос беловолосого ведьмака был спокоен и тверд. - Сейчас ты и Лютик отправитесь в корчму, и будете сидеть там пока мы не вернемся.
- Пока не вернемся... - повторила Хильда словно во сне.
Менестрель, лицом походивший на январский снег, испуганно сглотнул.
- Геральт, а что если...
- Единственные чудовища, Лютик, окажутся на берегу. А живых я бы сейчас боялся куда как меньше, чем мертвых. И вам никто не навредит - ты вернешь островитянам их потерянную и ненаглядную Хильду.
"Так будет лучше".
Геральт отпустил девушку, поправил меч за спиной.
Что-то подсказывало белоголовому, что высший вампир не станет охотиться ни за Хильдой, ни за Лютиком. Слишком зла она была на двух ведьмаков, которые ей не поверили.
- Арон и Кендрик, Лето. Мне кажется, что мы снова должны навестить нашу знакомую жрицу. Кажется, без неё здесь не обошлось.

[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/000b/1c/c0/91-1495727405.jpg[/AVA]Дом на холме

Говорят, истинная любовь может разрушить проклятие.
Это не тот случай, но Лето не мог не отметить той искренней ярости и отчаяния, с которым Хильда бросилась защищать своего возлюбленного. Словами и руками. Ей отчасти даже повезло, что ее тихо и мирно перехватил Геральт, Змей бы скорее всего рефлекторно отвесил девушке оплеуху для приведения в чувство. Не отличался он хорошими манерами, что уж тут поделать?
Вот тебе и несчастная, изможденная сидением взаперти в самой заднице острова Хильда. Только тряслась от холода, а уже норовит глаза выцарапывать. Отправка ее и злосчастного барда в деревню решала сразу несколько проблем - ведьмаки смогут двигаться с удобной им скоростью, ввязываться в те схватки, которые сочтут нужным, и не беспокоиться о болтающемся на шее мертвом грузе. Лето лишь кивнул в знак благодарности Волку.
"Подопечные" уже отправились в деревню, но ведьмаки все еще не покинули дом. Не то, чтоб тут было еще чего-нибудь интересное, это скорее послужило небольшой паузой между актами спектакля. Тайны которого все разворачивались и выходили на свет с каждым шагом.
- Резонно. Если Арон еще жив, он мог податься туда.
Ведьмаки двигаются быстрее людей. И гораздо дольше не устают. Не телепортация, конечно, но дорога к храму не отняла у них много времени.
Все к лучшему.
Ведь времени у них немного.

Храм Фрейи

Святые места почти никогда не бывают пустыми. В них всегда найдется кто-то или что-то, будь то служители божества, духи или осквернители. Этот же храм встретил ведьмаков открытыми дверями и... отсутствием кого-либо. На первый взгляд. Казалось, что жрица и все, кто тут был, испарились. Собрались и ушли.
Но стоило прислушаться и втянуть носом воздух, как сразу станет ясно - здесь кто-то копается, и кто-то ранен. Слабый металлический запах крови будто нехотя проникал в ноздри, подсказывал. В храме произошло что-то крайне неприемлемое в нынешних обстоятельствах. Святыни не любят кровь. Особенно, если она пролита со злым умыслом. В последнем Лето отчего-то не сомневался.
Он прошел вперед, идя на звук, и застал интересную картину. Будь на его месте яростный островитянин, выводы уже были бы сделаны, а воздух рассекало серебро. Опять вампирша. Она будто на шаг впереди их, хоть и не видела находок из дома. Может, вызнала что-то от других жителей острова? Может, это совпадение? Кто знает.
Факт заключался в том, что она склонилась над телом еще живой, но раненой жрицы. Единственная причина, по которой Змей еще не выхватил меч и не атаковал чудовище - вампиры не убивают людей ножами для пропитания. Просто незачем проявлять такую аккуратность, особенно когда за тобой могут гнаться двое ведьмаков. Если бы она хотела набраться сил для того, чтоб дать им бой - их бы встречали совершенно по-другому. Может, ее и застали немного врасплох в доме, но второй такой же ошибки она вряд ли бы совершила.
Лето решил для начала поговорить. Хотя бы попытаться. А что будет дальше - он сказать не мог.
- Вот так встреча. - Он хмыкнул. - Зачем ты пришла сюда?
Интересно, есть ли здесь еще кто-то? Хотя бы просто поблизости? Особенно интересен был бы тот, кто решил попытаться убить жрицу прямо в храме.
Но разделяться сейчас будет рискованно. Вдруг эта "разведчица" обидчивее, чем можно себе представить?

Нога вначале прошла через воздух и Валентин едва не упал в воду, но с трудом удержался. Голову словно пронзила игла, а перед глазами все мутнело. Тем не менее, маг был намерен закончить их средство передвижения любой ценой.  Валентин напрягал все свои силы, отрешился от окружающего мира и сосредоточился на предстоящей задаче. Он не мог уступить в деле магии, не мог. Не думал он, что для такой простой для него задачи ему придётся так напрягаться, но видимо всему виной была магия, бушевавшая в этом месте. Не думал он и о том, что ему кто-то будет помогать.
Вот уж свезло так свезло с перемещением на этот остров. И тем не менее, он должен был проявить всю свою решимость и волю, создав заклинание до конца, даже если потребуется выйти за свои пределы и пожертвовать здоровьем, которое у Ирениуса на этих островах итак сталось ни к чёрту.
Но наконец импровизированный ковер самолёт удалось закончить и он заорал, обернувшись:
- Скорее сюда! Готово!
После чего сам уселся над водой, скрестив ноги. Исключительно для удобства.
Страха маг пока не чувствовал. В основном из-за того, что голову терзала боль, а перед глазами всё мутнело и начинало плыть. На ту сторону он компанию перетащит любой ценой, проиграть здесь не позволяла гордость.

Отредактировано Валентин Ирениус (2016-02-05 14:09:04)